Ben-Gurion Universiteit: onderzoek toont aan dat baby's een groeipatroon tonen dat identiek was aan dat van hun niet vegetarische leeftijdgenoten

Foto Ben-Gurion Universiteit

Een baanbrekend onderzoek onder bijna 1,2 miljoen baby's, uitgevoerd door onderzoekers van de Ben-Gurion Universiteit van de Negev en de afdeling Voeding van het Ministerie van Volksgezondheid, toonde aan dat baby's uit vegetarische en veganistische gezinnen op tweejarige leeftijd een groeipatroon vertoonden dat vrijwel identiek was aan dat van hun omnivore leeftijdsgenoten, blijkt uit het Ben-Gurion Universiteit van de Negev persbericht.

Het door vakgenoten beoordeelde onderzoek, onder leiding van Kerem Avital, klinisch diëtist en promovendus, en prof. Danit R. Shahar, beiden verbonden aan de Ben-Gurion Universiteit van de Negev, is onlangs gepubliceerd in JAMA Network Open.

"In de context van ontwikkelde landen zijn deze bevindingen zeer geruststellend," vertelde Avital aan Zman Yisrael , de Hebreeuwstalige zustersite van The Times of Israel .

"De gegevens suggereren dat, in de juiste omgeving, een plantaardig dieet de fundamentele fysieke ontwikkeling van baby's niet in gevaar brengt," zei ze.

Het ministerie van Volksgezondheid verstrekte gegevens over de periode 2014 tot 2023, waarmee de ontwikkeling van ongeveer 70% van de kinderen in het land werd gevolgd.

"Dit is een enorme hoeveelheid data waar we toegang toe hadden dankzij het feit dat in Israël bijna 95% van de baby's naar een Tipat Halav [babygezondheidscentrum] wordt gebracht", aldus Avital. "Het is een verbazingwekkende statistiek."

Kerem Avital (links) en prof. Danit Shahar van de Ben-Gurion Universiteit van de Negev. Foto BGU

De onderzoekers verzamelden ontwikkelingsgegevens van baby's: gewicht, lengte en hoofdomtrek gedurende de eerste twee levensjaren.

Vervolgens vergeleken ze drie groepen: baby's uit gezinnen met een omnivoor dieet, uit vegetarische gezinnen en uit veganistische gezinnen.

De definitie van 'alleseter' heeft betrekking op het gezin en niet op de baby, legde Avital uit, omdat men ervan uitgaat dat wanneer ouders bepaalde eetgewoonten thuis aangeven, deze ook voor de baby gelden.

Het onderzoek wees uit dat baby's uit veganistische gezinnen qua alle metingen, waaronder gewicht, lengte en hoofdomtrek, sterk overeenkwamen met hun omnivore leeftijdsgenoten.

Hoewel baby's in veganistische gezinnen een grotere kans hadden om in de eerste 60 dagen van hun leven ondergewicht te hebben, nam dit verschil af en was het na 24 maanden niet langer statistisch significant.

Volgens Avital komt het verschil in gewicht bij de bevalling doordat veganistische moeders over het algemeen een lagere body mass index (BMI) hebben.

Bovendien bleven de percentages groeiachterstand laag bij alle voedingspatronen, zonder statistisch significante verschillen tussen de groepen op 2-jarige leeftijd.

De onderzoeker benadrukte dat goed geplande plantaardige diëten, in combinatie met toegang tot voedingsadvies tijdens de zwangerschap en de babytijd, belangrijk zijn voor een optimale ontwikkeling van de baby.

Avital vertelde dat toen ze onlangs een lezing gaf over de resultaten van het onderzoek aan artsen in een huisartsenpraktijk, "ze veel vragen stelden en uiteindelijk zeiden: 'Wauw, je hebt een aantal mythes ontkracht.'"

Avital verzamelt momenteel gegevens voor een onderzoek om te bepalen of er een verschil is in het ijzergehalte van baby's uit veganistische, vegetarische en omnivore gezinnen.

"Spoiler: er zal geen verschil zijn," zei ze. "In tegenstelling tot wat de mythe beweert, bevatten plantaardige voedingsmiddelen zoals bonen meer ijzer dan vlees."

"Hoewel het ijzer uit vlees sneller wordt opgenomen," zei ze, "geven veganistische moeders hun kinderen de meest ijzerrijke voedingsmiddelen zoals tofu, peulvruchten, zaden en noten, zodat het uiteindelijk in evenwicht komt."

De onderzoeker benadrukte dat de belangrijkste boodschap aan ouders is dat een baby geen vlees hoeft te eten om te groeien.

Belangrijker nog, zei ze, is dat de baby "echt voedsel eet en geen ultrabewerkt voedsel en junkfood. De veganistische wereld zit tegenwoordig ook vol met bewerkte vervangers. Bamba en Coca-Cola staan ​​weliswaar op een veganistisch menu, maar dat is geen menu waar een kind van wie je houdt mee zou moeten opgroeien."