De directe raketaanval op het Soroka Medical Center legt kritieke gaten in de verdediging van het Israëlische ziekenhuis bloot, zijn Israëlische ziekenhuizen klaar voor de volgende raketaanval?

Soroka Ziekenhuis. Foto IDF

Donderdagochtend om 7:04 uur werden het personeel en de patiënten van het Soroka Medisch Centrum in Be'er Sheva gewaarschuwd dat er over een paar minuten een sirene van een ballistische raket zou afgaan. Het was tijdens de ochtendwisseling, zo schrijft Ynet.

"Ik rende om een ​​vrouw van een buitenkamer naar onze (iets) meer beschermende binnenkamers te brengen", schreef Deena Devora Jacob, een verpleegkundige in het ziekenhuis, in een openbare Facebookpost. "Ik haalde haar van de foetale monitor en ze nam langzaam, langzaam de tijd om van het bed te komen. 'Schiet op,' zei ik, 'we hebben geen tijd! Neem je tas mee.'"

Om 7:11 uur, net toen de sirene begon, had Jacob de deur naar de binnenkamer al gesloten en was hij begonnen met het opnieuw aansluiten van de foetale monitoren. Minder dan 60 seconden later deed een knal het gebouw schudden, waardoor delen van het plafond naar beneden vielen en glas verbrijzelde.

"De deur sloeg open, de stroom viel uit en er klonken luide brandalarmsirenes", herinnerde Jacob zich. "Iedereen schreeuwde. Het geluid was zo hard dat we minutenlang niets meer konden horen."

Jacob was in de kamer met andere personeelsleden en patiënten – moslims, bedoeïenen, joden, christenen. Ze zaten allemaal dicht op elkaar in een hoek. Ze bevonden zich niet in een beschermde ruimte; Soroka heeft geen veilige kamers op de spoedeisende hulp voor verloskunde. Op de een of andere manier bleven ze gespaard. Slechts twee gebouwen verderop werden de chirurgische hoofdafdeling van het ziekenhuis en alle operatiekamers verwoest, samen met laboratoria en andere faciliteiten. Wonder boven wonder was het gebouw dat de directe treffer had ondergaan de dag ervoor ontruimd.

Als je door Soroka loopt, zie je overal schade. Bijna elk gebouw is getroffen. Glasscherven liggen verspreid over de trottoirs en wegen. In meerdere gebouwen zijn scheuren zichtbaar. Enkele tientallen mensen raakten lichtgewond bij het incident, de meesten in shock.

Soroka is een van de grootste ziekenhuizen in Israël en het enige Level 1 traumacentrum dat het zuiden van het land bedient . Hoewel het ziekenhuis nog steeds operationeel is voor spoedeisende hulp, kan het maanden duren om de fundamentele schade die door de staking is veroorzaakt, te herstellen.

Soroka Medisch Centrum in Be'er Sheva loopt zware schade op door Iraanse ballistische raketaanval. Foto IDF

Soroka meldde vrijdagochtend dat bijna 400 patiënten donderdag zijn ontslagen of overgebracht naar andere ziekenhuizen. Momenteel zijn er ongeveer 270 patiënten opgenomen in Soroka, wat neerkomt op ongeveer 23% van de bezetting.

"Mijn oren suizen nog steeds," schreef Jacob. "Ik kan niet stoppen met trillen. Want wat als?"

Dr. Asnat Raziel, directeur van het obesitasbehandelcentrum van het Assuta Ramat HaHayal ziekenhuis, prees het personeel van het Soroka Medical Center voor hun reactie.

De medische teams, zei ze, “toonden buitengewone moed en professionaliteit, terwijl ze onder immense fysieke en psychologische druk opereerden.”

Raziel benadrukte dat het personeel niet alleen met de verwondingen van hun patiënten moest omgaan, maar ook met hun angst en trauma. Na de ramp werden er snel psychologische ondersteuningssystemen geactiveerd en hulplijnen opgezet om medisch personeel, patiënten en hun families te helpen.

Nili Zivan, een lid van de afdeling psychologische traumazorg van United Hatzalah, was ter plaatse met haar hulphond om de patiënten en het personeel wat troost te bieden. Mensen zaten in een hoekje, zei ze, niet in staat om te spreken – een standaard maar ernstige reactie op zo'n ervaring.

"Ziekenhuizen horen een plek te zijn waar we mensen helpen," zei Zivan. "Het laat je zien met wie we te maken hebben. Maar we zijn een licht voor de naties. We doen wat we kunnen om elkaar te helpen."

