Exclusief: Rubio en een EU-functionaris hadden een verhitte woordenwisseling over Rusland tijdens de G7-bijeenkomst, schrijft Barak Ravid in Axios

Rubio (links) en Kallas (midden) tijdens de Veiligheidsconferentie van München in februari. Foto AFP

EU-buitenlandchef Kaja Kallas vroeg minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio tijdens een G7-ministersbijeenkomst op vrijdag wanneer de VS hard zouden optreden tegen Rusland , wat volgens drie bronnen die bij de bijeenkomst aanwezig waren een scherpe reactie uitlokte, schrijft Barak Ravid in Axios.

Waarom dit belangrijk is: De gespannen woordenwisseling, die plaatsvond in aanwezigheid van de ministers van Buitenlandse Zaken van de geallieerde landen, was symptomatisch voor het wederzijds wantrouwen tussen de VS en veel van hun Europese bondgenoten over de oorlog in Oekraïne .

Achter de schermen: Tijdens een discussie over Oekraïne bekritiseerde Kallas – een Rusland-havik en voormalig premier van Estland – de VS omdat ze de druk op Moskou niet opvoeren, aldus de bronnen.

• Ze merkte op dat Rubio een jaar eerder op hetzelfde forum had gezegd dat als Rusland de Amerikaanse pogingen om de oorlog te beëindigen zou belemmeren, de VS hun geduld zouden verliezen en verdere stappen tegen het Kremlin zouden ondernemen.

• "Er is een jaar voorbij en Rusland heeft nog steeds geen actie ondernomen," zei Kallas tegen Rubio, aldus de bronnen. "Wanneer is je geduld op?"

De andere kant van de medaille: Rubio was zichtbaar geïrriteerd, aldus de bronnen.

• "We doen ons best om een ​​einde aan de oorlog te maken. Als jullie denken dat jullie het beter kunnen, ga je gang. Wij zullen een stap opzij zetten," beet hij terug, zijn stem verheffend.

• Rubio zei dat de VS probeerden met beide partijen in gesprek te gaan, maar slechts één partij, Oekraïne, hielpen met wapens, inlichtingen en andere vormen van steun.

• Na die verhitte woordenwisseling grepen verschillende Europese ministers in om te zeggen dat ze nog steeds wilden dat de VS de diplomatie tussen Rusland en Oekraïne zouden voortzetten, aldus een bron.

• Volgens twee bronnen hebben Rubio en Kallas na afloop van de vergadering even apart genomen om de gemoederen te bedaren.

Wat ze zeggen: "Het was een openhartige uitwisseling van standpunten. Daar is diplomatie voor bedoeld," vertelde een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan Axios.

• Een woordvoerder van Kallas weigerde commentaar te geven.

In een kort gesprek met journalisten na de G7-top ontkende Rubio dat er sprake was geweest van spanningen of kritiek.

• "Tijdens deze bijeenkomsten bedanken we Amerika vaak voor de rol die we hebben gespeeld... en spreken we onze waardering uit voor de bemiddelende rol die we hebben geprobeerd te spelen in dit conflict tussen Rusland en Oekraïne," aldus Rubio. "Niemand schreeuwt, verheft zijn stem of zegt iets negatiefs."

Een breder perspectief: Europese leiders maken zich al maanden zorgen over de door de VS geleide vredesbesprekingen tussen Oekraïne en Rusland.

• De oorlog in Iran vergrootte de onrust in Europa, vooral nadat de VS vrijstellingen hadden verleend voor de verkoop van Russische olie, die nu tegen steeds hogere prijzen wordt aangeboden.

• Afgelopen weekend bracht een hoge Oekraïense delegatie een bezoek aan Miami en ontmoette Trumps gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner om het vredesproces te bespreken.

• Oekraïense functionarissen gaven aan dat er de laatste tijd geen noemenswaardige vooruitgang is geboekt en dat het duidelijk is dat de aandacht van de VS volledig op Iran is gericht.