Army Radio, beheerd door de IDF, wordt al lang beschouwd als een van Israëls belangrijkste en meest informatieve omroepen en nieuwsorganisaties. Waarom Minister Katz het sluit

Een verslaggever voor Army Radio, Galei Tzahal. Foto media

Op 12 november 2025 kondigde Defensieminister Israel Katz aan dat hij officieel een verzoekschrift zou indienen bij de overheid om de Army Radio te sluiten . Daarmee kwam een ​​einde aan een nieuwszender met een lange geschiedenis van controverse, schrijft The Jerusalem Post.

In de loop der jaren heeft de omroep talloze pogingen tot sluiting overleefd, maar het lijkt erop dat de strijd eindelijk ten einde is. Army Radio stopt zijn activiteiten op 1 maart 2026.

Maar wat is Army Radio, waarom is het zo belangrijk en wat is de reden achter het besluit om het te sluiten?

Hier is alles wat u moet weten.

Wat is legerradio?

De legerradio, ook wel bekend als Galei Tzahal of Galatz, is bijna net zo oud als de staat zelf.

De uitzendingen vonden in 1950 plaats als voortzetting van de uitzendingen van de Hagana.

Deze uitzendingen voorafgaand aan de staatsconferentie vormden een belangrijk instrument in het arsenaal van de Hagana, waarmee een breder Joods publiek bereikt kon worden.

De Army Radio werd op grotendeels dezelfde manier voortgezet, zij het dat de inhoud oorspronkelijk was geselecteerd voor soldaten en dat alle inhoud die voor het publiek bedoeld was, goedkeuring nodig had van de Israel Broadcasting Authority.

1973 bleek een mijlpaal voor de activiteiten van het station. Hoewel het aanvankelijk beperkt was tot bepaalde uren, zorgde de Jom Kippoeroorlog ervoor dat Army Radio uitgroeide tot Israëls eerste 24-uurs radiostation, dat de klok rond uitzond. In de loop der jaren zou het zich ontwikkelen tot een volwaardig nieuwsmedium, wat later leidde tot spraakmakende interviews en een meer ontspannen taalgebruik in het Hebreeuws, dat een meer informele stijl aannam. Daarnaast werden er ook amusementsprogramma's, talkshows, poëzievoordrachten en nog veel meer uitgezonden.

Dit leidde er ook toe dat Army Radio, onder leiding van Mordechai Naor van 1974 tot 1978, aandrong op meer onafhankelijkheid en verandering. In die tijd begon Army Radio uit te zenden naar iedereen in Israël en betere programma's over actuele onderwerpen aan te bieden. Er werd een serie gelanceerd genaamd Broadcast University, met academische lezingen die later als boek werden gepubliceerd, en een hotline waar het publiek nieuwstips kon doorgeven.

Opvallend aan het medium was ook dat er reguliere IDF-soldaten werden ingezet bij de operaties, terwijl manschappen optraden als verslaggevers, redacteuren en meer.

Hoewel Army Radio stevig onder controle staat van het Israëlische leger, heeft het veel lof gekregen voor zijn berichtgeving. De zender wordt gezien als een onpartijdig medium met betrouwbare, evenwichtige berichtgeving. Deze reputatie heeft het tot op de dag van vandaag behouden.

In de jaren negentig splitste Army Radio een meer op muziek gericht station af, bekend als Galgalatz. Galgalatz is niet alleen bekend vanwege de verkeersinformatie, maar ook als het epicentrum van de Israëlische popmuziek, waar het een van de meest invloedrijke zenders is.

Waarom is legerradio zo belangrijk?

Al tientallen jaren wordt de Army Radio beschouwd als een pijler van de Israëlische journalistiek en is het een belangrijke bron van informatie en publiek debat.

Dankzij de uitzendingen van Galgalatz bleven in de loop der jaren duizenden, zo niet miljoenen, Israëliërs op de hoogte van wat er in het land gebeurde. Bovendien heeft Galgalatz een cruciale rol gespeeld bij de groei van de Israëlische muziekscene.

Het station is ook een broedplaats geweest voor veel van Israëls meest vooraanstaande journalisten en mediapersoonlijkheden, die tijdens hun militaire dienst bij Army Radio hun carrière begonnen. Onder hen journalisten zoals Oded Ben-Ami, Yonit Levy, Sivan Rahav-Meir, Geula Even-Sa'ar, Daphna Liel en Yair Cherki.

Ook diverse vooraanstaande politici hebben bij de Army Radio gewerkt, onder wie Meirav Cohen, Merav Michaeli, Nachman Shai en Nitzan Horowitz.

Waarom is er zoveel controverse rond Army Radio?

Zo'n invloedrijk medium is de afgelopen jaren niet gespaard gebleven van beschuldigingen en ontevredenheid.

Velen hebben twijfels over de vermeende onpartijdigheid van het station, omdat het volgens hen een centrum-linkse voorkeur zou hebben.

Sommige van deze beweringen zijn afkomstig van actieve militairen, die beweren dat Army Radio bevooroordeeld is tegen de IDF zelf.

Eén bewering in dit verband was dat er op Galgalatz muziek werd gespeeld door muzikanten die de dienstplicht hadden ontweken in plaats van in het Israëlische leger te dienen. Ook zou muzikant Aviv Geffen, die de dienstplicht had ontweken, in een van hun vaste programma's hebben gespeeld.

