De kruishanger ontdekt in Ein Kerem. Foto door Emil Eljam, Israel Antiquities Authority
Een kind vond een 100 jaar oud kruismedaillon in de wijk Ein Karem in Jeruzalem. Dit object, per ongeluk gevonden tijdens een schoolreisje, vertelt het verhaal van christelijke pelgrims die vroom naar het Heilige Land komen in de voetsporen van hun tradities.
Kerk van de Visitatie in Ein Kerem. Bedevaartsoord. Foto door Emil Eljam, Israel Antiquities Authority
De tienjarige Nehorai Nir ging onlangs op schoolreisje naar het pittoreske Ein Karem in Jeruzalem als student aan de Argentina Experimental High School in Kiryat Hayovel. "We waren eetbare planten aan het plukken en ik was verrast toen ik op de helling onder me een prachtige rode granaatappel op de grond zag liggen", vertelt Nir. "Ik rende om hem op te rapen en ontdekte dat er een worm in zat, dus ik zette hem met tegenzin neer, maar op de terugweg naar boven zag ik plotseling een kleurrijk object glinsteren in het vuil. Ik trok hem eruit en was meteen erg enthousiast. Het personeel vertelde me dat ik de Israel Antiquities Authority moest bellen en toen ze kwamen, waren ze erg enthousiast."
De 10-jarige Nehrai Nir. Foto door Emil Eljam, Israel Antiquities Authority
De vondst, een prachtig gouden medaillon gemaakt met een micromozaïektechniek, werd onderzocht door Dr. Amit Re'em, Jerusalem District Archeoloog van de Israel Antiquities Authority. “Dit kruismedaillon wordt wettelijk niet als een antiquiteit beschouwd omdat het ‘slechts’ 100-200 jaar oud is, maar het is een uniek object. De productiemethode vereiste vakmanschap, waaronder het zetten van glas en kleine kleurrijke edelstenen, met buitengewone precisie geplaatst om miniatuurpatronen te vormen. Deze techniek werd rond het jaar 1800 of iets eerder in Rome ontwikkeld en bleef tot het begin van de 20e eeuw in gebruik. Naast de schoonheid is de betekenis van dit medaillon verankerd in de vindplaats ervan: Ein Karem, een plek die door het christendom wordt vereerd.
De kruishanger ontdekt in Ein Kerem. Foto door Emil Eljam, Israel Antiquities Authority
Ein Karem wordt door christenen vereerd omdat het wordt geïdentificeerd met de “stad in Juda” waar het Nieuwe Testament de geboorte van Johannes de Doper plaatst, en waar de tekst zegt dat zijn moeder Elizabeth, terwijl ze zwanger was, de moeder van Jezus, Mirjam, ontmoette. De christelijke traditie is dat deze ontmoeting plaatsvond bij een put in de buurt. Tegenwoordig is er een put in de buurt van Ein Karem, en de voorgestelde identificatie associeert deze met dit verhaal. Tegen deze achtergrond werden in Ein Karem twee kerken gesticht, de Kerk van de Visitatie en de Kerk van Sint-Jan. Ze trokken generaties pelgrims uit heel Europa aan om van Ein Karem een centrale bezoekplaats te maken, terwijl ze van de havensteden aan de kust naar de Oude Stad van Jeruzalem trokken.
Het is interessant dat er tweeduizend jaar oude overblijfselen in Ein Karem zijn - een ritueel reinigingsbad, in het Hebreeuws miqve genoemd, evenals graven - de tijd van Elisheva en Miriam volgens het christelijk geloof.
"Dit kruis is een getuigenis van het persoonlijke verhaal van een pelgrim die Ein Karem 100-200 jaar geleden bezocht, wat de centraliteit van het Heilige Land voor de drie monotheïstische religies weerspiegelt", voegde Dr. Re'em toe. "Mensen waren bereid om woestijnen, bergen en zeeën over te steken, vaak in de loop van jaren, alleen maar om de grond aan te raken waar het allemaal begon. Het kruis is misschien meegekomen met een pelgrim uit Europa en gevallen tijdens hun reis in het Land van Israël, of misschien is het hier in Jeruzalem gekocht. Toen Nehorai het verhaal van de ontdekking vertelde, kon je je bijna voorstellen hoe het moment was dat de hanger verloren ging, om pas een eeuw later door de jongen te worden gevonden.”
Dr. Amit Ram en Nehrai Nir onderzoeken de hanger met een microscoop. Foto door Elisheva Tzvibel, Israel Antiquities Authority
“Ik wil Nehorai persoonlijk bedanken voor zijn alertheid en zijn snelle verslag van de ontdekking van het medaillon, zei Eli Escusido, directeur van de Israel Antiquities Authority. “Deze opwindende vondst in de maand dat christenen Kerstmis vieren, zet Ein Karem in de schijnwerpers als een centrale plek voor christelijke pelgrimstochten in het Land van Israël. Door middel van een klein maar uniek object worden we blootgesteld aan het verhaal van de opwindende persoonlijke reis van één persoon, die ons verbindt met de geschiedenis van deze plek en met de wereld van de pelgrims.”
Comments