eBay sluit Israëlisch R&D-centrum en 200 werknemers verliezem hun baan op de kantoren in Netanya

eBay kantoor in Netanyah. Foto FB

De Amerikaanse e-commercegigant eBay heeft zijn werknemers in Netanya ontmoet en hen laten weten dat het zijn R&D-centrum sluit, na twintig jaar actief te zijn geweest in Israël. Bijna 200 werknemers zullen hun baan verliezen als onderdeel van de verhuizing, nadat het bedrijf al verschillende ontslaggolven heeft doorgevoerd die vooral de marketing- en verkoopactiviteiten in Israël hebben getroffen. Nu wordt de softwareontwikkelingsactiviteit geschrapt, die dichter bij de kernactiviteiten van het bedrijf wordt beschouwd, schrijft Globes.

De loyaliteit van eBay aan zijn activiteiten in Israël werd ook op de proef gesteld na het uitbreken van de oorlog, toen in juni 2024 ongeveer 40 medewerkers werden ontslagen. Destijds beweerde het bedrijf dat dit een "stroomlijningsmaatregel was die zich aanpaste aan de klanten van het bedrijf", maar dat het R&D-centrum in Israël nog steeds "een integraal onderdeel was van eBay's vermogen om zijn productstrategie te realiseren".

Maar vandaag zegt eBay: "Na zorgvuldige overweging hebben we de moeilijke beslissing genomen om ons kantoor in Israël in het eerste kwartaal van 2026 te sluiten. We zijn vastbesloten om onze medewerkers te blijven ondersteunen en begeleiden tijdens het transitieproces. Als wereldwijd bedrijf evalueert eBay voortdurend zijn bedrijfsmodel in lijn met zijn strategische doelstellingen op de lange termijn en om de ondersteuning voor klanten en medewerkers te optimaliseren."

eBay is de afgelopen jaren gekrompen en heeft schade beperkt. Volgens berichten in de VS is eBay ook van plan zijn kantoren in New York te sluiten, naar aanleiding van de overname van TCGplayer, een bedrijf dat handelt in speelkaarten, en de activiteiten over te brengen naar eBay's kantoren in Kentucky. De vestigingen in New York hebben ongeveer 220 werknemers met een vakbondsovereenkomst.

eBay krijgt te maken met stevige concurrentie van Amazon en Walmart, en van Chinese bedrijven als Temu en Shein. Die bedrijven zijn de laatste tijd iets zwakker geworden nadat de vrijstelling van invoerrechten op afgeprijsde producten uit China naar de VS werd afgeschaft.

Desondanks heeft eBay het afgelopen jaar daadwerkelijk groei doorgemaakt, zowel wat betreft de aandelenkoers, die in de loop van het jaar met 33% is gestegen, als wat betreft het aantal gebruikers, dat weer is gegroeid. In het eerste kwartaal van 2022 telde eBay 138 miljoen gebruikers, maar dat aantal daalde vervolgens naar 131 miljoen. Eind maart 2025 was dat aantal echter gegroeid tot 134 miljoen. Het bedrijf is echter nog lang niet zo winstgevend als tijdens de coronajaren; de winst kromp toen vertienvoudigde en is sindsdien niet significant gegroeid.

Het bedrijf, momenteel geleid door Amir di-Nur, algemeen directeur van eBay Israël, begon zijn activiteiten in Israël met de overname van de startup Shopping.com in 2005 voor $ 620 miljoen en had op het hoogtepunt ongeveer 350 werknemers in dienst in het centrum in Netanya. De huidige ontslaggolf en de sluiting van het Israëlische centrum is de vierde ontslaggolf hier in twee jaar tijd. In 2023 ontsloeg eBay 30 werknemers in Israël, begin 2024 werden nog eens 20 werknemers ontslagen en in juni vorig jaar 40 werknemers. Destijds bleven er 50 werknemers over en sindsdien zijn er naar verluidt nog eens 50 werknemers vertrokken. Volgens LinkedIn heeft het bedrijf momenteel meer dan 190 mensen in dienst in Israël.

In een uitgebreid artikel over de staat van het ontwikkelingscentrum, dat vorig jaar werd gepubliceerd, uitten veel medewerkers hun bezorgdheid over de sluiting van de vestigingen in Israël vanwege de oorlog en de verzwakking van eBay ten opzichte van concurrent Amazon. De situatie bij eBay is weliswaar verbeterd, maar de oorlog blijft voortduren.

eBay heeft de aandelenkoers van Amazon het afgelopen jaar overtroffen: de aandelen stegen met 33%, vergeleken met de aandelenkoers van Amazon, die slechts 14% steeg. Het aandeel was echter wel lager dan Walmart met een stijging van 50% en Shopify met een stijging van 87%.