Arabische influencers reageren op de moord van Yaron Lischinsky en Sarah Milgram in Washington D.C. met lof en complot theorieën als een reactie op zionistische misdaden in Gaza

De vermoorde Israëlische ambassademedewerkers Yaron Lischinsky en Sarah Milgram. Foto GPO

De moord op twee medewerkers van de Israëlische ambassade in Washington vorige week heeft in de Arabische wereld een golf van reacties teweeggebracht. De meest zichtbare reacties zijn complottheorieën en lofbetuigingen aan het adres van de schutter, schrijven de kranten waaronder Haaretz.

Yaron Lischinsky en Sarah Milgram werden dodelijk neergeschoten toen ze een evenement van het American Jewish Committee (AJC) in het Capital Jewish Museum verlieten. Volgens de politie liep de 30-jarige Elias Rodriguez uit Chicago langs het duo buiten het museum, draaide zich om en opende het vuur op hun rug. Nadat ze waren gevallen, kwam hij dichterbij en vuurde nog een paar schoten af.

Vervolgens ging hij het museum binnen, waar hij door bewakers werd aangehouden. Op een video die ter plaatse werd opgenomen, is te zien hoe Rodriguez "Vrij, vrij Palestina" roept terwijl hij in hechtenis zit.

Terwijl wereldleiders en functionarissen snel hun medeleven betuigden en de aanval veroordeelden, onthielden veel pro-Palestijnse gebruikers van sociale media en activisten in de Arabische wereld hun medeleven. In plaats daarvan presenteerden ze de schietpartij als een "gerechtvaardigde" reactie op Israëls aanhoudende acties in Gaza.

Sommige pro-Palestijnse activisten op sociale media prezen Rodriguez en noemden de aanval "niet verrassend". In een inmiddels verwijderde post op X noemde Ali Abo Rezeg, een Palestijnse schrijver en activist uit Turkije met meer dan 70.000 volgers, de schietpartij een "significante en niet verrassende" ontwikkeling. Hij schreef de gebeurtenis toe aan wat hij omschreef als Israëls "ongekende en brute misdaden die voor het oog van de wereld zijn gepleegd".

Hij betoogde dat dergelijke daden tot wijdverbreide verontwaardiging hebben geleid en hebben bijgedragen aan wat hij ziet als een "recente verandering in toon onder Europese leiders."

Mensen die een wake bij kaarslicht bijwonen op Lafayette Square, tegenover het Witte Huis in Washington D.C., na de schietpartij. Foto Haaretz / Ynet

Hoewel Abo Rezeg de originele post inmiddels heeft verwijderd, heeft de populaire activist andere berichten opnieuw geplaatst waarin hij de aanval steunt. In één bericht prees hij Rodriguez omdat hij "zijn plaats in de geschiedenis had verdiend" en gaf hij de schuld aan "de Arabische en moslimbroeders die zich tegen ons keerden..." omdat ze "onze kinderen en vrouwen die hen steeds opnieuw smeekten" niet beschermden.

De Jordaanse journalist en politiek schrijver Waheed Tawalbeh, met bijna 40.000 volgers, gaf de Israëlische premier Benjamin Netanyahu de schuld van het incident en schreef op X: "Dit is het resultaat van Netanyahu's terroristische beleid en de zionistische misdaden in Gaza." Hij betoogde dat deze daden de jongeman ertoe aanzetten de moorden te plegen.

Terwijl sommigen Rodriguez omschreven als een "lone wolf", zagen anderen de daad als een "menselijke reactie" uit solidariteit met de Palestijnse zaak. Ondertussen ontstond een ander verhaal, waarbij sommigen suggereerden dat het incident mogelijk in scène was gezet.

De Egyptische softwareontwikkelaar Mohamed Haggag, die 88.000 volgers heeft op X, presenteerde een regelrechte complottheorie. Volgens hem was de aanval mogelijk een 'valse vlag-operatie', bedoeld om de wereldwijde aandacht af te leiden. Dit gebeurde enkele dagen nadat de Europese Unie aankondigde dat ze haar banden met Israël opnieuw zou onderzoeken .

"Een schietpartij op de Israëlische ambassade in de VS, slechts één dag nadat vrijwel alle Europeanen de betrekkingen hadden herzien en sancties tegen Israël hadden opgelegd?", schreef hij. "Als ik de details en de timing van het incident lees, denk ik sterk dat dit een strategische afleidingsmanoeuvre was, georkestreerd door Israël, om de groeiende internationale aandacht voor de misdaden in Gaza te stoppen."

Haggag wees op het gedrag van de verdachte – ter plaatse blijven, wachten op de politie en openlijk verklaren dat zijn daad "voor Gaza" was – als bewijs van een geënsceneerde gebeurtenis. "Het was volledig theatraal en past in het standaardprofiel van een verhaalvormende operatie", schreef hij.

Veel gebruikers van sociale media vergeleken een foto van Rodriguez, zittend tijdens zijn arrestatie, snel met een beroemde foto van voormalig Hamas-leider Yahya Sinwar in een vergelijkbare houding, en interpreteerden dit als een symbolische daad van verzet. Eén gebruiker op X verzette zich echter tegen de vergelijking en drong er bij mensen op aan hun oordeel niet te laten beïnvloeden door emoties: "Vergelijk ze niet te snel met grote leiders."

De gebruiker beschrijft het incident als een "Israëlisch optreden gericht op het herwinnen van sympathie" en voegt eraan toe dat "zelfs buitenlanders het zien voor wat het is."

Yousef al-Damouky, een Palestijns-Egyptische schrijver die in Turkije woont, uitte zijn frustratie over X over de golf van complottheorieën rond het incident. Hij beschreef degenen die dergelijke verhalen verspreiden als "zo verteerd door hulpeloosheid dat het een giftige, bijna pathologische toestand wordt."

Maar al-Damouky's verzet tegen complotdenken bracht hem er niet toe de moorden te veroordelen. Hij drong er bij lezers op aan om rekening te houden met de mogelijkheid "dat iemand zo diep geraakt zou kunnen zijn door wat er in Gaza gebeurt dat hij of zij vrijwillig een stabiel leven in Amerika zou opgeven, de wapens zou opnemen en Gaza zou wreken door twee Israëliërs te doden."