Een kijkje in de reis van Turku Avci: 'Ik ben Turks, ik ben een vrouw en ik steun Israël'

Ze heeft ervoor gekozen om in Israël te wonen en politicologie te studeren aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. Op de foto: Bij de Westelijke Muur, vóór de oorlog.

Foto Turku Avci

De ambitieuze journaliste Turku Avci verhuisde vijf jaar geleden vanuit Turkije naar Israël om te studeren aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. In januari werd haar door Instagram-influencer Tal the Traveler gevraagd of zij, een Turkse moslima, een zionist was, meldt The Jerusalem Post.

Haar antwoord was: "Ja, natuurlijk." Diezelfde avond ging de video viraal op Turkse media en sociale media. Duizenden Turken reageerden met oproepen tot haar arrestatie en moord.

Avci's studentenvisum verloopt in juni; ze overweegt de lange procedure voor het aanvragen van asiel in Israël te starten .

Hier schrijft ze over wat het betekent om vrouw te zijn:

Ik probeer me mijn eerste Internationale Vrouwendag te herinneren . Mijn moeder stond na school op me te wachten. In haar handen hield ze een foto van een van de vrouwen die dat jaar op brute wijze waren vermoord, en twee anjers – een voor zichzelf en een voor mij. Hand in hand liep ik naar de plek waar we Vrouwendag zouden 'vieren'. Op zeer jonge leeftijd leerde ik dat als je een vrouw bent in Turkije, het vieren van deze dag in feite betekent dat je vecht voor je bestaan.

Van mijn eerste 8 maart tot nu is de manier waarop deze dag in mijn land wordt herdacht drastisch veranderd. Toen ik kind was, was er politie aanwezig om ervoor te zorgen dat onze demonstraties veilig konden plaatsvinden. Tegenwoordig zijn ze er om demonstraties te blokkeren, vrouwen te omsingelen, mensen die hun stem verheffen te arresteren en demonstranten te fotograferen om ze in de gaten te houden.

Ooit konden we ons vasthouden aan het Verdrag van Istanbul ; sinds 2021 bestaat het niet meer – althans niet voor ons. In 2012 was Turkije het eerste land dat het Verdrag van de Raad van Europa inzake het voorkomen en bestrijden van geweld tegen vrouwen en huiselijk geweld ratificeerde; negen jaar later werd het op tragische wijze het eerste en enige land dat zich eruit terugtrok.

De positie van vrouwen in de huidige maatschappij wordt bepaald door het Turkije van president Recep Erdogan, die regelmatig verklaart dat "je vrouwen en mannen niet gelijk kunt maken: dat druist in tegen de menselijke natuur", en dat "een vrouw die het moederschap afwijst en weigert haar huishouden te runnen, hoe succesvol ze ook is in haar professionele carrière, onvolledig is: ze is maar half."

Daarom is het verwachten van bloemen op Internationale Vrouwendag voor ons een bevoorrechte en afstandelijke eis. In Turkije betekent 8 maart de straat op gaan, protesteren tegen het steeds hoger oplopende aantal vrouwenmoorden, de maatschappij herinneren aan de systematische uitwissing van vrouwen en een paar uur zichtbaarheid geven aan transvrouwen die buiten de seksindustrie geen plek in het openbare leven hebben.

Waarom reageren islamitische regimes zoals dat van Erdogan dan met zoveel angst op vrouwen die op 8 maart samenkomen en leuzen scanderen? Omdat als ze er niet in slagen vrouwen te onderdrukken, de dictatuur van angst die ze proberen te vestigen nooit kan slagen.

Iran is hiervan een van de duidelijkste voorbeelden. Ondanks immense repressie en geweld heeft het islamitische regime daar zich nooit volledig aan zijn bevolking opgelegd. Het is er niet in geslaagd protesten volledig de kop in te drukken. Mensen zijn de straat op gegaan met gevaar voor eigen leven, omdat vrouwen zich nooit overgaven en omdat ze generaties grootbrachten die weigerden zich over te geven. De dochters en zonen die ze grootbrachten, werden zelfs nog sterkere verzetsstrijders dan zijzelf.

Dit is precies de reden waarom de politieke islam vrouwen wil beperken tot de rollen van moeder en echtgenote: om hen uit te putten en op te sluiten in huis. Zodra vrouwen zich neerleggen bij deze opgelegde rollen, worden landen meegesleurd in een langdurige catastrofe. Voor de machthebbers betekenen deze catastrofes natuurlijk plezier, controle en eindeloze rijkdom.

Als iemand die al op zeer jonge leeftijd – terwijl ik de hand van mijn moeder vasthield – leerde dat een vrouw haar plaats in de samenleving verwerft door verzet, werd het afwijzen van wat mij werd opgelegd een essentieel onderdeel van mijn identiteit. Die keuze had echter een prijs. Maar zonder die prijs te betalen, had ik mijn eigen plaats of standpunt niet kunnen bepalen.

Toen ik zei: "Ik ben Turks, ik ben een vrouw en ik steun Israël", als reactie op degenen die de lynchpartij op het levenloze lichaam van Shani Louk op 7 oktober 2023 tijdens het Nova-muziekfestival als "verzet" bestempelden, zei ik: "Ik ben Turks, ik ben een vrouw en ik steun Israël", waarna de prijs die ik moest betalen zwaarder werd. Er werd een georganiseerde campagne van aanvallen gelanceerd tegen mijn lichaam, mijn identiteit en de moeder die mij ter wereld bracht.

Tegenover me stonden duizenden mannen, die als bloeddorstige gieren wachtten op de terugkeer van een vrouw naar Turkije, simpelweg omdat ze weigerde met hen mee te denken. Ze staan ​​er nog steeds; en ze zullen er altijd blijven.

Hun gevaarlijke aanwezigheid zal altijd ergens blijven bestaan. Maar het goede nieuws is dit: ik zal niet stoppen met me ertegen te verzetten – net als de vrouwen die in Iran, Turkije, Syrië, Irak en Afghanistan vechten om te overleven. In hun duisternis kan zelfs het kleinste geluid dat we maken schijnen als de zon.

Op deze 8 maart sta ik solidair met alle vrouwen die zich verzetten tegen degenen die ons het zwijgen willen opleggen en ons willen intimideren. Ik stuur mijn groeten aan de vrouwen die zich verzetten in mijn geliefde land, waar een arrestatiebevel tegen mij is uitgevaardigd. De afgelopen jaren besef ik dat ik weinig meer heb gedaan dan me verzetten tegen wat mij is opgelegd. Maar soms is verzet de krachtigste vorm van bestaan.

Toegevoegd nadat Operatie Brullende Leeuw al in volle gang was: Ik schreef dit stuk af voordat de oorlog alles veranderde. Op deze Internationale Vrouwendag gaat mijn hart uit naar de Iraanse vrouwen die met hun blote handen een vuur in hun straten hebben aangestoken – en vanuit alle hoeken van de wereld voegen we onze vonk toe, hen de vrijheid toewensend om in dat licht te dansen.

Volg haar op Instagram: @avciturku