De aanval legde ook ernstige kwetsbaarheden in de Israëlische gezondheidszorg bloot. Het getroffen gebouw was oud en onvoldoende beschermd, wat de noodzaak onderstreepte om ziekenhuizen in het hele land te moderniseren en te versterken – niet alleen in het zuiden.

"Ziekenhuizen moeten onder ongunstige omstandigheden blijven functioneren en een cruciale basis van stabiliteit en veiligheid voor de bevolking vormen", aldus Raziel. "De aanval op het Soroka Medical Center is meer dan een vluchtig drama; het is een grimmige herinnering aan een nieuwe realiteit waarin zorginstellingen frontliniedoelen zijn. Het versterken van de medische infrastructuur, het garanderen van adequate bescherming en het vergroten van de psychologische en operationele veerkracht van zorgteams zijn cruciale en urgente prioriteiten geworden."

Staatscontroleur Matanyahu Englman uitte soortgelijke zorgen. Ter plaatse zei hij dat Israël nog steeds onvoldoende bescherming biedt in veel van zijn oudere ziekenhuisgebouwen. Hoewel sommige medische centra al hun patiënten, of de meeste daarvan, naar versterkte gebieden hebben kunnen verplaatsen, is dat bij andere niet gebeurd. Dit heeft hun vermogen om patiënten te behandelen beperkt of hen aan risico's blootgesteld.

Staatscontroleur Matanyahu Englman bezoekt het Soroka-ziekenhuis in Beersheba na de Iraanse raketaanval, 19 juni 2025. Foto Ynet

"Er zijn behoorlijk grote hiaten", zei Englman, hoewel hij niet wilde specificeren welk percentage van de ziekenhuisbedden onbeschermd blijft.

Hij merkte op dat hij na het bloedbad van Hamas op 7 oktober – het grootste evenement met veel slachtoffers in de Israëlische geschiedenis – in een brief aan premier Benjamin Netanyahu van november 2023 de kwestie van het tekort aan ziekenhuisbescherming aan de orde had gesteld. In die brief, zo zei hij, werd specifiek ingegaan op de situatie in Soroka.

"Als gevolg hiervan heeft het ministerie van Volksgezondheid een plan opgesteld waarin meer dan 4 miljard shekel [1 miljard dollar] is toegewezen om deze tekortkomingen in de bescherming aan te pakken", zei hij. "Maar in werkelijkheid is slechts 10% van het geplande budget daadwerkelijk toegewezen." Hij zei dat er binnenkort een rapport over de kwestie zou verschijnen.

Englman drong aan op onmiddellijke actie: "De regering moet maatregelen nemen om ziekenhuizen te versterken, onder meer door middel van tijdelijke maatregelen, gezien de huidige oorlog, omdat ze een cruciale levensader zijn voor de Israëlische burgers."

Dr. Zeev Feldman, voorzitter van de Israëlische Organisatie van Staatsartsen, sloeg ook alarm en waarschuwde dat het aanvallen van ziekenhuizen het vermogen om levens te redden ondermijnt. "Het aanvallen van medische diensten is onaanvaardbaar", zei hij.

Foto IDF

Dr. Shlomi Kadosh, directeur-generaal van Soroka, zei dat de aanval op een medisch centrum "een totale schok" was. "De mensen die we nog in het ziekenhuis hebben, zijn ouderen, kankerpatiënten, mensen die dringend medische zorg nodig hebben – mensen die niet naar huis kunnen," zei hij. "Deze mensen waren het doelwit van een raketaanval. Er is geen andere verklaring voor, en het is schokkend."

Sommige Israëlische functionarissen noemden het incident een oorlogsmisdaad en benadrukten de verschillen tussen Iran en Israël in hun aanpak.

"Dit is een oorlogsmisdaad", zei president Isaac Herzog tijdens een bezoek aan het ziekenhuis. "Een baby op de intensive care. Een moeder aan hun bed. Een arts die tussen de bedden door rent. Een oudere bewoner in een verpleeghuis. Dit waren enkele van de doelwitten van Iraanse raketaanvallen op Israëlische burgers. ... We zien het kwaad en de terreur die door de ayatollahs in Teheran worden verspreid. Tegelijkertijd zien we de veerkracht en kracht van de Israëlische samenleving, verenigd in ons verlangen om alle volkeren in deze regio in vrede te zien leven."

Premier Netanyahu bracht ook een bezoek aan Soroka. "Hier in het Soroka-ziekenhuis zien we het verschil tussen ons en hen", zei hij. "Ze vallen ziekenhuizen aan, waar mensen niet kunnen opstaan ​​en wegrennen, niet ver van een kinderafdeling. Wij vallen juist militaire doelen aan, zoals hun kernreactoren en raketbases. Dat is al genoeg."