Ex-gijzelaar Maxim Harkin was na 738 dagen door Hamas vrijgelaten en ging woensdag in militair uniform naar zijn vrienden in de eenheid

Maxim Harkin en zijn commandant

Aan de bijzondere ceremonie van het Atal Transportation Center in het Gur Camp nam ook kapitein (res.) Maxim Harkin deel. Hij keerde na ongeveer 738 dagen terug uit Hamas-gevangenschap als onderdeel van Operatie 'Terug naar hun grenzen', aldus de IDF.

Kapitein (res.) Harkin, die de officiersopleiding voor reservemilitairen slechts twee maanden vóór zijn ontvoering door de Nuba-groep had afgerond, zou op 9 oktober zijn positie als pelotonscommandant bij bataljon 6917 aanvaarden. Tijdens de ontvoering gooide hij zijn riem af om niet als soldaat herkend te worden.

Gisteren (dinsdag), ongeveer 8 dagen na zijn terugkeer, arriveerde kapitein (res.) Harkin bij een ceremonie die werd geleid door de commandant van het transportcentrum. Daar ontmoette hij zijn eenheidsleden en besloot hij per ongeluk het podium op te gaan en een toespraak te houden.

"Ik ben opgegroeid in het transportcentrum tijdens mijn reguliere dienst en heb ook in de reserve gezeten. Deze eenheid is altijd heel belangrijk geweest in mijn leven. Dit is mijn militaire leven - we hebben een burgerleven en we hebben een leven in uniform."

Ik wil jullie bedanken voor het feit dat jullie, van 7 oktober tot vandaag, jullie burgerleven hebben gegeven voor jullie militaire leven – voor een hoger doel. Voor mij is dit heilig werk. Jullie geven jullie tijd, jullie kracht en jullie ziel en doen er alles aan om te winnen en ons thuis te brengen.

En als ik zeg 'ons', dan bedoel ik ook alle doden die daar zijn achtergebleven. Dankzij jullie ben ik hier, en dat zeg ik niet zomaar - dankzij ieder van jullie ben ik een paar dagen geleden teruggekeerd naar mijn burgerfamilie en vandaag, dankzij jullie, ben ik in uniform teruggekeerd naar mijn familie.