Aan de andere kant hebben sommige politici beweerd dat de omroep partijvoorkeur toont aan de Likoed-partij. In 2021 beweerde Gideon Sa'ar, destijds leider van de Nieuwe Hoop-partij, dat commentator Yaakov Bardugo van de Legerradio een illegale campagne voerde namens de Likoed-partij.

Datzelfde jaar werd Bardugo er ook van beschuldigd herhaaldelijk aanvallen te hebben uitgezonden op de toenmalige procureur-generaal Avichai Mandelblit, die premier Benjamin Netanyahu had aangeklaagd wegens corruptie.

Verder wordt betoogd dat gewone soldaten geen politici zouden moeten interviewen en dat het station zich uitsluitend met militairen zou moeten bezighouden.

Anderen wijzen erop dat het, zoals in meerdere rapporten van de State Comptroller wordt opgemerkt, niet logisch is dat het leger een radiostation runt met militaire financiering dat op geen enkele manier bijdraagt ​​aan de IDF.

De hierboven genoemde problemen hebben uiteindelijk bijgedragen aan de vele pogingen om Army Radio in de loop der jaren te sluiten .

Waarom wordt de legerradio stilgelegd?

De legerradio is het doelwit geweest van verschillende pogingen van overheids- en militaire autoriteiten om deze uit te schakelen.

Een van de eerste pogingen was in 1983, toen de toenmalige stafchef Moshe Levy probeerde het budget en personeel van het station drastisch te beperken en de nieuwsuitzendingen te beëindigen. Dit mislukte echter uiteindelijk.

In 1990 probeerde stafchef Ehud Barak de centrale te sluiten en de werkzaamheden over te dragen aan het Ministerie van Onderwijs in plaats van aan het IDF. Dit mislukte echter vanwege de publieke druk.

De volgende grote poging om het station te sluiten kwam in 2020, nadat plaatsvervangend premier Benny Gantz – zelf een voormalige stafchef van het Israëlische leger – aandrong op sluiting van het station. Hij beweerde dat het ongepast was dat soldaten als werk politici interviewden.

In 2021 hernieuwde Gantz, inmiddels minister van Defensie, zijn streven om de Army Radio te sluiten, of er in ieder geval iets anders van te maken, zoals een particuliere zender of een zender onder de Israëlische publieke omroep. Mandelblit besloot echter de radio te sluiten, omdat hij oordeelde dat de minister van Defensie daartoe niet de wettelijke bevoegdheid had en dat alleen een door de Knesset aangenomen wet dit kon doen.

Uiteindelijk probeerde minister van Defensie Israel Katz in 2025 opnieuw het station te sluiten.

Deze beslissing, die door de regering moest worden goedgekeurd, werd genomen naar aanleiding van de conclusies van een adviescommissie die Katz voor dit onderwerp had opgericht.

In haar aanbeveling stelde de commissie voor om het station een nieuwe naam te geven, waarbij de unieke identiteit als 'het huis van de soldaten' behouden zou blijven. De programmering was gericht op IDF-soldaten en er was geen sprake van actuele onderwerpen.

Dat betekent dat de nieuwsafdeling gesloten zal worden, maar het station mag nog steeds nieuwsberichten uitzenden die zijn geproduceerd door KAN, de publieke omroep van Israël.

Deze poging volgde op een oproep van communicatieminister Shlomo Karhi, die aan Katz voorstelde het station te sluiten. Ook waren er uitspraken van Netanyahu tegen Army Radio.

Uiteindelijk was Katz' besluit om het station te sluiten gebaseerd op de bewering dat het een overbodig platform was geworden.

"Zoals ik duidelijk heb gemaakt, is wat was niet wat zal zijn. Army Radio is door de Israëlische regering opgericht als een militair station om te dienen als spreekbuis en oor voor IDF-soldaten en hun families - en niet als platform voor het uiten van meningen, waarvan er veel de IDF en de IDF-soldaten zelf aanvallen", zei hij.

Katz betoogde dat het voortzetten van de activiteiten van het station de IDF in een politiek discours betrekt en haar reputatie als volksleger schaadt. "Het exploiteren van een burgerradiostation door het leger is een anomalie die in geen enkel democratisch land ter wereld zijn gelijke kent", zei hij.

"De afgelopen twee jaar, tijdens de oorlog, hebben veel soldaten en burgers, waaronder nabestaanden, geklaagd dat ze het gevoel hebben dat het station hen niet vertegenwoordigt en zelfs de oorlogsinspanning en het moreel schaadt. Erger nog, onze vijanden interpreteren deze boodschappen alsof ze door de IDF worden overgebracht."

Galgalatz ondervindt echter geen gevolgen van deze beslissing.

Hoe dan ook, de actie van Katz leidde tot kritiek van journalisten en juristen.

De Unie van Journalisten in Israël veroordeelde de maatregel als een aantasting van de persvrijheid in Israël. Het Openbaar Ministerie bekritiseerde de poging om Army Radio te sluiten als "een grote waarschuwing over politieke interventie in de publieke omroep."

Dit gebeurt ook terwijl er onder leiding van Karhi een poging wordt gedaan om de Israëlische publieke omroep ernstig te ondermijnen of te sluiten.