Europa kondigt noodmaatregelen aan voor de energiesector nu de prijzen stijgen en brandstofdiefstal toeneemt, meldt Ynet

Tankstation in het Verenigd Koninkrijk. Foto AP

De EU plant gezamenlijke brandstofmonitoring, reservecoördinatie en het bijvullen van gasopslagen, nu luchtvaartmaatschappijen vluchten schrappen, de industrie de prijzen verhoogt en er tekorten aan vliegtuigbrandstof en diesel dreigen als gevolg van verstoringen in de Straat van Hormuz, meldt Ynet.

De Europese Unie heeft woensdag een reeks noodmaatregelen aangekondigd om de sterke stijging van de energieprijzen als gevolg van de oorlog met Iran aan te pakken. De bezorgdheid over langdurige verstoringen van de wereldwijde aanvoerroutes , waaronder de Straat van Hormuz, neemt toe.

De Europese Commissie heeft verklaard dat de maatregelen bedoeld zijn om het blok te helpen reageren op prijsvolatiliteit en mogelijke tekorten in de levering, nadat Europa zich pas onlangs heeft hersteld van de energiecrisis die werd veroorzaakt door de Russische inval in Oekraïne.

Volgens de Commissie omvat het plan de oprichting van een centraal, EU-breed orgaan dat de import en export van brandstoffen en de bestaande voorraden in alle lidstaten zal monitoren. Het doel is om potentiële tekorten sneller te signaleren, met name aan vliegtuigbrandstof en diesel, die in de huidige omstandigheden als bijzonder kwetsbaar worden beschouwd.

Daarnaast zullen de EU-lidstaten nauwer samenwerken bij het beheer van energiereserves, onder meer door updates te delen over de vrijgave van noodvoorraden. Landen zullen ook maatregelen nemen om gasopslagfaciliteiten weer te vullen, in een poging de levering te stabiliseren in afwachting van toekomstige vraag.

De Commissie gaf aan dat de maatregelen ook tot doel hebben de binnenlandse energieproductie in Europa te versnellen, om zo de afhankelijkheid van externe leveranciers te verminderen. Tegelijkertijd wordt van regeringen verwacht dat zij gerichte, tijdelijke maatregelen nemen om huishoudens en de industrie te beschermen tegen stijgende kosten, waaronder mogelijke financiële steunprogramma's en verlagingen van de elektriciteitsbelasting.

Ambtenaren merkten op dat de Europese Unie sinds het begin van de oorlog 28 miljard dollar extra heeft uitgegeven aan energie-import zonder dat de leveringsvolumes zijn toegenomen. Dit weerspiegelt de impact van stijgende wereldprijzen in plaats van een toegenomen consumptie.

De Commissie waarschuwde dat zelfs als de vijandelijkheden afnemen, verstoringen van de energievoorziening vanuit de Golfregio waarschijnlijk op korte termijn zullen aanhouden. Recente Amerikaanse beoordelingen, aangehaald in mediaberichten, geven aan dat het ruimen van zeemijnen in de Straat van Hormuz – een belangrijke doorgang voor wereldwijde olietransporten – maanden kan duren, waardoor de instabiliteit op de energiemarkten langer aanhoudt.

Brancheorganisaties gaven aan dat de reactie van de EU niet ver genoeg gaat. Transport & Environment (T&E), een in Brussel gevestigde niet-gouvernementele organisatie die zich richt op transport- en klimaatbeleid, bekritiseerde de maatregelen als onvolledig en stelde dat de EU er niet in was geslaagd een alomvattend plan te presenteren om de crisis aan te pakken.

De groep stelde dat de EU een kans had gemist om extra belastingen op oliemaatschappijen te heffen, vergelijkbaar met de maatregelen van 2022. Dit had kunnen helpen bij de financiering van noodhulp en het verminderen van het energieverbruik. Volgens T&E zouden oliemaatschappijen als gevolg van de huidige crisis maar liefst 37 miljard euro (40 miljard dollar) aan extra winst kunnen genereren ten koste van Europese consumenten.

