De 65e charter-aliyahvlucht van Nefesh B'Nefesh arriveert tijdens een recordmaand aliyah in twee decennia

Foto Shahar Azran / Nefesh B'Nefesh

225 Olim uit Noord-Amerika zijn vanochtend aangekomen op luchthaven Ben-Gurion aan boord van de 65e chartervlucht van Nefesh B'Nefesh. Deze speciaal gecharterde vlucht, uitgevoerd in samenwerking met het Israëlische Ministerie van Aliyah & Integratie, het Joods Agentschap voor Israël, Keren Kayemeth LeIsrael en het Joods Nationaal Fonds-USA, markeert niet alleen de eerste chartervlucht sinds het begin van de IJzeren Zwaardenoorlog, maar draagt ook bij aan een historisch hoogtepunt in de Aliyah, aldus het persbericht van Nefesh B'Nefesh.

Deze augustus zullen meer dan 1.000 nieuwe immigranten in Israël aankomen, het hoogste maandelijkse aantal in meer dan 20 jaar. Sinds de gebeurtenissen van 7 oktober hebben meer dan 7.000 nieuwe immigranten uit Noord-Amerika Aliyah gemaakt, wat een buitengewone toewijding aan de zionistische droom onderstreept in het licht van het aanhoudende regionale conflict.

De Olim op deze vlucht sluiten zich aan bij de meer dan 90.000 nieuwkomers die sinds de oprichting in 2002 met de hulp van Nefesh B'Nefesh en haar partners Aliyah hebben gemaakt.

Aan boord waren 45 gezinnen, waaronder 125 kinderen, 10 alleenstaanden en 3 gepensioneerden. De jongste Oleh was slechts 9 maanden oud en de oudste 72 jaar oud.

Onder de Olim bevonden zich 5 artsen en 19 zorgprofessionals, die binnenkort de gelederen van het robuuste Israëlische medische systeem zullen versterken. Meer dan 30 Olim op deze vlucht maken deel uit van het Nefesh B'Nefesh–KKL Go Beyond-initiatief, gericht op de versterking van Jeruzalem en de perifere regio's van Israël.

"Het is erg spannend om op deze speciale vlucht te zitten met 225 nieuwe Olim, die ervoor hebben gekozen om nu naar Israël te emigreren. We zien steeds meer nieuwkomers die ervoor kiezen om deel uit te maken van het zionistische verhaal, in een tijd waarin de staat Israël moeilijke tijden doormaakt en het wereldwijde antisemitisme in een alarmerend tempo toeneemt", aldus minister van Aliyah en Integratie, Ofir Sofer. "We werken non-stop, op professionele wijze en in volledige samenwerking met andere ministeries en organisaties die Aliyah ondersteunen, zoals Nefesh B'Nefesh, het Joods Agentschap en de WZO, om immigranten te helpen integreren in werk, huisvesting en Hebreeuwse studies."

"De chartervlucht van vandaag is niet alleen een symbolische reis naar huis, het is een tastbare investering in de toekomst van Israël", aldus Tony Gelbart, medeoprichter en voorzitter van Nefesh B'Nefesh. "Deze oliem vervullen hun droom om van Israël hun thuis te maken, net zoals velen vóór hen hebben gedaan, en velen zullen dat in de komende jaren doen. We voelen ons zeer vereerd om hen allen te helpen die dromen te verwezenlijken."

Foto Yonit Schiller / Nefesh B'Nefesh

"Elke nieuwe oliem is een moedige uiting van geloof in de staat Israël, vooral in de meest uitdagende tijden. Het zien van kinderen, gezinnen, jongeren en volwassenen die ervoor kiezen hun lot te verbinden met dat van het Joodse volk, is een krachtige, bemoedigende verklaring van diepe verbondenheid", aldus generaal-majoor (res.) Doron Almog, voorzitter van de Joodse Organisatie. "Samen bouwen we aan de toekomst van de Israëlische samenleving. Een toekomst van hoop, wederzijdse verantwoordelijkheid en diepe betrokkenheid. De Joodse Organisatie zal, samen met Nefesh B'Nefesh en het Ministerie van Aliyah en Integratie, de oliem hier in hun nieuwe thuis in de staat Israël blijven steunen."

"Zionistische kracht wordt gemeten door daden", aldus Ifat Ovadia Luski, voorzitter van Keren Kayemeth LeIsrael. De Olim die ervoor kiezen hun leven in de staat Israël op te bouwen, vormen een belangrijk deel van de kracht van de Joodse natie. Hun komst, vooral in deze tijd, is een enorme uiting van vertrouwen in de veerkracht van de Israëlische samenleving. Keren Kayemeth LeIsrael, een organisatie die zich inzet voor de ontwikkeling van het land, is er trots op partner te zijn in de integratie van deze Olim. Elke nieuwe immigrant die vandaag is gekomen, zal Israël en de toekomstige generaties in ons thuisland blijven opbouwen, ontwikkelen en tot bloei brengen. Welkom thuis.

De chartervlucht van dit jaar omvatte een proefproject, waarbij vertegenwoordigers van het Israëlische Ministerie van Aliyah & Integratie en de Bevolkings- en Immigratieautoriteit Teudot Zehut (Israëlische identiteitsbewijzen) uitreikten en Teudot Oleh (immigratiecertificaten) uitdeelden tijdens de vlucht, zodat de nieuwkomers hun Aliyah-proces officieel konden afronden vóór de landing.

De nieuwe Olim komen uit steden en gemeenschappen in heel Noord-Amerika, waaronder New Jersey, New York, Georgia, Illinois, Michigan, Pennsylvania, Maryland, Florida, Ontario, Washington, Ohio, Iowa en verder. Hun bestemmingen in Israël variëren van Jeruzalem, Tel Aviv en Modi'in tot Beersheba, Haifa en Zikhron Ya'akov. Beroepshalve bestrijken de Olim een breed scala aan vakgebieden, waaronder geneeskunde, onderwijs, techniek, recht, financiën en meer.

Terwijl het land zich herstelt, dient deze chartervlucht als een krachtige herinnering aan de groeiende toekomst van Israël.