Een Amerikaans vliegdekschip zou voor de kust van Israël kunnen worden ingezet, terwijl Trump de mogelijkheden voor een aanval op Iran overweegt

Op weg naar de regio: het vliegdekschip USS Gerald R. Ford. Foto Amerikaans Ministerie van Defensie

Terwijl de ogen van het Midden-Oosten gericht blijven op één man – Donald Trump – die volgens berichten nog steeds niet heeft besloten of hij oorlog met Iran zal voeren , publiceren Amerikaanse media steeds meer berichten over de militaire voorbereidingen van de VS en de opties waar Washington voor staat, schrijft Ynet.

De Wall Street Journal meldde woensdagavond dat Trump op de hoogte was gebracht van verschillende opties voor een aanval op Iran, gericht op het maximaliseren van de schade aan het Iraanse regime en zijn regionale bondgenoten.

Amerikaanse functionarissen, geciteerd door de Wall Street Journal, zeiden dat de opties onder meer het uitschakelen van tientallen Iraanse leiders, zowel burgers als militairen, omvatten in een poging het regime omver te werpen. De New York Times meldde echter dat Trumps nationale veiligheidsadviseurs waarschuwden dat er geen garanties zijn dat een operatie gericht op regimeverandering zal slagen.

Volgens de krant werd de president ook een andere optie voorgelegd: het beperken van de aanvallen tot specifieke doelen, zoals nucleaire installaties of lanceerinstallaties voor ballistische raketten. Zelfs een campagne die zich op die doelen richt, zou weken kunnen duren, aldus het rapport.

De krant merkte op dat het Amerikaanse leger de afgelopen weken een reeks vliegtuigen naar bases in Jordanië en Saoedi-Arabië heeft verplaatst, wat neerkomt op de grootste Amerikaanse militaire opbouw in de regio sinds de invasie van Irak in 2003.

De New York Times meldde vannacht dat er geen aanwijzingen zijn dat Trump een besluit heeft genomen. Soortgelijke berichten verschenen in diverse andere Amerikaanse media.

Volgens de Times zal het vliegdekschip USS Gerald R. Ford, dat naar verwachting eind deze week of begin volgende week in het Midden-Oosten aankomt, in eerste instantie mogelijk in de Middellandse Zee voor de kust van Israël worden ingezet om Tel Aviv en andere steden te helpen verdedigen.

Volgens het bericht in The Times brengt de Amerikaanse inzet van troepen een reeks potentiële Iraanse doelen binnen bereik, waaronder korte- en middellangeafstandsraketten, raketvoorraden, nucleaire installaties en commandocentra van de Revolutionaire Garde. Aanvallen op de Iraanse leiding werden in dat bericht niet genoemd.

Ayatollah Ali Khamenei; Trump; het vliegdekschip USS Gerald R. Ford; Amerikaanse straaljagers. Foto Reuters

Reuters citeerde een hoge Amerikaanse functionaris die zei dat Washington nog steeds verwacht dat Iran een schriftelijk voorstel zal indienen om de impasse in de gesprekken te doorbreken. Enkele uren later meldde CBS dat hoge veiligheidsfunctionarissen Trump hadden verteld dat het leger al op zaterdag klaar zou staan ​​voor mogelijke aanvallen op Iran.

Een ogenschijnlijke poging om de verwachtingen van een dreigende oorlog te temperen, kwam van een andere hoge Amerikaanse functionaris, die aan Reuters vertelde dat minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio naar verwachting eind volgende week Israël zal bezoeken om met premier Benjamin Netanyahu over Iran te praten. Een bezoek van de minister van Buitenlandse Zaken in oorlogstijd, wanneer er raketten kunnen neerkomen, zou als ongebruikelijk worden beschouwd, wat suggereert dat het bevel van de president mogelijk niet op handen is.

In Israël hebben functionarissen de afgelopen dag de inschatting gemaakt dat een cruciaal moment nadert, maar benadrukten dat alles nog steeds afhangt van Trumps beslissing of de diplomatieke mogelijkheden met Teheran zijn uitgeput.

De stortvloed aan berichten van de afgelopen 24 uur wijst niet per se in een duidelijke richting, maar weerspiegelt wel een verhoogde alertheid aan beide zijden. Het is ook niet uit te sluiten dat sommige berichten onderdeel zijn van pogingen van beide partijen om elkaar te misleiden.

Iran kondigde donderdag aan dat het zijn zuidelijke luchtruim zou sluiten voor wat het omschreef als "omvangrijke raketlanceringen", en had eerder al verklaard dat het de Straat van Hormuz zou afsluiten als onderdeel van een grootschalige oefening.