Een indrukwekkend deel van de stadsmuur van Jeruzalem uit de Hasmoneeënperiode – een van de langste en meest intacte segmenten ooit ontdekt – werd opgegraven in het Toren van David Museum in Jeruzalem

De opgraving op het Kishle-complex. Foto: Dor Pazuelo

De afgelopen dagen is de indrukwekkende stadsmuur van Jeruzalem uit de Hasmoneese (Makkabese) periode, gebouwd aan het einde van de 2e eeuw v.Chr., blootgelegd. Deze muur, ontdekt op het terrein van de Toren van David, grenzend aan de citadel, binnen het historische complex dat bekendstaat als de Kishle, en blootgelegd tijdens een archeologische opgraving van de Israel Antiquities Authority, is een van de meest complete en langste delen die tot nu toe in Jeruzalem zijn ontdekt.

De werkzaamheden zijn uitgevoerd ter voorbereiding op de nieuwe "Schulichvleugel voor Archeologie, Kunst en Innovatie", die zich in het Kishle-complex van het Toren van David Jeruzalemmuseum zal bevinden.

Vóór de opgravingen. Foto Dor Pazuelo

Volgens Dr. Amit Re'im en Dr. Marion Zindel, opgravingsdirecteuren namens de Israel Antiquities Authority, "is het onlangs blootgelegde gedeelte, in oude historische bronnen bekend als de 'Eerste Muur', bijzonder indrukwekkend, zowel qua omvang als qua mate van conservering - meer dan 40 meter lang en ongeveer 5 meter breed. De muur is zorgvuldig gebouwd met grote, zware stenen, met een gebeitelde knobbel die typisch is voor deze periode.

Oorspronkelijk was de massieve muur meer dan tien meter hoog! Maar vandaag de dag is er slechts een stomp over. Tijdens de Tweede Tempelperiode omringde de

Hasmoneese stadsmuur ook de berg Sion, waar delen ervan zijn gevonden, evenals

in de Stad van David, op de binnenplaats van de Citadel van David en langs de buitengevel van de westelijke stadsmuur van de Oude Stad van Jeruzalem."

Ontdekking van het Hasmoneese muursegment in de Kishle. Foto: Gabriel Volcovich

De geschiedenis van deze imposante muur wordt gedetailleerd beschreven in historische bronnen. Josephus, de historicus uit de 1e eeuw n.Chr., beschrijft de loop en de poorten ervan en beweerde dat de muur "onneembaar" was; met 60 torens langs de lengte ervan. "Er zit veel meer achter deze muur dan op het eerste gezicht lijkt", zeggen Dr. Re'im en Dr. Zindel. "Het is duidelijk dat hij systematisch werd verwoest en met de grond gelijk gemaakt.

Dit is een voorbestemde vernietiging – niet het resultaat van de tand des tijds, noch van een

willekeurige vijandelijke aanval, maar een weloverwogen uitvoering van een goed geplande actie. Dit roept vragen op over wie verantwoordelijk was voor de vernietiging van de muur."

De onderzoekers bieden twee belangrijke verklaringen voor wie het bevel over deze vernietiging zou kunnen hebben gevoerd, en onder welke omstandigheden:

Links is de muur uit de Hasmoneese periode te zien die tijdens de opgraving is blootgelegd. Foto: Emil Aladjem

Een mogelijkheid is dat de muur door de Hasmoneeën zelf werd ontmanteld, als onderdeel van een nederzetting met Antiochus VII Sidetes. Deze Antiochus – een van de erfgenamen van Antiochus IV Epiphanes, bekend van de gebeurtenissen rond Chanoeka, probeerde Jeruzalem te veroveren en belegerde de stad in 134-132 v.Chr. Josephus schrijft dat de Hasmonese leider Johannes Hyrcanus I, als reactie op de belegering, een vredesovereenkomst sloot met Sidetes, geholpen door schatten die hij uit het graf van koning David had meegenomen. In de wapenstilstandsovereenkomst eiste Sidetes dat Jeruzalem zijn vestingwerken zou ontmantelen als voorwaarde voor het opheffen van de belegering. Mogelijk is de vernietiging van deze nieuw ontdekte muur een bewijs van en een overblijfsel van die overeenkomst.

