Enorme groei: New York City huisvest 560 door Israëliërs opgerichte tech-startups, zo blijkt uit rapport

Foto ToI

Israëlische techondernemers kiezen steeds vaker voor New York City als uitvalsbasis voor hun uitbreiding in de VS. De bijna twee jaar durende oorlog in Gaza en andere uitdagingen zorgen er namelijk voor dat het lastig is om buitenlandse investeerders aan boord te krijgen en hun bedrijven op te bouwen, schrijven Globes en Times of Israel.

New York telt nu ongeveer 560 particuliere startups die door Israëliërs zijn opgericht, volgens een nieuw rapport van durfkapitaalfonds 97212 Ventures. Vorig jaar bedroeg het aantal door Israëliërs opgerichte startups in New York, inclusief beursgenoteerde bedrijven, 450, volgens gegevens van Israel Mapped in NY, een groep die Israëlische bedrijven in de stad in kaart brengt.

"We hebben het afgelopen jaar een dramatische groei gezien in het aantal Israëlische startup-oprichters dat naar de Big Apple verhuist", vertelde Eyal Bino, oprichter van het in New York gevestigde 97212 Ventures, aan The Times of Israel in een interview. "Oprichters die hun eerste financiering ophalen, verhuizen sneller dan ooit tevoren naar New York om een ​​Amerikaanse basis op te bouwen, doorgaans zes tot twaalf maanden nadat ze een R&D-team in Israël hebben gerekruteerd."

Sinds het uitbreken van de oorlog met de terreurgroep Hamas op 7 oktober 2023 worstelen Israëlische startups met het aantrekken van cruciale financiering. Daarnaast kampen ze met operationele verstoringen als gevolg van langdurige militaire reservediensten, geannuleerde vluchten en voorzichtigheid van internationale investeerders.

Omdat buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hun vluchten naar Israël tijdens het grootste deel van de oorlog stillegden of onderbraken, was het lastig om zaken te doen en kapitaal te werven. Daarom moedigden veel Israëlische startups en technologiebedrijven hun werknemers, vaak verkoop- en marketingmedewerkers, aan om naar hun doelmarkten in de VS te verhuizen .

"Met de snelle ontwikkelingen in AI en de toenemende concurrentie in bijna elke technologiecategorie moeten startups sneller groeien en dichter bij de klant staan", aldus Bino. "Het is lastig om dit voor Israëlische oprichters via Zoom te doen of om de paar maanden naar New York te komen, vooral als er reisproblemen zijn en tickets duur zijn. Het is dus verstandiger om gewoon snel te handelen."

Eyal Bino, oprichter van 97212 Ventures in New York. Foto Eyal

Uit het Ventures-rapport blijkt dat 30 procent van de in Israël opgerichte bedrijven die zich in New York vestigen, startups in de beginfase zijn. Qua sectoren zijn er 60 cybersecurity-startups en de rest is actief in de sectoren AI, bedrijfssoftware, fintech en financiële dienstverlening, aldus Bino. Ongeveer 15% van de startups heeft een vrouw in het oprichtersteam.

Van de 560 door Israël opgerichte startups in de stad zijn er 27 unicorns, oftewel bedrijven met een waarde van meer dan 1 miljard dollar. In 2019 waren dat er nog maar vijf. Op staatsniveau heeft Californië de meeste door Israël opgerichte unicorns in de VS: 35.

New York heeft zich ontwikkeld tot een wereldwijd knooppunt voor in Israël opgerichte startups en bedrijven die proberen uit te breiden naar de Amerikaanse markt. De redenen waarom New York zo'n belangrijk technologieknooppunt is voor Israëlische ondernemers, suggereerde Bino, zijn dat de metropool Israëlische bedrijven toegang biedt tot Amerikaanse beursgenoteerde markten, een grotere groep investeerders en klanten, waaronder het Amerikaanse publiek, en toegang tot Amerikaanse durfkapitaalfondsen.

"Als Silicon Valley voorheen de nummer één bestemming was voor Israëlische startups, vooral voor cyberbedrijven, dan is er geen twijfel meer over waarom [velen] New York verkiezen boven de Valley — vanwege het tijdsverschil, de Israëlische gemeenschap van ondernemers, de ruime toegang tot kapitaal en klanten, en een bloeiend ecosysteem", aldus Bino.

Meer dan 20.000 Israëliërs noemen New York City hun thuis. Bovendien heeft de stad de grootste Joodse bevolking van alle grootstedelijke gebieden ter wereld buiten Israël, volgens de New York City Economic Development Corporation (NYCEDC). Het is ook de thuisbasis van meer dan 25.000 startups en meer dan 300 durfkapitalisten.

"Wat we zien in de techwereld in New York is veel respect voor Israëlische oprichters. Zij zijn erin geslaagd om door te zetten, ook al zijn de laatste twee jaar erg moeilijk geweest", aldus Bino.

Ventures is een fonds van 20 miljoen dollar, opgericht in 2022. Het investeert in Israëlische startups in de beginfase en faciliteert hun toetreding tot de Amerikaanse markt, zodat deze bedrijven kunnen groeien.