ANALYSE door Ron Ben-Yishai : De reden achter de toegenomen Houthi-raketlanceringen op Israël

Foto via Ynet

De Houthi's vuurden zaterdagochtend opnieuw een ballistische raket af op Israël , waardoor sirenes afgingen in tientallen gemeenschappen in de buurt van Jeruzalem, Beit Shemesh, Hebron, Arad en de Dode Zee. Dit volgde op twee raketlanceringen richting Noord-Israël op vrijdag , en een droneaanval vrijdagavond. De afgelopen weken hebben aanvallen van de Houthi's bijna elke regio in het land bereikt.

Israëlische functionarissen denken dat de toename in lanceringen te wijten is aan twee belangrijke factoren. Ten eerste hebben de VS hun inlichtingencapaciteiten aanzienlijk verbeterd tijdens de afgelopen zes weken van luchtaanvallen in Jemen – inclusief nachtelijke aanvallen – en hun operationele tactieken verfijnd om de Houthi's beter te kunnen verrassen.

Volgens Israëlische beoordelingen richten Amerikaanse troepen niet alleen aanvallen uit op wapendepots, maar ook met toenemende precisie op lanceerplatforms en opslagplaatsen voor raketten en drones in West- en Centraal-Jemen.

Ten tweede zeggen functionarissen dat de VS er effectief in is geweest de smokkel van Iraanse drones en raketten naar Jemen te dwarsbomen, wat heeft geleid tot een scherpe daling van de voorraden van de Houthi's.

Als gevolg hiervan haasten de Houthi's zich om raketten en drones te lanceren voordat ze vernietigd kunnen worden – vergelijkbaar met het gedrag van Hamas in Gaza wanneer zijn raketvoorraden bedreigd worden. De meeste lanceringen vinden nu overdag plaats, omdat de VS de felle flits van raketlanceringen 's nachts gemakkelijker kunnen detecteren en deze nauwkeuriger kunnen richten.

Eerder deze week legden Israëlische functionarissen uit dat het besluit om niet militair te reageren op de Houthi's voortkomt uit het feit dat de VS de campagne al afhandelt. "Het feit dat ze schieten, betekent niets", zei een hoge Israëlische defensiefunctionaris.

Houthi's in Jemen, Foto via Ynet

De Amerikaanse operatie is zeer effectief. De Houthi's hebben nog steeds lanceercapaciteiten, maar ze kunnen niet in grote hoeveelheden vuren. De meeste van hun lanceringen worden onderschept of storten onderweg neer. Voor Israël is de dreiging van de Houthi's vooral hinderlijk.

De functionaris voegde eraan toe dat het onduidelijk is wanneer de dreiging vanuit Jemen zal eindigen, maar dat geduld vereist is. "De Amerikanen doen daar goed werk", zei hij. "We kunnen niets toevoegen aan de offensieve inspanning." Een andere Israëlische bron merkte op: "Elke dag van de afgelopen zes weken hebben de VS ongeveer tien keer zoveel aanvallen uitgevoerd als we in een heel jaar in Jemen zouden kunnen uitvoeren."

Sinds de Amerikaanse campagne in de nacht van 15 op 16 maart begon, heeft het Amerikaanse Centraal Commando meer dan 800 Houthi-doelen aangevallen, waarbij honderden terroristen omkwamen. Volgens recente Amerikaanse cijfers is het aantal ballistische raketlanceringen met 69% gedaald en het aantal drone-aanvallen met 55%.

Gegevens van het Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) laten zien dat Amerikaanse troepen de afgelopen zes weken minstens 351 aanvallen hebben uitgevoerd, hun meest intensieve maandelijkse aanvalsfrequentie sinds 2017. Toch is het hoofddoel van de operatie, een einde maken aan de agressie van de Houthi's tegen Israël en in de Rode Zee, nog niet bereikt.