Pijlpunten uit de Hasmoneese periode tentoongesteld in het Toren van David Museum in Jeruzalem. Foto: Ricky Rachm

Een andere mogelijkheid is dat koning Herodes, in een poging zijn heerschappij te onderscheiden van die van de Hasmonese koningen, opzettelijk hun bouwprojecten, waaronder hun monumentale stadsmuur, vernietigde, als een politieke verklaring: "De dagen van de Hasmonese koningen zijn voorbij en ik ben hun opvolger."

De systematische vernietiging ervan zou goed in deze Herodiaanse politiek kunnen passen, die ook op andere manieren tot uiting komt. Indrukwekkend materieel bewijs van de strijd tussen John Hyrcanus de Hasmoneeër enAntiochus Sidetes de Seleucidische Griek werd zeer dicht bij deze nieuw ontdekte sectie ontdekt.

​​Tijdens opgravingen in de jaren 80 aan de voet van de "Eerste Muur" ontdekten Renee Sivan en Giora Solar een grote hoeveelheid honderden katapultstenen, pijlpunten, slingerstenen en loden kogels uit de Hellenistische periode. De onderzoekers identificeerden deze als duidelijk bewijs van de belegering door Antiochus VII.

Loodkogel uit de Hasmoneeënperiode die werd ontdekt en nu wordt tentoongesteld in de Toren van David in Jeruzalem Museum

De zware vernietigingswapens die op de stad neerregenden, konden de machtige Hasmoneese muur niet doorboren en vielen aan de voet ervan. Sommige van deze wapens worden nu tentoongesteld in een nieuwe tentoonstelling in het Toren van David Museum in Jeruzalem.

Volgens Eilat Lieber, directeur van het Toren van David Museum in Jeruzalem, "werd de

archeologische opgraving door de Israel Antiquities Authority uitgevoerd ter voorbereiding op

de oprichting van de nieuwe "Schulich-vleugel voor Archeologie, Kunst en Innovatie". "Wij zetten ons in om deze indrukwekkende en unieke bezienswaardigheid te behouden en het grote publiek deze tastbare link met het duizenden jaren oude verleden van Jeruzalem te laten ervaren.

Eilat Lieber. DirecteurToren van David-museum. Foto Yuval Yosef

In de nieuwe vleugel staan ​​bezoekers op een transparante vloer boven deze eeuwenoude stenen en, samen met interpretaties van hedendaagse kunstenaars, zal deze vleugel een nieuwe verbinding leggen met de geschiedenis en het

erfgoed van de stad."

Tentoonstelling van pijlpunten en katapultstenen uit de Hasmoneeënperiode in de Toren van David in Jeruzalem Museum

De Schuclich Foundation, gevestigd in Toronto, Canada, streeft ernaar de levenskwaliteit van

Israëli's en Canadezen te verbeteren door hoogpresterende individuen en organisaties te ondersteunen.

Opgericht door Seymour Schulich, een van Canada's meest vooraanstaande filantropen en lid van de Orde van Canada, de hoogste burgerlijke onderscheiding van het land. De stichting is een van Canada's grootste stichtingen en heeft meer dan $ 500 miljoen aan filantropische activiteiten toegezegd. De Schulich Foundation ondersteunt met trots kunst en cultuur in beide landen.

Volgens de Israëlische minister van Erfgoed, rabbijn Amichai Eliyahu, "is dit deel van

de oude stadsmuur van Jeruzalem, dat door de Israëlische Oudheidkundige Dienst is blootgelegd, tastbaar en ontdekkingen stellen ons in staat om verbinding te maken met de historische continuïteit die ons – generaties Joden – met Jeruzalem verbindt, en tonen en exposeren ons trotse erfgoed aan de wereld. Het is spannend om te zien hoe de verhalen van Chanoeka tot leven komen op de grond."

Tijdens Chanoeka organiseert het Tower of David Jerusalem Museum Chanoeka van Helden,

een familie-ervaring met rondleidingen, met een verscheidenheid aan activiteiten in de citadel. Meer informatie en inschrijvingen zijn beschikbaar op de website van het museum.