Ter illustratie. Screenshot YouTube
Het concept van koolstofkredieten werd geïntroduceerd in het Kyoto-protocol van 1992, een internationaal verdrag over het terugdringen van broeikasgassen.
Een bedrijf dat kooldioxide-emissies produceert die bijdragen aan klimaatverandering, kan een "krediet" kopen van een organisatie, groep of individu die zich inzet om deze gevaarlijke gassen te verminderen. Het krediet dient als een financiële stimulans voor degenen die kunnen helpen de atmosfeer op te ruimen.
Dit is vooral belangrijk voor industrieën die momenteel geen alternatief hebben voor het verbranden van brandstof, zoals luchtvaartmaatschappijen.
Overheden kunnen het aantal tonnen emissies dat bepaalde sectoren - olie, transport, energie of afvalbeheer - vrijgeven, beperken. Een bedrijf dat de limiet overschrijdt, moet gespaarde credits kopen of gebruiken om aan het emissieplafond te voldoen.
Maar dit "cap-and-trade-markt"-schema is gedwarsboomd door inefficiënties.
“Het mechanisme werkt niet goed. Het schaalt niet”, zegt Jacques Amselem, CEO van Albo Climate , tegen ISRAEL21c. Als gevolg hiervan "bestaat de impact op het klimaat niet echt."
Het in Tel Aviv gevestigde Albo Climate is van plan om "iedereen op aarde die zijn praktijken wil veranderen, op ons platform te laten komen" en te beginnen met het verzamelen van koolstofkrediet.
Amselem, die naar Albo kwam na een carrière van 30 jaar in de hightech in Frankrijk en Israël, zegt dat hij een miljard mensen wil inschrijven om de naald echt te verplaatsen.
Koolstof zinkt
Omdat bomen en planten koolstofdioxide nodig hebben om te groeien, bieden land- en bosbouw de grootste kans om 'koolstofputten' te creëren - de manier waarop de natuur overtollige koolstof opneemt of 'vastlegt' voordat het in de atmosfeer vast komt te zitten.
Volgens de Verenigde Naties zou koolstofvastlegging in de bodem zo'n 20 procent van de jaarlijkse CO2-voetafdruk van de mensheid kunnen compenseren.
Boeren die willen deelnemen aan een cap-and-trade-markt moeten bewijzen dat ze 'regeneratieve landbouw' beoefenen.
In het verleden moest daarvoor grondmonsters naar een extern laboratorium worden gestuurd. Het proces was tijdrovend en omslachtig, waardoor veel boeren werden ontmoedigd om deel te nemen aan een potentieel lucratief programma.
Albo Climate ziet af van de handmatige metingen op grondniveau en gebruikt in plaats daarvan satellietbeelden om te bepalen of een boerderij of bos als koolstofput fungeert.
Totdat het zijn eigen satellieten kan lanceren, gebruikt het bedrijf gegevens van bestaande satellieten, sommige gekocht en sommige uit openbaar toegankelijke overheidsdatabases. De afbeeldingen laten alles zien, van het type en de hoogte van bomen en gewassen (die van invloed zijn op de hoeveelheid koolstofopname) tot de pH en het vochtgehalte van de bodem.
Screenshot met dank aan Albo Climate
Er wordt rekening gehouden met het weer en de locatie en kunstmatige intelligentie zet de onbewerkte gegevens om in bruikbare inzichten. Albo's multidisciplinaire team van 13 bestaat uit bodemexperts, algoritmeprogrammeurs en mensen die verstand hebben van ruimte en satellieten en sensoren.
Gewapend met de satellietbeelden van Albo kunnen boeren een aanvraag indienen om deel te nemen aan een koolstofkredietprogramma.
Werken met Amerikaanse boeren
Om als koolstofput te worden aangemerkt, moet een boerderij bepaalde veranderingen doorvoeren.
Een verandering is 'no-till-cultivatie'. Bewerken houdt in dat de eerste zes tot tien centimeter grond wordt omgegooid voordat nieuwe gewassen worden geplant, wat resulteert in grond zonder plantaardig materiaal en dus kwetsbaarder voor wind- en watererosie.
