De braindrain in Israël neemt toe, nu steeds meer jonge, hoogopgeleide burgers het land verlaten en het emigratiesaldo van Israël sinds 2022 sterk negatief is geworden

Foto Shiri Hadar

Een nieuw rapport van de Knesset waarschuwt dat er de afgelopen jaren meer Israëliërs het land hebben verlaten dan er zijn teruggekeerd , waarbij jongvolwassenen, gezinnen en hoogopgeleide burgers een onevenredig groot deel uitmaken van de vertrekkenden, meldt Ynet.

Het rapport van het Knesset Onderzoeks- en Informatiecentrum, opgesteld door dr. Ayala Eliyahu op verzoek van Knessetlid Gilad Kariv, voorzitter van de Knessetcommissie Aliyah, Integratie en Diaspora, zal naar verwachting volgende week worden gepresenteerd tijdens een commissievergadering over emigratie uit Israël.

Volgens het rapport was ongeveer de helft van degenen die Israël sinds 2022 hebben verlaten tussen de 20 en 44 jaar oud, hoewel deze leeftijdsgroep een veel kleiner deel van de totale bevolking uitmaakt. De gegevens laten ook zien dat in 2023 meer gezinnen Israël verlieten dan alleenstaanden, terwijl er meer alleenstaanden dan gezinnen terugkeerden.

"Toen ik het voorzitterschap van de commissie overnam, vroeg ik uit te zoeken welk ministerie hiervoor verantwoordelijk was", vertelde Kariv aan ynet en Yedioth Ahronoth. "Tot mijn verbazing ontdekte ik dat er geen enkel overheidsorgaan is dat de emigratie uit Israël coördineert, en dat er geen strategisch plan is om deze trend te keren."

Het rapport weerlegt ook verschillende beweringen over Israëliërs die het land verlaten. Tijdens een debat in de Knesset in januari zei premier Benjamin Netanyahu dat het vooral Oekraïense burgers waren die recentelijk vanwege de oorlog in Oekraïne naar Israël waren gekomen.

Maar volgens het rapport verlieten in 2022 20.124 mensen Israël binnen twee jaar na immigratie, vergeleken met 39.241 mensen die niet in die categorie vielen. In 2023 verlieten 27.973 recente immigranten Israël, vergeleken met 54.791 mensen die niet als recente immigranten werden aangemerkt.

Een ander cijfer wijst op een toename van het aantal Israëlische veteranen dat het land verlaat. Het aantal veteranen-emigranten, dat wil zeggen in Israël geboren burgers of immigranten die minstens vijf jaar in Israël hebben gewoond, bereikte 51.000 in 2023, 53% meer dan in 2021.

Uit het rapport bleek ook dat in 2024 52% van degenen die Israël verlieten in het land geboren waren, tegenover 48% die in het buitenland geboren waren.

"Netanyahu probeerde het fenomeen te bagatelliseren," zei Kariv, "maar de gegevens ontkrachten die valse bewering."

Een ander zorgwekkend gegeven is het opleidingsniveau van degenen die vertrekken. Volgens de meest recente beschikbare gegevens uit 2022 had 33,2% van degenen die Israël verlieten een bachelordiploma, terwijl hun aandeel in de bevolking slechts 21,5% bedroeg. Mensen met een masterdiploma vormden 23,5% van de vertrekkenden, bijna het dubbele van hun aandeel van 11,9% in de bevolking.

Het verschil was nog groter onder degenen met een doctoraat. Zo'n 3,7% van degenen die Israël verlieten, had een doctoraat, terwijl hun aandeel in de bevolking slechts 0,8% bedroeg.

Een analyse per vakgebied laat zien dat 25% van degenen die in Israël een doctoraat in de wiskunde behaalden, in 2023 minstens drie jaar in het buitenland woonden. Hetzelfde gold voor 22% van de gepromoveerden in de informatica, 19% van de genetici en 17% van de senior natuurkundigen.

"Het betekent dat de wetenschappers en ondernemers van de toekomst Israël verlaten in een tempo dat veel hoger ligt dan hun aandeel in de bevolking," zei Kariv. "Israëls menselijk kapitaal wordt verspild. Dit is een strategische bedreiging voor de toekomst van het land, en niemand wordt wakker."

Het rapport volgt op andere verontrustende cijfers die de afgelopen jaren zijn gepubliceerd en die een sterke stijging laten zien van het aantal Israëliërs dat sinds 2022 het land verlaat. Tot 2021 verlieten gemiddeld 40.500 mensen Israël per jaar. In 2022 steeg dat aantal naar 59.400, en in 2023 sprong het dramatisch omhoog naar 82.800.

In 2024 daalde het aantal tot 69.500, nog steeds ver boven het gemiddelde van de jaren vóór de COVID-19-pandemie.

Tegelijkertijd is het aantal Israëliërs dat naar het land terugkeert afgenomen. Van een jaarlijks gemiddelde van 24.450 tussen 2009 en 2024 daalde dit aantal in 2024 tot slechts 18.800.

Volgens gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek was het migratiesaldo van Israël, dat wil zeggen het aantal Israëliërs dat emigreerde min het aantal dat terugkeerde, exclusief nieuwe immigranten en andere genaturaliseerde burgers, negatief van 2022 tot 2024, met een tekort van 140.000 meer mensen die vertrokken dan terugkeerden.

"Er is een direct verband tussen de hervorming van het rechtssysteem, de aanval op de academische wereld en de ineenstorting van de persoonlijke veiligheid, en de intensivering van de emigratietrends", aldus Kariv. "Naast de roep om directe overheidsmaatregelen om dit fenomeen terug te dringen, is het duidelijk dat de voortdurende uitholling van democratische waarden, de maatschappelijke polarisatie en het falende optreden van de overheid ertoe leiden dat veel Israëliërs hun toekomst in het land heroverwegen."

"Het Comité voor Aliyah, Integratie en Diaspora-zaken zal blijven aandringen op een onmiddellijk plan om deze trend te keren," zei hij.