AP NEWS: Veel Joodse volwassenen in de VS hebben het afgelopen jaar te maken gehad met aanranding of intimidatie

Foto Ap

Veel Joodse volwassenen voelen zich onveilig in de Verenigde Staten, zo blijkt uit een nieuwe AP-NORC-enquête. Een meerderheid zegt zich minder veilig te voelen dan vóór de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober 2023.

Het onderzoek van het Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research wijst op hoe de houding van Joodse volwassenen ten opzichte van hun eigen persoonlijke veiligheid in een relatief korte periode is veranderd, doordat steeds meer Amerikanen kritisch werden over de nauwe alliantie tussen de Verenigde Staten en Israël. De oorlog in Gaza leidde tot protesten in de VS tegen de militaire acties van Israël tegen de Palestijnen in Gaza en viel samen met een toename van gewelddadige aanvallen op Joodse gemeenschappen in de VS.

De bevindingen benadrukken de kwetsbaarheid die veel Joodse volwassenen in de VS voelen nu de steun van beide partijen voor Israël afneemt en er binnen de Joodse gemeenschap grote verdeeldheid ontstaat over wat antisemitisme precies inhoudt – met name als het gaat om protesten tegen Israël.

Een aanzienlijk deel van de Joodse volwassenen, ongeveer 3 op de 10, zegt dat zijzelf of iemand in hun huishouden het afgelopen jaar te maken heeft gehad met fysiek geweld, verbaal misbruik, online intimidatie of schade aan eigendommen vanwege hun Joodse achtergrond, aldus het onderzoek.

Hal Guberman, een 30-jarige man uit New Jersey, draagt ​​met enige terughoudendheid een keppel sinds een vreemdeling vanuit een voorbijrijdende auto hem vorig jaar beledigde toen hij over straat liep.

"Die persoon weet niets over mij. Ze kennen mijn politieke overtuigingen niet. Ze kennen mijn geloofsovertuigingen niet. Ze kennen mijn standpunten niet," zei Guberman. "Maar ze zagen dat ik duidelijk Joods was, en vormden daarop een oordeel over mij."

Joodse volwassenen beschouwen vooroordelen tegen Joden als een ernstig probleem en velen voelen zich onveilig.

Ongeveer 6 op de 10 Joodse volwassenen zeggen dat vooroordelen tegen Joden een "extreem" of "zeer" ernstig probleem vormen in de Verenigde Staten, een mening die nog sterker is onder Joodse volwassenen die aangeven zich "extreem" of "zeer" emotioneel verbonden te voelen met Israël.

Ongeveer een derde van de Joodse volwassenen zegt zich als Jood in de VS "zeer" of "enigszins" veilig te voelen, terwijl ongeveer een derde zich "zeer" of "enigszins" onveilig voelt. De overige ongeveer 3 op de 10 zegt zich noch veilig noch onveilig te voelen. Degenen met een sterke band met Israël of die zich religieus als Joods identificeren – in plaats van te zeggen dat ze religieus niet verbonden zijn, maar wel een culturele, etnische of familiale band met het Jodendom hebben – voelen zich in de huidige situatie vaker bedreigd.

Ongeveer 6 op de 10 Joodse volwassenen zeggen dat ze zich als Jood in de VS "minder veilig" voelen dan vóór de Hamas-aanval in 2023, waaronder ongeveer 7 op de 10 van degenen die religieus Joods zijn. Ongeveer een derde van de Joodse volwassenen zegt zich "ongeveer even veilig" te voelen en slechts een klein percentage voelt zich veiliger.

Erin Baskin, een 36-jarige vrouw uit Pennsylvania, zei dat de aanslagen van 7 oktober haar gevoel van veiligheid niet hebben veranderd, omdat ze daarvoor al haar eigen ervaringen met vooroordelen had gehad.

"Ik ben altijd opgegroeid met antisemitisme," zei ze. "In de plattelandsgemeenschap waar ik woon, worden het jodendom en het zionisme voortdurend door elkaar gehaald. Helaas is dat min of meer mijn ervaring. Het is niets nieuws."

Uit het onderzoek blijkt dat sommige Joodse volwassenen na de aanslagen van 7 oktober terughoudender zijn geworden om zich openlijk als Joods te identificeren.

Ongeveer 4 op de 10 Joodse volwassenen zeggen dat ze "minder geneigd" zijn om dingen te dragen, bij zich te hebben of te tonen die hen als Joods persoon zouden kunnen identificeren dan vóór de Hamas-aanval van 7 oktober. Ongeveer de helft zegt dat ze "ongeveer even geneigd" zijn en ongeveer 1 op de 10 zegt dat ze "eerder geneigd" zijn.

Caitlin Rosendorn, een 24-jarige uit Illinois, vertelde dat ze vroeger een ketting met een Davidster droeg, maar dat ze nu bang is dat het dragen ervan de verkeerde indruk kan wekken dat ze de Israëlische aanvallen op het Palestijnse volk steunt.

"Ik wil geen Davidster dragen naar mijn werk als dat iemand zou kunnen afstoten die de Davidster ziet als een symbool van Israël in plaats van een symbool van het Jodendom," zei ze. "Ik wil niet dat mensen een verkeerd beeld krijgen van mijn standpunten."

Foto AP News

Veel Joden melden fysiek geweld, vandalisme of intimidatie.

