'Dit is hun laatste kans' Onderhandelingen over wapenstilstand hervat in Egypte, terwijl Palestijnen proberen maximaal aantal levenslang gevangenen vrij te krijgen

Bekende Palestijnse terroristen die levenslange gevangenisstraffen uitzitten, zijn onder meer Marwan Barghouti, Ahmed Saadat en Abbas a-Sayed. Foto Ynet

Een vooraanstaande Palestijnse bron vertelt Ynet dat ze, als onderdeel van de gesprekken in Egypte over het Trump-plan, proberen de lijst van gevangenen die levenslange gevangenisstraffen uitzitten en die vrijgelaten moeten worden, uit te breiden van 250 naar 300 en een beeld te creëren van 'alles voor allen'. Ervaren bemiddelaars nemen deel aan de gesprekken, met de nadruk op garanties voor een definitief einde aan de gevechten, terugtrekking en hulp.

Woensdagochtend werden in Sharm el-Sheikh de gesprekken hervat over het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om alle gijzelaars vrij te laten en de oorlog te beëindigen. Achter de schermen wordt nog steeds onderhandeld over de lijsten met Palestijnse gevangenen die in de deal moeten worden opgenomen.

Naast het feit dat Hamas 's ochtends lijsten overhandigde aan de bemiddelaars, zeggen Palestijnse bronnen dat de kwestie van de gevangenen een prominente plaats inneemt in de discussies. Dit komt deels door de Turkse druk om de lijsten te promoten en deels omdat Hamas erop staat om gevangenen die lange straffen hebben gekregen, op te nemen in de discussie.

Een hoge Palestijnse bron vertelde woensdagochtend aan ynet dat er nu pogingen worden gedaan om het aantal levenslange gevangenisstraffen te verhogen van 250 naar 300.

Volgens cijfers van de "Palestinian Prisoners Club" zitten er 303 levenslanggestraften vast in Israëlische gevangenissen – sommige al van vóór de Oslo-akkoorden – en hebben ze daarom vrijwel geen hoop op vrijlating in de toekomst. "Voor deze gevangenen zou dit hun laatste kans op vrijlating kunnen zijn, dus er is grote hoop onder hen", aldus de hoge functionaris.

Hij voegde eraan toe dat er, onder Turkse druk, pogingen zijn ondernomen om te voorkomen dat Israël een veto uitspreekt over de namen van gevangenen die voor vrijlating in aanmerking komen, en dat er ook pogingen worden ondernomen om hun deportatie naar derde landen te voorkomen. "Het belangrijkste is de vrijlating zelf", zei hij, en voegde eraan toe dat onder de namen die de Palestijnen willen opnemen, ook Israëlisch-Arabische gevangenen zijn die tot lange gevangenisstraffen zijn veroordeeld.

Volgens hem blijft de deportatiekwestie een van de gevoelige punten in de onderhandelingen. "Gedeporteerde gevangenen worden daadwerkelijk vrijgelaten, maar ze stuiten op veel moeilijkheden – vooral degenen die in Egypte terechtkomen", zei hij. "Tot nu toe hebben ze geen burgerschap, kunnen ze zich niet vrij bewegen en Egypte wordt voor hen een tussenstation op weg naar andere landen, of het nu in Europa is of in landen zoals Pakistan die Palestijnse gevangenen opvangen."

De hoge functionaris benadrukte dat de meeste gevangenen die in het verleden zijn vrijgelaten, ‘niet zijn teruggekeerd om zich met terreur of politiek bezig te houden’ en dat velen van hen nu op verschillende plekken in de wereld wonen, los van de Palestijnse arena.

Ondertussen probeert Hamas optimisme uit te stralen. Taher al-Nunu, de communicatieadviseur van het hoofd van het politieke bureau, zei vanuit Sharm el-Sheikh dat de delegatie van de organisatie "de positiviteit en de nodige verantwoordelijkheid toonde om de nodige vooruitgang te boeken en de overeenkomst af te ronden." Volgens hem "spannen de bemiddelaars zich enorm in om de obstakels voor de implementatie van het staakt-het-vuren weg te nemen en heerst er een sfeer van optimisme onder alle partijen."

Al-Nunu voegde eraan toe dat de gesprekken zich richtten op mechanismen om de oorlog te beëindigen, de terugtrekking van Israëlische troepen uit de Gazastrook en de uitwisseling van gevangenen. Ook werd er woensdag een lijst met gijzelaars uitgewisseld in overeenstemming met de overeengekomen criteria en aantallen.

Volgens de Egyptische zender Al-Qahira Al-Akhbariya zullen de gesprekken van woensdag gaan over de kwesties rond gevangenen en gijzelaars, regelingen voor een volledige beëindiging van de gevechten, evenals terugtrekkingsplannen en de levering van hulp.

De gesprekken begonnen om 11.00 uur. De senior adviseurs van de Amerikaanse president Donald Trump, Jared Kushner en Steve Witkoff, arriveerden woensdagochtend in Sharm, samen met minister Ron Dermer – die het Israëlische onderhandelingsteam leidt –, de premier van Qatar, Mohammed al-Thani, en het hoofd van de Turkse inlichtingendienst, İbrahim Kalın. Een bron die bekend is met de gesprekken, zei dat de komende 24 uur een belangrijke indicator zullen zijn of er een akkoord kan worden bereikt.

Volgens Arabische berichten eist Hamas de vrijlating van "aces" (levenslang veroordeelde gevangenen), waaronder Marwan Barghouti , die aan het hoofd stond van de Tanzim en in Israël werd veroordeeld tot vijf keer levenslang plus 40 jaar extra. Een Palestijnse bron meldde dat Barghouti's vrouw, Fadwa, Ramallah verliet en in Caïro aankwam – een stap die veel aandacht heeft getrokken in het licht van de recente ontwikkelingen in de gesprekken.

The Wall Street Journal meldde dat Hamas niet alleen de vrijlating van die "azen" eist, maar ook de teruggave van de lichamen van Yahya en Mohammed Sinwar . De krant citeerde bronnen in de bemiddelende landen die verklaarden dat de eis ook de teruggave van de lichamen van de architecten van het bloedbad van 7 oktober omvat. Israël heeft in het verleden al geweigerd het lichaam van Yahya Sinwar vrij te geven nadat het naar een geheime opslagplaats was overgebracht.

Bronnen die bij de besprekingen betrokken waren, zeggen dat er nog geen overeenstemming is bereikt over de timing voor de uitvoering van de eerste fase van Trumps plan. Hamas eist een permanent staakt-het-vuren, een volledige terugtrekking van de Israëlische strijdkrachten uit de Gazastrook en de start van de wederopbouw onder Palestijns toezicht, terwijl Israël de ontwapening van de terreurorganisatie eist – een voorwaarde die Hamas verwerpt. Bronnen aan beide kanten waarschuwden dat het te vroeg is om van een doorbraak te spreken, hoewel de Verenigde Staten voorzichtig optimistisch zijn over de voortgang van de onderhandelingen.