Bar-Ilan Universiteit: Tijdens dit Pesachfeest komt de uittocht uit Egypte tot leven door de ogen van het oude Egypte

Rabbi Dr. Berman met bestandsnaam JB Boeklancering met dank aan Bar-Ilan Universiteit

Net op tijd voor Pesach heeft Rabbi Dr. Joshua Berman, hoogleraar Bijbelwetenschappen aan de Bar-Ilan Universiteit, een unieke Haggada uitgebracht die het verhaal van de Exodus vertelt vanuit het perspectief van het oude Egypte.

Echoes of Egypt: A Haggada, uitgegeven door Koren Publishers, combineert helder, voor de Seder geschikt commentaar met grootformaat, museumwaardige foto's die de Bijbelse wereld waarin het verhaal zich afspeelde levendig belichten.

De inspiratie voor Echoes of Egypt ontstond in januari 2021, toen Rabbi Dr. Berman zich onverwacht op weg naar Caïro bevond tijdens een korte periode van reizen in de pandemie. "Het was op de luchthaven van Istanbul, terwijl ik naar een gate staarde waar simpelweg 'Caïro' op stond, dat het me echt raakte. Ik was op weg naar de Exodus," herinnert Rabbi Dr. Berman zich. “In de Vallei der Koningen, in het graf van Ramses III, zag ik een Egyptische wierookbrander afgebeeld op de muur, en plotseling kwam een ​​passage uit Numeri die ik al jaren kende tot leven. De beschrijving in de Torah kreeg volkomen betekenis in het licht van het beeld voor me. Het was alsof de Torah op een afbeelding had gewacht. Op dat moment besefte ik dat deze visuele sleutels tot de bijbelse tekst gedeeld moesten worden. Als Joden niet altijd naar Egypte konden reizen, dan moest Egypte naar het Joodse volk gebracht worden.”

Deze Haggada is het resultaat van die openbaring. In de kern nodigt Echoes of Egypt de lezer uit om het Exodusverhaal te ervaren in de wereld waarin het zich voor het eerst afspeelde. Door de Haggada te plaatsen binnen het culturele landschap van het oude Egypte, opent het boek nieuwe en verrassende perspectieven op bekende passages.

Enkele van de thema's die worden onderzocht:

• Van farao tot het volk: In Egypte werd de farao als goddelijk beschouwd en alle macht stroomde van boven naar beneden. De Tora presenteert een radicaal andere visie, een waarin zelfs een koning onderworpen is aan de wet en ieder mens een door God gegeven waardigheid bezit.

• Het verhaal van de macht herschrijven: Egyptische monumenten verheerlijkten de farao als meester van de geschiedenis. De Tora vertelt een ander verhaal en laat zien dat ware macht niet toebehoort aan keizers, maar aan de God die de onderdrukten verlost.

• Een nieuw tijdsbesef: Terwijl Egypte monumenten bouwde die voor eeuwig bedoeld waren, heiligt de Tora de geleefde tijd – herinnering, vrijheid en de ritmes van de Joodse kalender die beginnen met de Exodus.

• Oude wereld, tijdloze boodschap: Het begrijpen van de achtergrond van het oude Egypte beperkt de betekenis van de Tora niet; het benadrukt juist hoe krachtig en blijvend de boodschap ervan altijd is geweest.

Rabbi Dr. Joshua Berman, van de Shamir-afdeling Bijbelwetenschappen aan de Bar-Ilan Universiteit, is afgestudeerd aan Princeton University en Yeshivat Har Etzion. Hij is de auteur van talrijke invloedrijke werken, waaronder The Temple: Its Symbolism and Meaning Then and Now (1995), Created Equal: How the Bible Broke with Ancient Political Thought (2008) en Ani Maamin: Biblical Criticism, Historical Truth and the Thirteen Principles of Faith (2020). Hij was tevens lid van de internationale adviesraad van het Museum of the Bible in Washington, DC.