De Amerikaanse Columbia Universiteit discrimineerde tegen Joden waardoor de accreditatie moet worden ingetrokken, zei de Amerikaanse regering

Pro-Hamas demonstratie op de Colobia Universiteit. Foto Media

Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs meldde woensdag dat het een accreditatie-instantie van een universiteit op de hoogte heeft gesteld van het feit dat het van mening is dat Columbia University de federale antidiscriminatiewetten heeft overtreden door Joodse studenten op de campus niet te beschermen, schrijven de kranten.

Columbia was vorig jaar een epicentrum van wijdverbreide anti-Israëlische en in sommige gevallen antisemitische protesten op campussen in de VS. Hierbij werd veelvuldig steun betuigd aan de terreurgroep Hamas en diens aanval op Zuid-Israël op 7 oktober 2023. Ook werden schoolregels en lokale wetten overtreden . Het is een van de scholen waarvan de financiering door de Amerikaanse president Donald Trump is bedreigd.

"Columbia University keek de andere kant op toen Joodse studenten te maken kregen met intimidatie", zei de Amerikaanse minister van Onderwijs Linda McMahon in het programma X.

Ze beschuldigde de Ivy League-school ervan ‘de bescherming van Titel VI te schenden’, verwijzend naar een nationale wet die ontvangers van federale financiering verbiedt te discrimineren op basis van ras, huidskleur of nationale afkomst.

"Na de terroristische aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 heeft de leiding van Columbia University opzettelijk onverschillig gehandeld ten opzichte van de intimidatie van Joodse studenten op de campus", aldus McMahon in een verklaring.

“Dit is niet alleen immoreel, maar ook onrechtmatig”, voegde ze toe.

Minister van Onderwijs Linda McMahon (midden) arriveert voor een hoorzitting van de Huiscommissie voor Onderwijs en Arbeidsmarkt, 4 juni 2025. Foto via ToI

In de verklaring meldde het Amerikaanse ministerie van Onderwijs dat zijn afdeling burgerrechten contact had opgenomen met de accreditatie-instelling van Columbia over de vermeende schending.

De universiteit zei dat ze de Middle States Commission on Higher Education ervan op de hoogte had gesteld dat ‘haar aangesloten instelling, Columbia University, de federale antidiscriminatiewetten overtreedt en daarom niet voldoet aan de door de commissie vastgestelde accreditatienormen.’

Het is nog niet duidelijk hoe de Middle States Commission, die net als andere accreditatie-instellingen onafhankelijk is, op de melding zal reageren.

Als de accreditatie van Columbia wordt ingetrokken, verliest de instelling alle toegang tot federale fondsen.

Studenten die naar de universiteit gaan, komen ook niet in aanmerking voor federale subsidies en leningen voor hun collegegeld.

Critici beschuldigen de regering van Trump ervan beschuldigingen van antisemitisme te misbruiken om de elite in het onderwijs aan te vallen en universiteiten op de knieën te krijgen.

De regering Trump heeft al 400 miljoen dollar van de financiering van Columbia herzien, wat ertoe leidde dat de universiteit in maart een pakket concessies aankondigde aan de overheid met betrekking tot de definitie van antisemitisme, het reguleren van protesten en het uitoefenen van toezicht op specifieke academische afdelingen.

Washington heeft ook geprobeerd om enkele prominente activisten op de campus van Columbia te deporteren. Als reden noemde hij de minister van Buitenlandse Zaken de bevoegdheid om visa in te trekken van immigranten die terroristische organisaties hebben gesteund of die hij anderszins als een bedreiging voor de nationale veiligheid beschouwt.

Demonstranten verzamelen zich buiten de Butler Library van de Columbia University nadat anti-Israël-demonstranten, van een groep die Hamas openlijk steunt. Foto via ToI

Na de aankondiging van woensdag zei een woordvoerder van Columbia dat de universiteit "op de hoogte is van de zorgen" die de overheid heeft geuit bij haar accreditatie-instelling.

"We hebben deze zorgen rechtstreeks met Middle States besproken", aldus de woordvoerder, eraan toevoegend dat "Columbia zich ten zeerste inzet voor de bestrijding van antisemitisme op onze campus."

"Wij nemen dit probleem serieus en blijven samenwerken met de federale overheid om het aan te pakken."

Vorig jaar raakte Columbia in het middelpunt van een storm van beschuldigingen over antisemitisme. Deze beschuldigingen werden veroorzaakt door protesten op de campus tegen de aanhoudende oorlog in Gaza. Hierbij ging het onder meer om intimidatie van Joodse studenten, een illegaal protestkamp, ​​overnames van gebouwen, botsingen met de politie en vernieling van eigendommen.

Columbia University Apartheid Divest, de belangrijkste studentencoalitie die de protesten organiseert, heeft opgeroepen tot de “uitroeiing van de westerse beschaving”, heeft Hamas-materiaal op de campus verspreid, steunde oproepen tot geweld tegen “zionisten” en zei dat “geweld de enige weg is.”

De voormalige president van Columbia, Minouche Shafik, trad afgelopen augustus af, enkele weken voor de start van het nieuwe schooljaar. Ze gaf aan dat ze te maken had met kritiek op haar aanpak van de demonstraties.