CENTCOM-chef Brad Cooper zegt dat de campagne tegen Iran 'volgens plan' verloopt en dat Teheran uit 'wanhoop' handelt

Admiraal Brad Cooper van de Amerikaanse marine. Foto Octavio Jones / AFP

Het hoofd van het Amerikaanse Centraal Commando zei maandag dat de Amerikaanse militaire campagne tegen Iran "voorloopt op schema of volgens plan verloopt", terwijl de IDF een nieuwe reeks aanvallen op Iraanse infrastructuur lanceerde, meldt Ynet.

Admiraal Brad Cooper van de Amerikaanse marine zei in een interview met de Farsi-talige nieuwswebsite Iran International dat de gezamenlijke campagne van de VS met Israël naar verwachting verloopt, inclusief de inspanningen om de Iraanse capaciteit voor de productie van raketten en drones te verzwakken.

"We pakken ook de productie aan," zei Cooper. "Het gaat dus niet alleen om de dreiging van vandaag. We elimineren de dreiging van de toekomst."

De IDF meldde dat het maandagochtend vroeg "een grootschalige reeks aanvallen had uitgevoerd op de infrastructuur van het Iraanse terreurregime". Iraanse media berichtten over luchtaanvallen in Teheran, maar gaven niet aan welke doelen waren getroffen.

Deze ontwikkelingen vinden plaats te midden van oplopende spanningen na een waarschuwing van Teheran dat het Amerikaanse en regionale energie- en infrastructuurlocaties zou kunnen aanvallen als Washington de dreiging van president Donald Trump om Iraanse energiecentrales aan te vallen, daadwerkelijk uitvoert.

Trump gaf deze waarschuwing afgelopen weekend af en zei dat de Verenigde Staten de Iraanse energie-infrastructuur zouden "vernietigen" als Teheran de Straat van Hormuz, een belangrijke wereldwijde scheepvaartroute, niet volledig heropent. Zijn zelfopgelegde deadline van 48 uur loopt dinsdagavond af.

Iraanse media, waaronder het semi-officiële persbureau Fars, publiceerden een lijst met energie- en waterinstallaties in het Midden-Oosten, waaronder de kerncentrale Barakah in de Verenigde Arabische Emiraten, wat leek op een indirecte dreiging. De lijst bevatte ook ontziltingsinstallaties die cruciaal zijn voor de drinkwatervoorziening in de Golfstaten.

Locatie van de Iraanse aanval in Arad. Foto Yuval Chen

Cooper zei dat de recente acties van Iran wijzen op toenemende druk op de Iraanse leiding en beschuldigde Teheran ervan steeds vaker burgerdoelen aan te vallen.

"Ze handelen uit pure wanhoop," zei hij, eraan toevoegend dat Iran de afgelopen weken meer dan 300 aanvallen op burgerdoelen heeft uitgevoerd.

Hij wees er ook op dat de omvang van de Iraanse aanvallen sinds het begin van de oorlog is afgenomen.

"Aan het begin van het conflict zag je grote aantallen drones en raketten, tientallen tegelijk," zei Cooper. "Dat zie je nu niet meer. Het zijn er nu nog maar één of twee tegelijk."

Ondanks oproepen van de Verenigde Staten en Israël aan Iraniërs om in opstand te komen tegen hun regering, zei Cooper dat dit niet het moment is voor burgers om de straat op te gaan.

"Ze lanceren raketten en drones vanuit bewoonde gebieden en je moet voorlopig binnen blijven," zei hij, eraan toevoegend dat er later een signaal zou volgen.