Ami Gaidarov, 22, gearresteerd in verband met Iraans complot om voormalig premier Naftali Bennett te vermoorden

De politie heeft de 22-jarige Ami Gaidarov uit Haifa gearresteerd op verdenking van een Iraans complot om Naftali Bennett te vermoorden. De aanslag staat gepland voor 9 april 2026. Foto Israëlische politie

Een inwoner van Haifa is gearresteerd op verdenking van het uitvoeren van opdrachten voor de Iraanse inlichtingendienst, waaronder het vermeende produceren van explosieven die bedoeld waren om voormalig premier Naftali Bennett aan te vallen. Dit blijkt uit een gezamenlijke verklaring van de politie en de Shin Bet (Israëlische veiligheidsdienst) die donderdag is uitgegeven, melden de kranten.

De verdachte, geïdentificeerd als Ami Gaidarov, 22 jaar oud, werd in maart 2026 aangehouden tijdens een gezamenlijke operatie van de Nationale Misdaadbestrijdingseenheid Lahav 433 en de Shin Bet. Volgens het lopende onderzoek had hij sinds augustus 2025 contact met een Iraanse opdrachtgever en voerde hij talloze opdrachten uit in ruil voor aanzienlijke financiële vergoedingen.

Volgens de autoriteiten kreeg Gaidarov de opdracht om explosieven te vervaardigen. Hiervoor huurde hij een appartement in Haifa en kocht hij speciale communicatieapparatuur om contact te onderhouden met zijn opdrachtgevers. Hij zou het proces hebben gedocumenteerd met foto's en video's, die hij als bewijs verstuurde dat de taken waren voltooid. Tijdens het onderzoek ontdekten de rechercheurs dat hij anderen had gerekruteerd om te helpen bij het verkrijgen van de materialen en het uitvoeren van de geplande moord.

Verschillende andere verdachten uit Noord-Israël, waaronder twee personen die geïdentificeerd zijn als Sergey Libman en Eduard Shovtiyuk, werden aangehouden voor verhoor op verdenking van het helpen verkrijgen van grondstoffen, het verbergen van explosieven en zelfs het testen ervan. Volgens een bericht van i24 hebben de verdachten de explosieven meerdere malen getest, onder meer in een ondergrondse openbare bunker in Haifa .

Naftali Bennett. Foto Flash90

De onderzoekers verklaarden verder dat Gaidarov tijdens Operatie Roaring Lion de opdracht had gekregen om inlichtingen te verzamelen, waaronder het fotograferen van de haven van Haifa en de inslagplaatsen van de raketten in Noord-Israël, en het identificeren van een pand met uitzicht op de haven voor de mogelijke installatie van bewakingsapparatuur.

Volgens de politie ontving Gaidarov meer dan 70.000 NIS voor zijn acties, grotendeels overgemaakt via digitale portemonnees. Er is een verklaring van het Openbaar Ministerie ingediend en de aanklachten tegen hem en anderen die erbij betrokken waren, zullen naar verwachting de komende dagen worden ingediend.

Dit incident is het meest recente in een groeiende golf van spionagezaken die de afgelopen maanden aan Iran zijn gelinkt.

Eerder deze week heeft een rechtbank in Ashkelon toestemming gegeven voor de publicatie van beperkte aanvullende details uit een gevoelig veiligheidsonderzoek naar meerdere verdachten die ervan worden beschuldigd diensten te hebben verleend aan Iraanse elementen.

Andere recente gevallen betreffen twee broers die beschuldigd worden van spionage in opdracht van Iran, een voormalige politie-tolk die ervan beschuldigd wordt informatie over Iraanse raketaanvallen te hebben doorgespeeld, en andere verdachten die naar verluidt gerekruteerd zijn om inlichtingentaken uit te voeren voor contactpersonen met banden met Teheran.