AP News: meer details van voormalig medewerker die zegt dat Netanyahu hem de opdracht gaf een plan te maken om de verantwoordelijkheid voor de aanslag van 7 oktober te ontlopen

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Foto AP News.

Een voormalige naaste medewerker van premier Benjamin Netanyahu zegt dat de Israëlische leider hem direct na de Hamas-aanval in oktober 2023, die de twee jaar durende oorlog van Israël in Gaza ontketende , de opdracht gaf om uit te zoeken hoe de premier de verantwoordelijkheid voor de veiligheidsinbreuk kon ontlopen.

Voormalig Netanyahu-woordvoerder Eli Feldstein, die terechtstaat voor het vermeende lekken van geheime informatie aan de pers, deed de explosieve beschuldiging maandagavond tijdens een uitgebreid interview met de Israëlische nieuwszender Kan.

Critici hebben Netanyahu herhaaldelijk beschuldigd van het weigeren de schuld op zich te nemen voor de dodelijkste aanslag in de geschiedenis van Israël. Er is echter weinig bekend over Netanyahu's gedrag in de dagen direct na de aanslag, terwijl de premier zich consequent heeft verzet tegen een onafhankelijk staatsonderzoek.

In een gesprek met KAN zei Feldstein dat de eerste opdracht die hij van Netanyahu kreeg na 7 oktober 2023, was om de roep om verantwoording de kop in te drukken.

Eli Feldstein. Foto N12News

"Hij vroeg me: 'Waar hebben ze het in het nieuws over? Hebben ze het nog steeds over verantwoordelijkheid?'" zei Feldstein. "Hij wilde dat ik iets bedacht dat gezegd kon worden om de mediastorm rond de vraag of de premier zijn verantwoordelijkheid had genomen, te temperen."

Hij voegde eraan toe dat Netanyahu er "in paniek" uitzag toen hij het verzoek deed. Feldstein zei dat hij later van mensen in Netanyahu's directe omgeving te horen kreeg dat hij het woord "verantwoordelijkheid" uit alle verklaringen moest weglaten.

Op 7 oktober 2023 doodden door Hamas geleide militanten zo'n 1200 mensen in Zuid-Israël en namen 251 gijzelaars mee terug naar Gaza. Israël ontketende vervolgens een verwoestende oorlog in Gaza, waarbij volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza bijna 71.000 Palestijnen zijn omgekomen. Het ministerie maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders, maar stelt dat ongeveer de helft van de doden vrouwen en kinderen waren.

Het kantoor van Netanyahu noemde het interview een "lange reeks leugenachtige en herhaalde beschuldigingen van een man met duidelijke persoonlijke belangen die probeert de verantwoordelijkheid van zich af te schuiven", meldden Hebreeuwse media.

De verklaringen van Feldstein volgen op zijn aanklacht in een zaak waarin hij ervan wordt beschuldigd geheime militaire informatie te hebben gelekt aan een Duitse tabloid om het publieke imago van de premier te verbeteren na de dood van zes gijzelaars in Gaza in augustus vorig jaar.

Feldstein is ook een verdachte in het "Qatargate"-schandaal; hij is een van de twee naaste medewerkers van Netanyahu die ervan worden beschuldigd geld uit Qatar te hebben aangenomen terwijl ze tegelijkertijd voor de premier werkten.