Bar-Ilan Universiteit onderzoek: oorlogsgerelateerde stress kan leiden tot complicaties tijdens de zwangerschap en bevalling

Foto Pixabay

Volgens een door de Israëlische Bar-Ilan Universiteit uitgevoerde studie zijn zwangere vrouwen die onder langdurige psychologische stress staan als gevolg van oorlog kwetsbaarder voor complicaties tijdens de zwangerschap en de bevalling .

Op basis van gegevens verzameld bij meer dan 30.868 geboorten in Israël, vond de studie een direct verband tussen blootstelling aan stress tijdens oorlogstijd en een toename van complicaties bij de geboorte, waaronder het vroegtijdig breken van de vliezen, zwangerschapsdiabetes en postpartumbloedingen.

Het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Bar-Ilan Universiteit, het Lis Maternity and Women's Hospital van het Sourasky Medical Center ( Ichilov ) en andere vooraanstaande medische instellingen, analyseerde bevallingen in negen ziekenhuizen in Israël tussen oktober 2022 en april 2024.

Onderzoekers vergeleken vrouwen die in de zes maanden na 7 oktober 2023 waren bevallen met vrouwen die in dezelfde periode het jaar ervoor waren bevallen.

Het onderzoeksteam werd geleid door prof. Racheli Magnezi van de Bar-Ilan Universiteit, samen met dr. Roy Beitan, dr. Ori Amikam en dr. Inbal Reuveni van het Ichilov Ziekenhuis, en prof. Orly Weinstein en dr. Assaf Trifto van Clalit Health Services.

De belangrijkste bevinding van het onderzoek is dat stress een fysiologische impact heeft op het vrouwelijk lichaam tijdens de zwangerschap. Volgens onderzoekers activeert stress het noodresponssysteem van het lichaam, de hypothalamus-hypofyse-bijnieras (HPA-as), wat leidt tot verhoogde niveaus van het stresshormoon cortisol. Deze toename kan verschillende fysiologische systemen verstoren, bloeddrukveranderingen veroorzaken, vroeggeboortes uitlokken en het vermogen van het lichaam om de bloedsuikerspiegel te reguleren aantasten, wat mogelijk kan leiden tot zwangerschapsdiabetes.

Er werd vastgesteld dat het percentage vroegtijdig gebroken vliezen steeg van 11,5% vóór de oorlog tot 15,4% tijdens het conflict. Het percentage vroegtijdig gebroken vliezen steeg van 3% naar 3,4%. Het aantal gevallen van zwangerschapsdiabetes steeg van 10% naar 10,8% en het percentage overmatig postpartumbloedingen steeg van 3,6% naar 4,4%. Al deze verschillen bleken statistisch significant.

De onderzoekers zijn van mening dat stress de belangrijkste factor is achter deze veranderingen. Hoge stressniveaus, vooral in de vroege stadia van de zwangerschap, kunnen de zwangerschap als geheel beïnvloeden. Stress kan ook leiden tot ongezonde voedingskeuzes, minder lichaamsbeweging en het overslaan van prenatale controles – factoren die kunnen bijdragen aan een toename van complicaties, zoals zwangerschapsdiabetes.

Een andere bevinding was de verstoring van de medische zorg tijdens de oorlog. Veel vrouwen werden gedwongen om ziekenhuizen te bereiken onder raketbeschietingen , of terwijl medisch personeel door mobilisaties onderbezet was. Hierdoor kan de kwaliteit van de medische zorg zijn aangetast door de bredere nationale situatie, wat tot verdere stress leidt.

De studie vond geen statistisch significante verandering in het aantal vroeggeboortes of het geboortegewicht van baby's. Onderzoekers suggereerden dat de observatieperiode van zes maanden mogelijk te kort was om de impact van stress op de vroege zwangerschap, die cruciaal wordt geacht voor de ontwikkeling van de foetus, volledig in kaart te brengen. Bovendien zouden vrouwen die minder direct aan de oorlog zijn blootgesteld, mogelijk minder stress hebben ervaren, wat het gebrek aan toename van vroeggeboortes zou kunnen verklaren.

"De gezondheid van zwangere vrouwen wordt niet alleen bepaald door medische factoren, maar ook door levensomstandigheden en psychologische ervaringen", aldus prof. Racheli Magnezi van de Bar-Ilan Universiteit. "Tijdens noodsituaties en oorlogstijd is het essentieel dat het zorgsysteem niet alleen standaard medische zorg biedt, maar ook geestelijke gezondheidszorg, toegankelijke prenatale monitoring en een groter bewustzijn van de unieke behoeften van zwangere vrouwen."

"De veiligheidssituatie heeft ook invloed op de fysieke en mentale gezondheid van zwangere vrouwen", voegde Dr. Roy Beitan eraan toe. "Stress beïnvloedt niet alleen de toekomst van de moeder, maar ook die van de foetus en de pasgeborene. Eerdere studies hebben een verband aangetoond tussen stress tijdens de zwangerschap en de uitkomsten van de zwangerschap. Hoe eerder we deze effecten herkennen, hoe beter we complicaties voor zowel moeder als kind kunnen voorkomen."