Andere veranderingen zijn geplande begrazing, het verminderen van het gebruik van kunstmest en pesticiden, het gebruik van meer bodembedekkers en wisselgewassen, zodat er altijd iets op het land groeit.
Braakliggende velden kunnen geen koolstofdioxide opvangen, legt Ariella Charny uit, de chief marketing officer van Albo Climate, die in 2014 uit Boston verhuisde.
"Maïs wordt als monocultuur verbouwd en het grootste deel van het jaar is het veld kaal", zegt ze
Van links, Albo Climate CEO Dr. Jacques Amselem, CMO Ariella Charny en Prof. Andrei Sharf, AI-adviseur. Foto met dank aan Albo Climate
Afgelopen oktober kondigde Albo Climate een samenwerking aan met Taranis , een Israëlische startup die digitale landbouwoplossingen biedt aan "landbouwretailers om een sneller en betaalbaarder proces voor koolstofverificatie te ontwikkelen", zegt Bar Veinstein, de CEO van het bedrijf.
Taranis bewaakt miljoenen hectaren voor klanten in de Verenigde Staten, Canada, Brazilië, Rusland, Oekraïne en Australië, en biedt boeren een dashboard om ziekten te identificeren voordat ze zich over de velden verspreiden.
Albo Climate zal zijn technologie uitrollen naar klanten van Taranis in de VS en zich eerst richten op maïs- en sojaboerderijen.
Als elke Amerikaanse boer zou overstappen op regeneratieve landbouwpraktijken, "zouden we alle emissies die afkomstig zijn van elektriciteitsopwekking in de VS ruimschoots compenseren", zegt Charney.
In 2019 was elektriciteitsproductie verantwoordelijk voor 25% van de uitstoot van broeikasgassen in de Verenigde Staten.
Werken met Afrikaanse boeren
Albo heeft ook een partnerschap met het in Mauritius gevestigde Tembo Power, dat duurzame waterkrachtprojecten ontwikkelt in Sub-Sahara Afrika.
In dit project zal Tembo Power-dochter Tembo Climate de Albo-aanpak naar onder meer Kameroen en Oeganda brengen. Boeren die in aanmerking komen, kunnen hun CO2-credits claimen, en alle gegenereerde inkomsten zullen boswachtersdiensten, bewakingssystemen en lokale gemeenschappen ondersteunen.
De deals met Taranis en Tembo zijn indicatief voor het B2B-bedrijfsmodel van Albo, dat Amselem en Charny aan potentiële partners hebben uitgelegd tijdens de recente COP26-klimaatconferentie van de VN in Glasgow.
Amselem hoopt dat er over nog eens twee jaar een direct-to-consumer CO2-kredietprogramma beschikbaar zal zijn voor individuele boeren en zelfs, op een gegeven moment, consumenten met een moestuin die regeneratieve landbouwpraktijken volgen.
Albo Climate regelt de betalingen niet; daarvoor zal het bedrijf gebruik maken van de groeiende internationale markt voor koolstofkrediet. Volgens een rapport van de Wereldbank van afgelopen mei zijn de grootste actief in de Europese Unie, China, Australië en Canada.
Albo Climate zal een deel van alle koolstofkredietdollars die op de markt worden betaald, afnemen.
Een spil van muggen
Albo Climate begon met een andere planetaire plaag in gedachten: het uitroeien van de malaria- en Zika-dragende muggen die bekend staan als Aedes albopictus . Het "albo" deel van de naam van de mug is overgenomen door het bedrijf van Amselem
"We gebruikten satellietbeelden om waterlichamen te identificeren, waar muggen hun leven beginnen", vertelt Amselem aan ISRAEL21c. "Ik wilde de levens redden van de miljoen mensen die jaarlijks malaria krijgen."
Albo was een van een handvol bedrijven die werden geselecteerd om deel te nemen aan de TechStars- accelerator. Het TechStars-team moedigde Amselem aan om naar de klimaatarena te draaien. Muggen treffen immers miljoenen mensen, maar klimaatverandering treft miljarden.
Voor meer informatie over Albo Climate, klik hier.
