Bekende ex-gijzelaarster Noa Argamani is terug op de Ben-Gurion Universiteit in Negev en volgt haar bacheloropleiding in informatiesysteemtechniek

Noa Argamani en prof. Daniel Chamovitz op dinsdag. Foto Calcalist

Voordat Noa Argamani een Hamas-gevangene werd en een bepalende stem in de geschiedenis, studeerde ze ingenieurswetenschappen aan de Ben-Gurion Universiteit. Na haar vrijlating was ze vastbesloten om samen met haar vrienden af ​​te studeren. Nu ze haar studie bijna heeft afgerond, richt Argamani haar blik op de Israëlische startupsector, schrijft Calcalist.

"Nu alle gijzelaars weer thuis zijn, kan ik eindelijk beginnen met alles wat ik me vóór 7 oktober had gewenst", zegt Noa Argamani. "Vooral op het gebied van datawetenschap en machine learning, en ik ben echt verliefd geworden op dat onderwerp."

Argamani sprak op het Cybertech Global-evenement in Tel Aviv samen met professor Daniel Chamovitz, president van de Ben-Gurion Universiteit van de Negev (BGU). De 28-jarige zit momenteel in haar vierde studiejaar aan de universiteit in Be'er Sheva, waar ze een bacheloropleiding in informatiesysteemtechniek volgt.

"Elke keer dat de wereld vreemd aanvoelde en ik het gevoel had dat niemand me begreep, keerde ik terug naar het programma," zei Argamani. "Ik ging weer naar school en mijn studie, en vanaf dat moment was ik gewoon weer dezelfde persoon als vóór 7 oktober."

Hoewel Argamani wereldwijd bekend is geworden door de tragedie van 7 oktober, waarbij zij en haar vriend Avinatan Or werden ontvoerd door Hamas, herinnerde haar publieke optreden aan de ambities die ze al lang vóór de aanslag koesterde. Terwijl ze zich blijft inzetten als nationaal ambassadeur, vertegenwoordigt haar focus op de academische wereld een verdere uiting van haar streven naar een normale professionele carrière, wat haar volgende levensfase zal bepalen.

Ondanks de aangrijpende timing vond het interview plaats slechts één dag nadat de stoffelijke resten van Ran Gvili, die op 7 oktober was gedood, eindelijk uit Gaza waren geborgen.

"Nu is het tijd om verder te gaan en te beginnen met het verwerkingsproces", zei Argamani tegen Chamovitz, namens de overlevende gijzelaars. "Al die tijd wilden we dat alle ontvoerden en de doden zouden terugkeren, dat was onze topprioriteit, en nu kunnen we ons concentreren op het verwerkingsproces."

Voor Argamani heeft een groot deel van dat herstel plaatsgevonden door haar terugkeer naar de Ben-Gurion Universiteit. Hoewel het nooit haar bedoeling was om als nationale geschiedenisfiguur in de schijnwerpers te komen staan, was het volgen van een opleiding aan de universiteit in haar geboortestad Be'er Sheva dat wel. "Mijn moeder ontmoette mijn vader aan de Ben-Gurion Universiteit tijdens een uitwisselingsprogramma", legde ze uit. "Mijn moeder heeft me altijd gezegd dat ik hoe dan ook naar de universiteit moest gaan."

Noa Argamani bij Cybertech Global Tel Aviv. Foto Calcalist

Argamani's intrede in de techwereld begon op 16-jarige leeftijd via het She Codes-programma. "Het helpt vooral meisjes om te leren programmeren," zei ze, terugdenkend aan hoe ze "verliefd" werd op de discipline en zich realiseerde dat "dit is wat ik wil doen als ik groot ben." Later studeerde ze programmeren tijdens haar militaire dienst, wat haar pad verder bevestigde. "Ik realiseerde me dat dit is wat ik wilde doen, dus koos ik voor een opleiding die zich richt op kunstmatige intelligentie en machine learning."

Na haar vrijlating uit gevangenschap herinnert Argamani zich dat een van haar grootste zorgen was of ze nog steeds samen met haar vrienden haar diploma kon halen. "Het enige wat ik voor mezelf wenste, was mijn eigen routine weer oppakken," zei ze. "Ik voelde me oud en ik wilde niets liever dan een normale vrouw zijn, een normale student, met een normale baan. Dus toen ik terug op school kwam, zei ik tegen mezelf dat ik de vakken moest afmaken." Ze erkende dat er een kennisachterstand was ontstaan ​​door haar tijd in gevangenschap, die ze vastbesloten was in te halen. "Het enige dat de afgelopen twee jaar niet is veranderd, zijn alle vakken die ik nog moet leren."

Hoewel haar academische doelen opmerkelijk genoeg onveranderd bleven, legde Argamani uit dat haar ervaringen van de afgelopen jaren haar perspectief en daarmee ook haar carrièreambities vanzelfsprekend hebben veranderd, mede dankzij haar kennismaking met een breed scala aan wereldwijde leiders en de Israëlische startupsector.

"Na 7 oktober ben ik op veel andere plekken geweest, heb ik veel conferenties bezocht en bijzondere mensen ontmoet", zei ze. "Ik heb gezien hoe je een startup vanaf de eerste stappen kunt opzetten en hoe de impact van leiders de hele denkwijze kan veranderen. Het bouwen van je bedrijf door een voorsprong te nemen op andere startups heeft de hele wereld echt veranderd."

Verder merkt ze op: "Ik zie hoeveel mensen van gedachten zijn veranderd en na 7 oktober meer in Israël investeren, meer in startups om Israël op te bouwen, Israël te steunen, het land te steunen."