Danny Chamovitz, president van de Ben-Gurion-universiteit: op anti-Israël-dodenlijst beschuldigd de regering er van de bedreigingen niet serieus te nemen

Danny Chamovitz, president van de Ben-Gurion-universiteit, spreekt op 21 november 2025 met de publieke omroep KAN, screenshot

Danny Chamovitz, president van de Ben-Gurion-universiteit en een van de tientallen Israëlische onderzoekers op een dodenlijst van een anonieme pro-Palestijnse website, beschuldigde de regering er vrijdag van de bedreigingen tegen Israëlische academici in binnen- en buitenland niet serieus te nemen, tijdens interview met KAN.

"Er zijn al twee jaar bedreigingen tegen ons", zei Chamovitz, een plantengeneticus die sinds 2019 aan het hoofd staat van de universiteit in Beersheba, in een interview met de publieke omroep KAN.

"We hebben overheidsfunctionarissen gewaarschuwd — bijvoorbeeld rond de BDS-activiteiten — dat de bedreigingen tegen de academische wereld zeer serieus genomen moesten worden", aldus Chamovitz, verwijzend naar de anti-Israëlische Boycot, Desinvestering, Sancties-beweging, waarvan de activiteiten tegen de Israëlische academische wereld zijn toegenomen sinds het bloedbad van Hamas op 7 oktober 2023, dat de oorlog in Gaza uitlokte.

Als er geen serieuze reactie zou komen, zouden de bedreigingen ontaarden in openlijke aansporingen tot geweld, aldus Chamovitz, die grapte dat hij "eerlijk gezegd behoorlijk beledigd was door de prijs" die de website van The Punishment For Justice Movement hem oplegde. Er werd namelijk $100.000 geboden voor elk "speciaal doelwit" dat op de lijst stond.

"De regering heeft nog niets gedaan aan de BDS-kwestie, maar we hopen dat dit een wake-upcall is", zei hij.

Chamovitz legde een verband tussen de intimidatie van Israëlische academici in het buitenland en bedreigingen tegen hen in het land zelf.

Hij merkte op dat de extreemrechtse parlementslid en viceminister Almog Cohen, die vorige week samen met rechtse studentenactivisten een lezing van een extreemlinkse computerwetenschapper van Ben Gurion verstoorde , later op Radio Darom zei dat Chamovitz zelf "zich zou moeten schamen en de prijs zal betalen" voor het niet ontslaan van de professor.

"We zien dat de academische wereld niet alleen in het buitenland, maar ook in Israël het doelwit is, dus wat verwachten we dat er gaat gebeuren?" vertelde Chamovitz aan Kan. "Twee weken geleden zei een viceminister op de radio dat ik de prijs zou betalen omdat ik niet voor Ben-Gurion [Universiteit] zou zorgen zoals hij wilde. Niemand binnen de regering heeft die persoon veroordeeld. Bedreigingen overal moeten zeer serieus worden genomen."

De rector magnificus van de universiteit benadrukte dat hijzelf niet het verhaal speelde en dat de aanvallen op Israëlische universiteiten tastbare gevolgen hadden voor de nationale veiligheid. Een voorbeeld is de aanval van Iran op het Soroka-ziekenhuis van de Ben-Gurion-universiteit tijdens de twaalf dagen durende oorlog met Israël in juni.

"Dit is niet alleen het verhaal van Daniel Chamovitz," zei hij. "De afgelopen twee jaar hebben we websites in het buitenland gezien die beweren dat de Ben-Gurion Universiteit moet worden aangevallen, omdat wij de plek zijn waar alle piloten van de Israëlische luchtmacht hun bachelordiploma halen. We hebben gezien hoe Iran de universiteit en het Soroka Ziekenhuis heeft aangevallen, omdat het zich terdege bewust was van hun belang."

"Onze vijanden lezen soms meer wat wij schrijven dan de Israëliërs zelf", aldus Chamovitz.

Rook stijgt op uit een gebouw in het Soroka-ziekenhuiscomplex nadat het is geraakt door een raket afgevuurd vanuit Iran, in Beersheba, 19 juni 2025. Foto AP

De website die Chamovitz als doelwit vermeldde, leek uren na de aanzienlijke Hebreeuwse media-aandacht op vrijdag offline te zijn gehaald. Onder de Israëlische academici die op de lijst van "speciale doelwitten" van de site stonden, bevond zich protestleider Shikma Bressler, natuurkundige bij het Weizmann Institute of Science. Sommigen van hen wonen buiten Israël, onder meer in de VS.

Naast een beloning voor hun executie, bood de site ook een beloning van $ 1.000 voor het plaatsen van borden voor de huizen van hun slachtoffers en $ 20.000 voor het in brand steken van hun voertuigen.

Er werd beweerd dat alle academici de afgelopen maanden waarschuwingen hadden gekregen om ‘te stoppen met criminele activiteiten’, maar omdat ze dat niet deden, ‘zijn ze gekozen als legitieme doelen voor de beweging’.

Ook honderden andere Israëlische academici en studenten werden op de lijst vermeld. Er werd een beloning van $ 50.000 uitgeloofd voor hun dood.

De webpagina nodigde “alle onofficiële militaire groepen, gewapende groepen en strijders uit om zich bij de beweging aan te sluiten om deze criminelen te confronteren en te profiteren van de beloningen die voortvloeien uit het straffen van deze slachtoffers en moordenaars, terwijl ze tegelijkertijd de mensenrechten proberen te verdedigen en de onderdrukte kinderen van Gaza proberen te helpen.”

De nieuwssite Ynet, die als eerste over de dodenlijst berichtte, meldde dat de Mossad en Shin Bet een snel onderzoek zijn gestart naar de anti-Israëlische website en dat functionarissen vermoeden dat Iran erachter zit. Israëlische universiteiten hebben academici gewaarschuwd voorzichtig te zijn, geen details van buitenlandse reizen te publiceren en verdachte zaken te melden, meldde Ynet.

Chamovitz vertelde KAN dat hij vrijdagochtend vroeg op de hoogte was van de dodenlijst.

"We hebben de Shin Bet en de veiligheidsfunctionarissen al om 7 uur 's ochtends ingelicht, zodat ze het zouden onderzoeken", zei Chamovitz. "We nemen het serieus, maar met een korreltje zout. Ik was niet bang om vandaag sjabbat-inkopen te doen. We zijn in de staat Israël, ik maak me geen zorgen om mijn veiligheid, maar als ik in het buitenland was, zou ik anders handelen."