VIDEO: Antisemitische terreuraanslag in Manchester: twee doden bij synagoge op Jom Kippoer, terrorist door politie neergeschoten

Leden van de Joodse gemeenschap troosten elkaar nabij de synagoge van de Heaton Park Hebrew Congregation in Crumpsall, Manchester, Engeland. Foto BBC

Twee mensen zijn donderdag gedood en drie anderen raakten ernstig gewond bij een terroristische aanslag voor een synagoge in Manchester , aldus de politie. De dader, die ervan verdacht werd explosieven bij zich te hebben, werd door agenten doodgeschoten.

Getuigen verklaarden dat de dader met zijn auto inreed op een menigte die zich buiten de synagoge had verzameld, vervolgens uitstapte en mensen begon neer te steken. De explosievenopruimingsdienst werd ter plaatse geroepen en de politie bevestigde dat het om een ​​terroristische aanslag ging. Er werden nog twee verdachten gearresteerd.

De aanval vond plaats buiten de Heaton Park Hebrew Congregation in de wijk Crumpsall in Manchester, waar gelovigen bijeenkwamen voor Jom Kipoer, de heiligste dag van het Joodse jaar. Een van de gewonden was een bewaker die buiten de synagoge was gestationeerd.

Kurram Rafiq, die in de buurt reed, vertelde de Daily Mail dat de aanvaller een "robotachtige" indruk maakte en specifiek Joden als doelwit had. "Ik zag een auto iemand op de stoep aanrijden. Eerst dacht ik dat het een ongeluk was. Toen kwam hij naar buiten en stak de man die op de grond lag neer. Hij ging de synagoge binnen en stak nog minstens twee mannen neer. Hij stak iedereen neer die een keppel droeg."

Rafiq zei dat de aanvaller stil was en geen religieuze kreten of slogans liet zien. "Hij was geconcentreerd, alsof hij een taak had." Hij voegde eraan toe dat mensen probeerden de aanvaller af te leiden door bloempotten naar hem te gooien, maar dat ze afstand hielden uit angst dat hij een explosievengordel droeg.

Chava Lewin, een buurvrouw, zei dat "zodra hij uit de auto stapte, hij iedereen in zijn buurt begon neer te steken. Hij ging achter de bewaker aan en probeerde de synagoge binnen te dringen." Ze zei dat de deuren van de synagoge op slot waren en dat de aanvaller erop had gebonsd in een poging binnen te komen.

Ambulancepersoneel met beveiligde kleding. Foto Reuters

Rabbijn Daniel Walker, die de gemeente sinds 2008 leidt, werd geprezen voor het redden van levens door snel de deuren te sluiten en de toegang te blokkeren. "Hij was ongelooflijk kalm", zei Lewin. "Hij is een held. Het had veel erger kunnen aflopen."

Een bezorger die getuige was van de gebeurtenis, vertelde de BBC dat hij mensen bloedend op de grond zag liggen en vervolgens een man met een mes die probeerde anderen neer te steken en de synagoge binnen te dringen. De politie arriveerde binnen enkele seconden, riep waarschuwingen en opende vervolgens het vuur. Videobeelden op sociale media toonden agenten die hun wapens richtten op een man die op de grond lag onder een grote Davidster op de muur van de synagoge.

De Britse premier Keir Starmer veroordeelde de terreuraanslag en noemde deze "verschrikkelijk" en benadrukte de betekenis van de gebeurtenis op de heilige Jom Kipoer. Hij onderbrak een bezoek aan Kopenhagen voor een spoedbijeenkomst over de veiligheid in Londen en kondigde aan dat er extra politie zou worden ingezet bij synagogen in het hele land.

Koning Charles III gaf ook een verklaring uit, waarin hij zei dat hij en koningin Camilla “diep geschokt en bedroefd” waren.