Demonstranten in Tel Aviv bekritiseren premier Netanyahu en eisen een staatsonderzoek naar de fouten op 7 oktober

Demonstranten aan een protest tegen premier Benjamin Netanyahu en zijn regering op het Habimaplein in Tel Aviv, op 13 december 2025. Foto ToI

Zaterdagavond verzamelde zich een menigte van zo'n 1500 mensen op het Habima-plein in Tel Aviv om te protesteren tegen de regering, terwijl kleinere groepen zich verzamelden in Jeruzalem, Haifa en andere plaatsen in het land, schrijven de kranten.

Tot de eisen van de demonstranten behoorden de terugkeer van de laatst overleden gijzelaar uit Gaza, een staatscommissie van onderzoek naar de tekortkomingen rond de door Hamas geleide aanval van 7 oktober 2023, en dat president Isaac Herzog premier Benjamin Netanyahu geen gratie zou verlenen in zijn lopende corruptieproces.

"We laten ons leiden door de Joodse en Israëlische waarden waarmee we zijn opgevoed, en we vechten vandaag omdat Ran Gvili nog steeds in Gaza is ", zei de presentatrice, Kalanit Sharon, leider van de Pink Front-protestgroep, verwijzend naar de laatste gijzelaar wiens lichaam nog steeds wordt vastgehouden door terreurgroepen in de Gazastrook.

Na de toespraak zong de menigte het volkslied en luisterde naar een toespraak van Ron Scherf van de reservistenprotestgroep Brothers in Arms, die deze week in conflict kwam met minister van Onderwijs Yoav Kisch nadat hij had verklaard dat activisten van de groep niet meer op scholen mochten spreken.

'Denk je dat ze ons ervan zullen weerhouden met studenten te praten? Ze sluiten één deur, en wij openen er vijftig,' zei hij.

“We vechten voor de identiteit en het voortbestaan ​​van de staat Israël. Zullen we een Joodse, democratische, sterke en veilige staat zijn, of een fanatieke messianistische staat?”

Ron Scherf, leider van Brothers in Arms, spreekt tijdens een protest tegen premier Benjamin Netanyahu en zijn regering op het Habimaplein in Tel Aviv, op 13 december 2025. Foto ToI

Carmit Palty Katzir, wiens broer Elad omkwam in Hamas-gevangenschap, zei dat er een "morele kloof" bestaat tussen Netanyahu en zijn tegenstanders.

"Zij heiligen de dood, en wij heiligen het leven," zei ze, waarbij ze Netanyahu's eigen uitspraken over Hamas citeerde. "Netanyahu sprak deze woorden en stond talloze doden en moorden toe."

"We betalen een hoge prijs voor dit gedrag," zei ze.

Verwijzend naar haar broer en zo'n 40 andere gijzelaars die in gevangenschap om het leven kwamen, zei Palty Katzir: "Elk van hen is een aanklacht" tegen Netanyahu.

Ze zei dat Herzog het verzoek van Netanyahu om een ​​einde te maken aan de strafvervolging tegen de premier, die van corruptie wordt beschuldigd, onmiddellijk had moeten afwijzen.

"Netanyahu vraagt ​​niet om gratie en is geen gratie waardig," zei ze. "Hij vraagt ​​om aan de macht te blijven, zonder enige vorm van controle. President Herzog had een dergelijk verzoek onmiddellijk moeten afwijzen."

Foto Chaim Goldberg

Eyal Eshel, de vader van de omgekomen bewakingssoldaat Roni Eshel , heeft fel gereageerd op een vermeend voorstel van Herzog om Netanyahu gratie te verlenen in ruil voor een staatsonderzoek naar de tekortkomingen rond de aanslag van 7 oktober – iets waar Netanyahu zich tegen verzet.

"Er komt geen gratie voor zaterdag 7 oktober," zei hij. "Er komt geen gratie voor de mensen die op een manier hebben gefaald die tot dit debacle en deze ramp heeft geleid."

De demonstratie ging uiteen nadat Sharon, de presentatrice, de menigte had aangezet tot het zingen van het Chanoeka-lied "We zijn gekomen om de duisternis te verdrijven". Het achtdaagse lichtfeest begint zondagavond.

Naast de belangrijkste demonstratie in Tel Aviv vonden er ook protesten plaats in Jeruzalem, Haifa en op andere steden en kruispunten in het hele land.

In de zuidelijke gemeenschap Sha'ar Hanegev – de geboorteplaats van Gvili – zei de vrijgelaten gijzelaar Eitan Horn : "Zolang Ran niet thuiskomt, kan ik niet aan mijn herstel beginnen. We voelen allemaal deze pijn, en voor ons kan dit proces pas beginnen als hij terug is."

Hij verklaarde: "We mogen niet stoppen! We hebben de hele natie Israël nodig om zich te verenigen en de familie Gvili te steunen, ongeacht politieke overtuiging. Dit is het moment om te leren van de fouten die we als samenleving en als volk hebben gemaakt, en om dit recht te zetten door Ran niet in de steek te laten."

In Meitar zei Lishay Miran Lavi, de vrouw van de vrijgelaten gijzelaar Omri Miran : "We mogen niemand achterlaten. Ik ben hier omdat ik beloofd heb dat ik er zal zijn waar ze me ook nodig hebben, tot de laatste gijzelaar terugkeert. Ik ben hier omdat deze wond niet zal genezen en niemand van ons kan herstellen zolang Ran er nog is."

Israël werd in 2023 geteisterd door wekelijkse protesten op zaterdagavond tegen de plannen van de regering om de rechterlijke macht te hervormen. De demonstraties, die honderdduizenden mensen op de been brachten, stopten na de Hamas-aanval op 7 oktober, die de daaropvolgende oorlog ontketende.

De wekelijkse protesten werden echter al snel hervat, waarbij werd geëist dat de regering een akkoord zou sluiten met de terreurgroep om de terugkeer te garanderen van de gijzelaars die tijdens de aanval waren ontvoerd.

De meeste van die protesten eindigden kort na de terugkeer van alle nog levende gijzelaars als onderdeel van een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren-akkoord dat in oktober werd bereikt. De teruggave van de lichamen van de overleden gijzelaars laat echter op zich wachten en de protesten houden aan , zowel om te eisen dat de staat ervoor zorgt dat elke gijzelaar naar Israël wordt teruggebracht voor begrafenis, als tegen de regering in het algemeen.