De tennisbaan die een symbool van hoop werd in Druzen stad Majdal Shams markeert een belangrijke mijlpaal

Foto Adam Sofani

Een jaar na de tragedie die de stad trof, verzamelden honderden kinderen en ouders zich op de enige tennisbaan van Majdal Shams om een ​​moment van hoop te vieren. De baan, die na de dodelijke raketaanval op het voetbalveld een toevluchtsoord werd voor de kinderen van de stad, is uitgeroepen tot een officiële satelliet van het Israel Tennis & Education Center – Kiryat Shmona.

Afgelopen weekend vond er een feestelijk evenement plaats op de tennisbaan in Majdal Shams om de integratie van de tennisbaan in de Israel Tennis & Education Centers (ITEC) te vieren. De festiviteiten omvatten tennisactiviteiten, creatieve workshops met gerecyclede rackets en ballen, schminken en springkussens. Het hoofd van de gemeenteraad van Majdal Shams, Dolan Abu Saleh, was aanwezig en benadrukte het belang van de samenwerking tussen ITEC en de gemeente ten behoeve van de kinderen van de stad. De levendige sfeer bracht een gevoel van lichtheid in een gemeenschap die nog steeds wankelt onder het verlies.

Voor Majdal Shams, een Druzen stad die vaak onderbedeeld is, heeft deze mijlpaal een bredere betekenis. De aankondiging van deze nieuwe satelliet, slechts een jaar na de raketaanval waarbij twaalf kinderen en tieners omkwamen, waaronder de elfjarige Finis Adham Safadi, die graag tenniste op de tennisbaan van de stad, is een krachtige daad van veerkracht en een stap in de richting van herstel van hoop. Het tenniscentrum zal ongeveer honderd kinderen en volwassenen bedienen en een veilige en vreugdevolle plek bieden voor sport, leren en genezing.

Deze baan is niet langer alleen een plek om te tennissen voor de kinderen van Majdal Shams; het is een symbool van hoop, herstel en gemeenschapskracht. De zestienjarige Amar Awidat, die zijn neef en twee goede vrienden verloor bij de tragedie, vertelt dat de tennisbaan een persoonlijk toevluchtsoord is geworden. "Na het incident op het voetbalveld voelde ik dat tennis mijn veilige plek was", zei hij. "Het gaf me veel zingeving en troost." Zijn ervaring weerspiegelt die van velen in Majdal Shams die op de baan niet alleen een plek hebben gevonden om te spelen, maar ook een pad naar genezing en vernieuwing.

Foto Adam Sofani

De baan zal worden geleid door lokale coach Bassel Shoufani, die als kind begon met tennissen in Kiryat Shmona, en beheerd door Tal Amsalem uit Kiryat Shmona. Lokaal leiderschap en eigenaarschap staan ​​centraal in dit nieuwe hoofdstuk. Voor Bassel is de samenwerking met het centrum dat hem heeft opgeleid een mijlpaal, die ervoor zorgt dat het programma in Majdal Shams geworteld is in zowel professionele ondersteuning als een sterke band met de gemeenschap.

Het Israel Tennis & Education Center – Kiryat Shmona, opgericht in 1979, combineert sportieve excellentie met waard gedreven onderwijs en biedt kinderen in Boven-Galilea en Noord-Israël een ondersteunend kader, zelfs in tijden van crisis. Nu zullen de kinderen van Majdal Shams profiteren van de middelen en educatieve programma's van het centrum, waardoor hun ontwikkeling niet alleen als atleten, maar ook als individuen wordt bevorderd.

Dolan Abu Saleh, hoofd van de gemeenteraad van Majdal Shams: "Er is niets zo stimulerend, leerzaam en helend als deelnemen aan sport – het geeft de kracht om opnieuw te groeien, elke uitdaging moedig aan te gaan en een gezonde en verenigde gemeenschap op te bouwen. Ik was diep ontroerd om dit moment te delen met kinderen, jongeren, leerkrachten, ouders en atleten uit Majdal Shams en omgeving, die allemaal hoopvol uitkijken naar een bloeiende sportieve toekomst."

Eyal Ta'oz, CEO van de Israel Tennis & Education Centers: "De toetreding van de tennisbaan in Majdal Shams tot de ITEC-familie is een belangrijke stap voor de hele gemeenschap. We zijn er trots op onze solidariteit en impact te kunnen tonen aan de Druzengemeenschap, terwijl we deelnemen aan hun groei- en herstelproces. De opening van dit centrum, slechts een jaar na de tragische aanslag, getuigt van ongelooflijke veerkracht en een gedeelde toewijding om kinderen een veilige plek te bieden om te groeien, te leren, uit te blinken en vaardigheden te verwerven die hen een leven lang van pas zullen komen."

Tal Amsalem, Manager van het Israel Tennis & Education Center – Kiryat Shmona: "Majdal Shams heeft een zeer moeilijke periode doorgemaakt en sport kan een krachtig helingsmiddel zijn. Door deze samenwerking brengen we niet alleen tennis – we brengen hoop, betekenis en een manier voor kinderen om terug te keren naar de droom van een betere toekomst. Deze baan is al een ankerpunt in de gemeenschap geworden en we willen helpen om er een plek van onderwijs en op waarden gebaseerde sport van te maken."

Basel Shofani, manager van het Israëlische tennis- en onderwijscentrum Majdal Shams Satellite Center: "Als achtjarige die voor het eerst tennis speelde in Kiryat Shmona, is dit voor mij een moment om de cirkel rond te maken en samen te werken met het centrum dat mij heeft gevormd. Het evenement van vandaag markeert een feestelijk begin van een spannende en betekenisvolle samenwerking. We voelen trots en enthousiasme nu we ons aansluiten bij de Israëlische tennis- en onderwijscentra en zijn blij deel uit te maken van deze belangrijke onderneming. Dit is een belangrijke stap voorwaarts voor de kinderen van Majdal Shams in de educatieve sport in het algemeen, en in tennis in het bijzonder. We zijn er klaar voor en kijken er vol verwachting naar uit om aan deze gezamenlijke reis te beginnen."