Amsterdammers klagen gemeente aan, en waarschuwen voor toenemende verkeersdrukte: 'Komt afspraken niet na’

De bewoners besloten in verzet te komen tegen de gemeente. Amsterdam. Foto N12News

Voor het eerst klagen Amsterdammers de stad aan omdat ze zich niet aan de eigen maatregelen ter bestrijding van overtoerisme houdt. Volgens een stadswet uit 2021 was het aantal toeristische overnachtingen beperkt tot 20 miljoen per jaar, maar dit aantal ligt al drie jaar gestaag hoger en zal naar verwachting in 2025 oplopen tot 24 miljoen. Inwoners eisen effectievere maatregelen, waaronder een verdere verhoging van de toeristenbelasting en een vermindering van het aantal accommodaties, schrijft Daniël Arazi.

Een groep Amsterdammers heeft deze week een rechtszaak aangespannen tegen de gemeente. Ze stellen dat de autoriteiten zich niet houden aan de maatregelen die ze hebben beloofd om overtoerisme in de stad tegen te gaan. Het initiatief wordt geleid door het burgerinitiatief "Amsterdam heeft een Keuze", met steun van twaalf andere bewonersorganisaties.

In 2021 nam de gemeenteraad een stadswet aan die het aantal overnachtingen van toeristen in de stad beperkte tot 20 miljoen per jaar, naar aanleiding van een petitie ondertekend door meer dan 30.000 inwoners. Sinds het besluit werd genomen, werd het quotum echter pas in 2022 gehandhaafd. In 2024 waren er al zo'n 22,9 miljoen overnachtingen geregistreerd en in 2025 zal het aantal naar verwachting bijna 24 miljoen bedragen.

"Het aantal overnachtingen overschrijdt al drie jaar op rij het vastgestelde plafond, zonder dat de gemeente effectieve maatregelen heeft genomen", aldus de initiatiefnemer van de rechtszaak, Jasper van Dijk, een van de initiatiefnemers.

De rechtszaak werd gefinancierd via een crowdfundingcampagne die meer dan € 50.000 opbracht, waaronder een donatie van € 30.000 van lokale ondernemer Alexander Klopping. De groep stelt dat de tot nu toe genomen maatregelen onvoldoende zijn en dat de stad haar karakter blijft verliezen door de toenemende toeristendruk. De belangrijkste problemen die bewoners aanhalen, zijn de stijgende huizenprijzen, het zwerfvuil op straat en de toename van souvenirwinkels met Belgische wafels ten koste van authentieke lokale bedrijven

Foto Daniël Arazi.

De gemeente merkt op dat er al verschillende maatregelen zijn genomen om het toerisme terug te dringen, waaronder het verhogen van de toeristenbelasting naar 12,5 procent – ​​het hoogste tarief van Europa, het bevriezen van bouwvergunningen voor nieuwe hotels, het verminderen van het aantal rivier- en zeecruises dat de stad binnenkomt, het aanscherpen van de huurvoorwaarden voor appartementen voor toeristen en campagnes om kwaliteitstoerisme te stimuleren en 'feesttoerisme' te ontmoedigen. Ondanks de inspanningen blijkt uit gegevens dat het toerisme in Amsterdam blijft groeien, zij het in een gematigder tempo dan voorheen.

Locoburgemeester voor Economische Zaken Soufiane Mabarki zegt dat hij de frustratie begrijpt, maar benadrukt dat "er geen magische knop is die alles in één keer oplost." Hij zegt dat een langetermijnaanpak nodig is en merkt op dat er naar verwachting uiterlijk 1 december een nieuw pakket maatregelen wordt aangekondigd.

De eisers eisen dat de stad drastischer maatregelen neemt, waaronder een verdere forse verhoging van de toeristenbelasting. Volgens hen zou een dergelijke maatregel zowel het aantal bezoekers aan de stad kunnen verminderen als inkomsten genereren die gebruikt kunnen worden om de gevolgen van massatoerisme aan te pakken. "De extra inkomsten zouden gebruikt kunnen worden voor de aankoop van woningen, of om de vervuiling en het vuil op straat, die ook door toeristen worden veroorzaakt, aan te pakken", aldus Van Dijk.

Amsterdam telt momenteel zo'n 92.000 hotelbedden en de prognoses zijn dat de groei de komende jaren tot wel 6 procent zal stijgen, ondanks de bouwstop voor nieuwe hotels. De initiatiefnemers van de rechtszaak overwegen ook andere voorstellen, waaronder het weigeren van toeristen in coffeeshops (zoals in andere Nederlandse steden gebruikelijk is) en het kopen van vergunningen voor bestaande hotels om het aanbod te verminderen. "Wij zijn niet tegen toeristen", zegt Klopping, die al bijna 20 jaar in de Jordaan woont, "maar als 30.000 inwoners een petitie ondertekenen en de gemeente zich ergens voor inzet, moet dat een echte inzet zijn, geen lippendienst."