De VS bombarderen Iraanse tankers in het kader van een nieuw "tanker voor tanker"-beleid, schrijft Barak Ravid in Axios

Foto-illustratie: Brendan Lynch / Axios

Het Amerikaanse leger heeft dinsdag twee Iraanse regeringstankers aangevallen als onderdeel van een reeks luchtaanvallen , aldus Amerikaanse functionarissen.

Waarom dit belangrijk is: Dit is de eerste keer dat het Amerikaanse leger Iraanse tankers heeft aangevallen als vergelding voor Iraanse aanvallen op schepen in de Straat van Hormuz – en niet om te voorkomen dat ze de zeeblokkade zouden schenden.

• Een Amerikaanse functionaris zei dat de actie deel uitmaakte van een nieuw "tanker voor tanker"-beleid dat door president Trump was goedgekeurd om Iraanse aanvallen op tankers die door de zeestraat varen verder te ontmoedigen.

Belangrijkste nieuwsfeiten: Amerikaanse functionarissen meldden dat er tijdens de aanvallen van dinsdag ongeveer 100 doelen zijn geraakt.

• De Iraanse regeringstankers lagen voor anker voor de Iraanse kust ten noorden van de Amerikaanse zeeblokkade. Amerikaanse drones lanceerden raketten die de machinekamers troffen.

• Volgens Amerikaanse functionarissen behoorden onder de doelwitten luchtafweerinstallaties van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), radarsystemen, mijnenleginstallaties, communicatiecentra, lanceerinstallaties voor anti-scheepsraketten en lanceerinstallaties voor aanvalsdrones.

• Ze zeiden dat de Iraanse vergeldingsaanval mislukte. Iran vuurde ongeveer 25 ballistische raketten af, maar slechts de helft bereikte het Jordaanse luchtruim. Tien werden onderschept en drie landden zonder slachtoffers te maken.

• Iran heeft zo'n twintig drones op Amerikaanse bases in Bahrein afgevuurd, maar de meeste werden onderschept, aldus een Amerikaanse functionaris.

• Het land vuurde ook ballistische raketten en drones af op Amerikaanse bases in Koeweit. Daarnaast werden twee drones gelanceerd op een Amerikaanse basis in Erbil in de Koerdische regio van Irak, maar deze werden onderschept.

Het bredere plaatje: Het Witte Huis en het Amerikaanse Centraal Commando (CENTCOM) verklaarden dat de aanvallen een reactie waren op de recente pogingen van de Revolutionaire Garde (IRGC) om commerciële schepen in de Straat van Hormuz en Amerikaanse bases in de regio aan te vallen.

• Maar de aanvallen maakten ook deel uit van een plan dat Trump en zijn belangrijkste adviseurs de afgelopen dagen hebben overwogen om te voorkomen dat Iran de radar- en raketcapaciteiten herbouwt die het nodig heeft om schepen aan te vallen die de zeestraat oversteken. Axios berichtte maandag over het plan .

• Een Amerikaanse functionaris zei dat het de bedoeling is om het risico op Iraanse aanvallen op olietankers, schepen van de Amerikaanse marine en vliegtuigen van de luchtmacht te verkleinen – om, zoals deze persoon het formuleerde, "het gras te maaien".

• Een Amerikaanse functionaris vertelde Axios dinsdag dat de nieuwe aanvallen de aanvalscapaciteit van Iran in de zeestraat hebben verzwakt en "minstens een maand" van een verlaagd dreigingsniveau voor commerciële schepen hebben opgeleverd.

Stand van zaken: Terwijl de VS en Iran vuur wisselden, bleven Amerikaanse troepen schepen door de zeestraat begeleiden.

• Een Amerikaanse functionaris zei dat er dinsdag zo'n 40 schepen in en uit de haven voeren, met miljoenen vaten olie aan boord.

• De persoon zei dat Amerikaanse troepen verschillende anti-scheepsraketten en drones onderschepten die de Revolutionaire Garde op de schepen had afgevuurd, maar dat er geen enkele geraakt werd.

Wrijvingspunt: De twee partijen botsten ook over een Iraans bericht over burgerslachtoffers.

• Iraanse media meldden dat een Amerikaanse luchtaanval een bruiloft in de stad Kuhestak trof, waarbij minstens vier mensen omkwamen en minstens 35 gewond raakten.

• CENTCOM-woordvoerder kapitein Tim Hawkins reageerde: "We zijn op de hoogte van de berichten, die afkomstig zijn van Iraanse staatsmedia. Het Amerikaanse leger richt zich nooit op burgers, in tegenstelling tot de Revolutionaire Garde."

Wat ze zeggen: "De Iraniërs zijn niet alleen de controle over de Straat van Hormuz kwijtgeraakt, ze zijn ook de controle over het conflict kwijt. Ze hebben vandaag niets bereikt," aldus een Amerikaanse functionaris.