Brandweerlieden blijven vechten tegen de brand in Jeruzalem, maar snelwegen worden heropend en ziekenhuizen hervatten hun activiteiten

Brandweerlieden proberen een enorme bosbrand te blussen in het nationale park Canada Park. Foto media

Donderdagochtend waren er nog steeds 119 brandweerteams actief op alle brandlocaties in de regio van de heuvels van Jeruzalem , hoewel de snelwegen 1, 38 en 3 alweer zijn opengesteld voor het verkeer, schrijven de kranten, waaronder The Jerusalem Post.

Bij het eerste licht begonnen blusvliegtuigen van het Elad Squadron met het uitvoeren van rondes boven belangrijke brandhaarden en nabij woonwijken om een ​​buffer te creëren tussen de vlammen en de huizen. De branden zijn nog steeds niet onder controle.

Vanwege de intensiteit van de vlammen en de windrichting zijn er momenteel zes brandhaarden actief in de Jerusalem Hills: Sha'ar Hagai, Mesilat Zion, Nataf, Yad Hashmona, Neve Ilan, Mevo Horon, Canada Park, Ayalon Valley tot Latrun, Neve Shalom, Burma Road tot Eshtaol Forest, Beit Meir en Shoresh. Er zijn 119 brandweerteams ter plaatse vanuit verschillende districten, ondersteund door 11 blusvliegtuigen, drie blushelikopters en een extra helikopter. Nog eens 22 teams arriveren ter plaatse. De meeste inspanningen zijn gericht op het voorkomen van de verspreiding van de brand in het gebied van Highway 1.

De brandweer en reddingsdienst meldde dat in totaal 17 brandweerlieden gewond raakten en medische behandeling nodig hadden, waarvan er twee in het ziekenhuis zijn opgenomen. In totaal raakten 12 burgers gewond bij de branden bij Sha'ar Hagai. Zij zochten hulp op de spoedeisende hulp van het Shamir Medical Center. Vier van hen zijn inmiddels ontslagen en acht worden nog steeds behandeld. Het Kaplan Medical Center ontving drie mensen met lichte verwondingen en twee anderen arriveerden zelfstandig.

Brandweercommandant Shmuelik Friedman, districtscommandant van Jeruzalem bij de brandweer en reddingsdienst, zei op Reshet Bet: "Er zijn nog steeds tientallen actieve brandhaarden. De grootste zorg is dat de wind tegen het middaguur zal aanwakkeren en het vuur zal terugkeren. We moeten minstens tot zaterdag doorwerken."

De Roemeense minister van Buitenlandse Zaken liet minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar weten dat Roemenië donderdag twee vliegtuigen zal sturen: één blusvliegtuig en één voor logistieke ondersteuning. De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken liet Sa'ar ook weten dat Spanje zal helpen door twee vliegtuigen te sturen. De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot kondigde aan dat Frankrijk ook een blusvliegtuig zal sturen. Ook andere landen, waaronder Oekraïne en Ecuador, hebben zich bereid verklaard te helpen. Ook Italië en Kroatië zullen steun verlenen.

Een enorme bosbrand nabij Latrun. Foto GPO

Op last van minister van Toerisme Haim Katz heeft het ministerie van Toerisme gisteravond een speciale operatiekamer ingericht om de evacuatie van inwoners te beheren en onmiddellijke hulp te bieden aan degenen die door de bosbranden in de regio ontheemd zijn geraakt. Tot nu toe heeft het ministerie bijna 200 mensen naar hotels in Jeruzalem overgebracht.

Volgens de lokale raad is er nog geen toestemming verleend om de geëvacueerde bewoners naar huis terug te laten keren.

De gemeenschappen Neveh Ilan, Yad Hashmona, Shoresh, Neveh Shalom, Bekoa, Taoz, Harel, Nahshon, Mesilat Zion, Mevo Horon, evenals het Latrun-complex, Mishmar Ayalon en Canada Park werden geëvacueerd.

