Een buitenlands paspoort kan voor sommige gijzelaars de sleutel tot vrijheid zijn

Foto Ynet

Analyse: Edan Alexander werd als soldaat ontvoerd en zou waarschijnlijk niet zijn vrijgelaten zonder zijn Amerikaanse staatsburgerschap; een hoge functionaris zegt dat Hamas begreep dat het een gebaar naar de Amerikanen moest maken als het hoopt een uitbreiding van het offensief van de IDF te voorkomen, aldus Itamar Eichner in Ynet.

"Mijn Nimrod heeft geen buitenlandse nationaliteit. Hij is 100% Israëlisch. Ook hij verdient het om naar huis terug te keren", zei Vicky Cohen, wier zoon gegijzeld wordt in Gaza, maandag na de aankondiging op zondag dat Hamas Edan Alexander, die zowel de Amerikaanse als de Israëlische nationaliteit heeft, zou vrijlaten.

Zijn gijzelaars met andere paspoorten meer waard dan gijzelaars die enkel staatsburger van Israël zijn?

Officieel weigert Israël onderscheid te maken tussen gijzelaars, maar sinds het bloedbad van Hamas op 7 oktober is de dubbele nationaliteit van sommigen die naar Gaza zijn ontvoerd, herhaaldelijk ter sprake gekomen. Er zijn meer dan 30 landen waarvan de burgers onder de gijzelaars vallen, waaronder de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië, Brazilië, Argentinië en Rusland.

Hun families hoopten dat Hamas hen genade zou tonen en hen misschien zelfs zou vrijlaten als gebaar naar andere landen, en inderdaad zijn er al enkele van dergelijke gebaren gemaakt. De eerste was naar de Russische president Vladimir Poetin met de vrijlating van Ron Krivoi, na meer dan 50 dagen gevangenschap in Gaza. Hamas zei dat ze ook Jelena Troefanov en haar moeder, Irena Tati, vrijlieten als gebaar naar de Russische leider, hoewel ze samen met de rest van de burgervrouwen en -kinderen werden vrijgelaten in de eerste overeenkomst voor de vrijlating van gijzelaars in november 2023. Jelena's zoon, Alexander, werd pas in februari vorig jaar vrijgelaten na bijna 500 dagen gevangenschap.

Sacha Trufanov en Maxim Herkin. Foto Ynet

Hamas beweerde dat Sacha's vrijlating ook een gebaar was richting Poetin, die eveneens de eer opeiste voor de vrijlating en Hamas prees. Nu eisen de Russen ook de vrijlating van Maxim Herkin, een inwoner van de Donbas-regio in Oekraïne. Tot nu toe zonder resultaat.

De afgelopen maanden hebben de Verenigde Staten directe en indirecte onderhandelingen gevoerd om de vrijlating van Edan Alexander en de terugkeer van de stoffelijke overschotten van vier andere Amerikanen te bewerkstelligen: IDF-soldaat Itai Chen, Judy Weinstein Hagai en haar man Gadi Hagai, die beiden uit hun huis in Nir Oz werden ontvoerd - en Omer Neutra, een officier van het IDF.

Israël zei in een verklaring van het kantoor van de premier dat de vrijlating van Alexander het resultaat was van militaire druk op Hamas. Een hoge functionaris zei dat Hamas begreep dat het een gebaar naar de Amerikanen moest maken als het een uitbreiding van het Israëlische offensief in de Gazastrook wilde voorkomen. "Hamas heeft er tot nu toe mee ingestemd de meeste gijzelaars vrij te laten, ongeacht of ze een dubbele nationaliteit hebben, en we zullen er alles aan blijven doen om alle gevangenen naar huis te halen", aldus de functionaris.

Maar Alexander werd ontvoerd als soldaat en Hamas zou de soldaten zo lang mogelijk vasthouden. Als hij geen Amerikaans staatsburger was geweest, zou zijn vrijlating waarschijnlijk niet zijn goedgekeurd.

Israël had zich niet kunnen bemoeien met de Amerikaanse deal met Hamas, vooral niet omdat het niet verplicht was om Palestijnse gevangenen vrij te laten in ruil voor Alexander. Het kan nu niets anders doen dan Trump prijzen voor zijn inspanningen en succes bij het bewerkstelligen van de vrijlating van zijn eigen staatsburgers.

De Verenigde Staten beschouwen de vrijlating op maandag als het startpunt voor onderhandelingen over de vrijlating van alle gijzelaars in het kader van het Witkoff-voorstel.

Het Hostages and Missing Families Forum zei in een verklaring dat de vrijlating van Edan Alexander laat zien wat een vastberaden leider die zich inzet voor zijn volk, kan bereiken.

"Premier Netanyahu, hoe zit het met uw inzet voor de andere 58 gijzelaars?", vroeg het forum. "Kies je ervoor geschiedenis te schrijven en ze allemaal naar huis te halen, zodat het land kan beginnen met de wederopbouw? Of blijf je treuzelen en ontwijk je verantwoordelijkheid, ten koste van de vernietiging van de Israëlische ethos? Nu is het tijd voor leiderschap."