De Israëlische Autoriteit voor Natuur en Parken en de Oudheidkundige Dienst hebben een race tegen de klok om een ​​oude Byzantijnse kerk en een zeldzaam mozaïek in de Negev te redden

Het redden van het zeldzame mozaïek. Foto Lior Schwimmer

De Israëlische Autoriteit voor Natuur en Parken en de Oudheidkundige Dienst hebben een spoedoperatie gestart bij Horvat Grarit, langs Nahal Besor, om een ​​Byzantijnse kerk uit de 6e eeuw en een mozaïekvloer te redden die bedreigd werden door het instorten van de rivieroever.

Teams van de Israëlische Autoriteit voor Natuur en Parken en de Israëlische Autoriteit voor Oudheden zijn een race tegen de klok begonnen om unieke archeologische vondsten langs Nahal Besor in de westelijke Negev te redden.

Op deze plek, die wordt bedreigd door de instorting en erosie van de rivieroever, zijn onder andere de resten van een Byzantijnse kerk uit de 6e eeuw en een oude mozaïekvloer te vinden.

De archeologische vindplaats nabij Nahal Besor. Foto Lior Schwimmer

In Horvat Grarit, ongeveer zes kilometer ten westen van kibboets Be'eri, worden de ruïnes geassocieerd met het kloostercomplex van Silvanus, een sleutelfiguur in het laat-Byzantijnse monnikendom in de regio.

De vindplaats werd voor het eerst gedocumenteerd in 1917 en kampt voortdurend met erosie, wat aanleiding gaf tot verschillende eerdere pogingen tot behoud. Sommige mozaïekfragmenten werden eerder overgebracht naar het Rockefeller Museum in Jeruzalem en later tentoongesteld in Be'eri, maar delen ervan bevinden zich nog steeds in kwetsbare staat.

"De rivieroever blijft eroderen, waardoor funderingen bloot komen te liggen en de overblijfselen geleidelijk achteruitgaan", aldus Orit Bortnik, hoofd Archeologie en Erfgoed bij de Nature and Parks Authority. "We werken tegen de klok. Als we nu niet ingrijpen, kunnen deze eeuwenoude schatten voorgoed verloren gaan. Onze teams ruimen de artefacten zorgvuldig op en bereiden ze voor op verplaatsing om ze te redden."

Werkzaamheden om het mozaïek in Nahal Besor te behouden. Foto Yiftach Magen

"De site vertelt het verhaal van een actieve gemeenschap die deel uitmaakte van het verre verleden van de regio. Door deze overblijfselen te behouden, zorgen we ervoor dat de geschiedenis niet wordt uitgewist", voegde Ami Shahar, adjunct-directeur voor behoud bij de Antiquities Authority, eraan toe. "Dit is een delicate, urgente operatie, waarbij we de expertise van onze conservatiespecialisten bundelen om te redden wat we kunnen."