Vanuit het openbare psychiatrische ziekenhuis Eitanim, dat volwassenen en adolescenten behandelt en vlakbij het Hadassah University Medical Center ligt, werden 104 patiënten geëvacueerd. Het Hadassah University Medical Center verzocht het publiek niet naar het ziekenhuis te komen; donderdagochtend maakte het ziekenhuis echter bekend dat er geen gevaar meer is en dat het weer volledig operationeel kan zijn. Het personeel had patiënten geëvacueerd die geen ziekenhuisopname nodig hadden.

Wat de IDF-hulp betreft, leverde het directoraat Technologie en Logistiek watertankwagens met ongeveer 300.000 liter water en technische uitrusting aan de teams die in het gebied opereerden. De hele nacht door opereerden de technische teams door het hele land om brandlinies te vormen om te voorkomen dat het vuur zich naar andere gebieden zou verspreiden.

De zoek- en reddingsbrigade van het Israëlische leger en de districten Jeruzalem en Centraal, samen met ongeveer 50 brandweerwagens van het Homefront Command en de afdeling Technologie en Logistiek, werden woensdag naar de brandhaarden gestuurd. Eenheid 669 voert zoekacties uit in het brandgebied en staat paraat voor reddingsoperaties en medische behandeling.

Daarnaast opereren de brandweerteams en brandweerwagens van de IAF nog steeds samen met het "Shimshon"-vliegtuig, dat 's nachts opereerde en meer dan 95 brandvertragende materialen afwierp.

Onderzoek naar terrorisme als motief voor brandstichting

Rond 17.00 uur kreeg de politie een melding van een beller die zei dat ze iemand hadden gezien die probeerde planten in brand te steken in het zuiden van Jeruzalem. Na ontvangst van de melding werden agenten van het politiebureau Oz in het district Jeruzalem eropuit gestuurd en lokaliseerden de vermoedelijke brandstichter. Toen de verdachte de agenten zag, probeerde hij te vluchten, maar na een achtervolging werd hij aangehouden.

Tijdens een huiszoeking werden een aansteker, katoen en andere brandbare materialen gevonden. De verdachte, een vijftiger uit Umm Tuba, is meegenomen voor verhoor naar het politiebureau in Oz. Het politieonderzoek naar zijn daden loopt nog.

De Shin Bet (Israëlische Veiligheidsdienst) is een onderzoek gestart naar de oorzaak van de bosbranden in het hele land. De dienst werkt samen met de politie en brandweer om de gebieden in kaart te brengen waar er reden is om aan te nemen dat de branden door brandstichting zijn veroorzaakt.

Brandweercommandant Eyal Caspi zei woensdagavond: "We kampen momenteel met een ernstig probleem omdat de blusvliegtuigen vanwege de weersomstandigheden niet kunnen helpen. We hebben honderden mensen uit een brandval gered. De brand zal tot diep in de nacht aanhouden. De luchtvochtigheid is extreem laag. We hebben enorm veel moeite gedaan om de brand in Latrun te blussen, waarbij verschillende brandweerlieden gewond zijn geraakt. We zullen er alles aan doen om deze brand in de komende uren te blussen. We zetten het 'Shimshonim'-platform in, dat brandblusmateriaal zal afwerpen."

Het Ministerie van Defensie heeft woensdagmiddag een openbare waarschuwing uitgegeven waarin mensen wordt geadviseerd om geen begraafplaatsen in het hele land te bezoeken vanwege het risico op instorting van schaduwconstructies en andere voorzieningen die zijn opgezet voor de herdenkingsceremonies op Remembrance Day, zo blijkt uit inschattingen van de Meteorologische Dienst.

Minister van Defensie Israel Katz nam contact op met stafchef van de IDF, luitenant-generaal Eyal Zamir, en gaf het leger opdracht alles in het werk te stellen om de brandweer te helpen bij het bestrijden van de branden in de heuvels van Jeruzalem. "We bevinden ons in een nationale noodsituatie en alle beschikbare middelen moeten worden ingezet om levens te redden en de branden onder controle te krijgen", zei hij.

Ondanks de brand heeft de brandweer aangegeven dat barbecueën op bepaalde plaatsen tijdens Onafhankelijkheidsdag is toegestaan. Wel adviseerde de brandweer diverse veiligheidsmaatregelen.