Analisten waarschuwden dat de economische gevolgen zouden kunnen verergeren als het conflict voortduurt. Neil Shearing, hoofdeconoom bij Capital Economics, zei dat Europa een recessie zou kunnen tegemoet zien als de oorlog tot in de eerste helft van het jaar aanhoudt en de verstoringen in de energievoorziening toenemen.

Ondertussen waarschuwden het Internationaal Energieagentschap en de brancheorganisatie voor de luchtvaartsector ACI Europe dat Europa – dat ongeveer 70% van zijn vliegtuigbrandstof importeert – de komende weken te maken kan krijgen met tekorten. ACI Europe riep de EU-regeringen op om te overwegen de luchtvaartbelastingen op te schorten om de stijgende kosten te helpen drukken.

Foto Ynet

De stijging van de energieprijzen treft huishoudens en bedrijven in heel Europa nu al, wat leidt tot hogere kosten voor brandstof, voedsel, plastic, schoonmaakproducten en vliegreizen.

Luchtvaartmaatschappijen zijn als reactie hierop begonnen met het aanpassen van hun vluchtschema's. Lufthansa heeft aangekondigd dat het tot en met oktober ongeveer 20.000 vluchten zal annuleren om brandstof te besparen, waarvan de prijs sinds het begin van de oorlog met Iran is verdubbeld.

Ook industriële bedrijven berekenen de hogere kosten door. De Duitse chemiegigant BASF heeft de prijzen van sommige producten met meer dan 30% verhoogd, als gevolg van de gestegen energiekosten.

Sommige sectoren zijn gedwongen hun activiteiten terug te schroeven. EU-functionarissen meldden dat delen van de visserijsector hun werkzaamheden hebben gestaakt omdat de brandstofkosten de winstgevendheid aantasten. De Europese Commissie activeerde vorige week een crisismechanisme waarmee lidstaten directe financiële steun kunnen verlenen aan vissers en vishandelaren.

De gevolgen zijn ook merkbaar in het Verenigd Koninkrijk, waar de inflatie vorige maand voor het eerst sinds december steeg, mede door hogere brandstofprijzen. Ook de kosten voor voedsel en vliegtickets zijn sneller gestegen.

Tankstations in Groot-Brittannië zijn een toename van diefstallen gemeld, ook door personen zonder strafblad, wat wijst op de toenemende financiële druk op huishoudens. Volgens berichtgeving van de BBC is het aantal brandstofdiefstallen met 62% gestegen ten opzichte van vorig jaar.

Soortgelijke trends zijn ook elders in Europa waargenomen. In Duitsland en Polen zijn er gevallen geweest van brandstofdiefstal uit geparkeerde vrachtwagens, trailers en op bouwplaatsen, waarbij soms schade is ontstaan ​​die voertuigen verhindert hun reis te vervolgen. In Frankrijk, waar brandstofdiefstal kan leiden tot gevangenisstraf van maximaal drie jaar en boetes tot 45.000 euro, hebben de autoriteiten sinds het begin van de oorlog ook een aanzienlijke toename van dergelijke incidenten geconstateerd.

Economen waarschuwden dat de huidige stijging van de brandstofprijzen slechts de eerste fase van een bredere energieschok zou kunnen zijn.

"Dit is slechts de eerste golf van de energiecrisis, die zich vooral weerspiegelt in hogere benzineprijzen", aldus Adam Deasy, econoom bij PwC UK. "We hebben de impact op bijproducten van olie en gas, zoals kunstmest, helium, plastics en metalen, nog niet gezien."

Stijgende aardgasprijzen hebben ook de elektriciteitskosten opgedreven.

Als reactie hierop heeft de Britse overheid maatregelen aangekondigd, waaronder de uitbreiding van zonnepanelen op openbare gebouwen zoals scholen en de bevordering van projecten voor hernieuwbare energie op openbaar terrein, met als doel de energierekening van huishoudens te verlagen en de binnenlandse energievoorziening te vergroten.