Ongeveer 1 op de 10 Joodse volwassenen zegt dat zijzelf of iemand in hun huishouden het afgelopen jaar fysiek is aangevallen. Een vergelijkbaar percentage heeft te maken gehad met schade aan of vernieling van eigendommen specifiek vanwege hun Joodse achtergrond.

Ongeveer 2 op de 10 Joodse volwassenen zeggen dat zijzelf of iemand in hun huishouden is uitgescholden, bedreigd, verbaal lastiggevallen of verbaal mishandeld. Evenzo zegt ongeveer 2 op de 10 dat ze online zijn lastiggevallen of slachtoffer zijn geworden van cyberpesten. In totaal zegt ongeveer 3 op de 10 Joodse volwassenen dat zijzelf of iemand in hun huishouden ten minste één van deze incidenten heeft meegemaakt vanwege hun Joodse achtergrond.

Joodse volwassenen die minstens één keer per maand een kerkdienst bijwonen, hebben een veel grotere kans dan Joodse volwassenen in het algemeen om te zeggen dat zijzelf of iemand in hun huishouden te maken heeft gehad met aanvallen of intimidatie vanwege hun Joodse achtergrond. Deze bevinding komt op een moment dat er de afgelopen jaren verschillende gerichte aanvallen op Joodse religieuze gebouwen hebben plaatsgevonden.

Iets minder dan de helft van de Joodse volwassenen die regelmatig religieuze diensten bijwonen, zegt dat zijzelf of iemand in hun huishouden verbaal is lastiggevallen. Een vergelijkbaar percentage heeft online intimidatie ervaren en ongeveer een kwart heeft te maken gehad met fysieke aanvallen of vandalisme.

Jon Kessler, 38, uit Californië, die opgroeide in de conservatieve traditie van het jodendom, denkt dat niet-Joden wellicht verrast zullen zijn over de mate waarin joodse volwassenen rekening moeten houden met de beveiliging bij gemeenschapsevenementen.

"De meeste mensen die naar de kerk gaan, hebben geen gewapende beveiliging, maar elke synagoge heeft een gewapende bewaker," zei Kessler. "De Joodse kinderopvang van mijn zoon heeft ook een gewapende bewaker."

Joden zijn verdeeld over de vraag of protesteren tegen Israël een vorm van antisemitisme is.

Protesten tegen sprekers met banden met Israël – of het nu ging om toespraken van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tot het Congres of om sprekers op universiteiten die als te steunend of te kritisch ten opzichte van het land werden beschouwd – kwamen vaker voor na de verontwaardiging over de Israëlische oorlog in Gaza.

Joodse volwassenen zijn met name verdeeld over de vraag of protesteren tegen een evenement dat verband houdt met Israël een daad van vooroordeel tegen Joodse mensen in het algemeen is. Ongeveer de helft van de Joodse volwassenen zegt dat anti-Israëlische protesten geen vorm van antisemitisme zijn, maar ongeveer 4 op de 10 zeggen van wel.

Veel anti-Israëlische protesten zijn gekoppeld aan kritiek op Israëls militaire acties in Gaza. Volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn er sinds de Israëlische vergeldingsactie tegen de Hamas-aanval in 2023 meer dan 73.000 Palestijnen in Gaza omgekomen . Het ministerie maakt geen onderscheid tussen burgerslachtoffers en doden onder strijders.

Ongeveer twee derde van de Joodse volwassenen zegt dat kritiek op Israël vanwege zijn militaire acties geen vorm van antisemitisme is, maar Joodse volwassenen met een sterke emotionele band met Israël zijn eerder geneigd te zeggen dat kritiek op Israëls militaire acties antisemitisch is. Daarentegen zeggen relatief weinig Joodse volwassenen dat het antisemitisch is om Israël om welke reden dan ook te bekritiseren.

Amerikanen zijn over het algemeen minder geneigd om te zeggen dat het antisemitisch is om te protesteren tegen een evenement dat Israël steunt, of om kritiek te uiten op de militaire acties van Israël – maar ze zijn ook veel minder geneigd om een ​​mening te hebben.

Joodse volwassenen zijn het er meer over eens dat sommige acties ronduit antisemitisch zijn. De overgrote meerderheid zegt dat het vernielen van synagogen of Joodse bedrijven vanwege Israëls acties antisemitisme is. Hetzelfde geldt voor het ontkennen van de realiteit of de omvang van de Holocaust, het toeschrijven van de verantwoordelijkheid voor Israëls acties aan Joodse mensen in de Verenigde Staten, de bewering dat Israël niet zou moeten bestaan ​​als Joodse staat of de bewering dat Amerikaanse Joden loyaler zijn aan Israël dan aan de VS.

Onder niet-Joodse volwassenen in de VS bestaat minder consensus over de vraag of sommige van deze acties antisemitisme vormen; velen geven aan het niet zeker te weten.

Amanda Goldsmith, 53, die in Chicago woont, is van mening dat mensen te gemakkelijk antisemitische opvattingen online uiten – iets waarvan ze eerder dacht dat het alleen in extremistische kringen voorkwam.

"Nu lijkt het alsof er een onderstroom was, een complete chaos, en iedereen mag zeggen wat hij of zij wil," zei ze. "De vrijheid waarmee mensen zulke vreselijke dingen over Joodse mensen zeggen, is afschuwelijk."