Eén op de vier Israëlische huishoudens kampt met voedselonzekerheid, zo blijkt uit een nieuw rapport

Foto Ynet

Uit een nieuw rapport over de sociale zekerheid blijkt dat meer dan één op de vier Israëlische huishoudens in 2024 geen consistente toegang tot voedsel had; ongeveer een miljoen kinderen werden getroffen, terwijl onderzoekers oproepen tot langetermijnplannen van de overheid om betrouwbare toegang tot gezond voedsel te garanderen, meldt Ynet.

Zevenentwintig procent van de huishoudens in Israël kampte in 2024 met voedselonzekerheid, volgens nieuwe gegevens die woensdag zijn vrijgegeven door het Nationaal Instituut voor de Sociale Verzekeringen. De cijfers vertegenwoordigen ongeveer 900.000 huishoudens, die samen 2,6 miljoen mensen tellen. Ongeveer een miljoen van hen zijn kinderen, die vaker met voedselonzekerheid te maken hebben dan volwassenen.

Voedselonzekerheid betekent dat deze huishoudens geen constante toegang tot voedsel hebben. Hierdoor neemt de kwaliteit van hun voeding af, raken hun eetgewoonten verstoord en kunnen hun gezondheid en welzijn in gevaar komen. De bevindingen schetsen een verontrustend beeld, hoewel ze een lichte verbetering laten zien ten opzichte van 2023, toen 30 procent van de huishoudens als voedselonzeker werd gecategoriseerd.

Er is een duidelijk verband tussen armoede en voedselonzekerheid, hoewel de correlatie niet volledig is. Zo kampt de Haredi-gemeenschap bijvoorbeeld met een hoge armoedegraad, maar ligt de voedselonzekerheid slechts iets hoger dan die van de algemene Joodse bevolking.

Uit het rapport blijkt dat 25 procent van de Haredi-huishoudens voedselonzekerheid ervaart, vergeleken met 19 procent van de niet-Haredi-Joodse huishoudens. De onderzoekers merken op dat een laag inkomen in de Haredi-gemeenschap vaak een weerspiegeling is van een keuze waarbij religieuze studie voorrang krijgt boven materiële inkomsten. Ze beschrijven ook sterke tradities van wederzijdse hulp, waaronder liefdadigheidsfondsen, gemeenschapskredietsystemen en collectieve inkoop.

In de Arabische samenleving zijn de bevindingen alarmerender. 58 procent van de huishoudens rapporteerde voedselonzekerheid en 23 procent had een zeer lage voedselzekerheid. Volgens de auteurs weerspiegelen de resultaten de hoge armoede in de Arabische gemeenschap.

Het rapport is gebaseerd op een uitgebreid onderzoek onder alle lagen van de Israëlische bevolking. Het richt zich op eet- en koopgewoonten om te bepalen of respondenten vanwege financiële beperkingen gedwongen waren om af te zien van het kopen van voedsel, met name gezond voedsel.

Deelnemers kregen vragen voorgelegd zoals of ze minder aten dan ze nodig achtten omdat ze geen geld hadden voor voedsel, of dat ze honger hadden maar om dezelfde reden niet aten. De antwoorden plaatsen elk huishouden in een van de drie categorieën: hoge voedselzekerheid, lage voedselzekerheid of zeer lage voedselzekerheid. Tien procent van alle Israëlische huishoudens viel in de categorie zeer lage voedselzekerheid.

"De grimmige bevindingen in het rapport benadrukken de noodzaak van een sociaal en economisch beleid op lange termijn dat ervoor zorgt dat alle inwoners van Israël regelmatig toegang hebben tot voldoende en gezond voedsel", schreven de auteurs. "Meerjarige overheidsprogramma's, specifieke budgetten en duidelijke doelstellingen zijn nodig om voedselonzekerheid te verminderen."

De auteurs van het rapport adviseren ook om de basisvoorzieningen te verhogen en de schoolmaaltijdprogramma's uit te breiden, met name in gemeenschappen waar voedselonzekerheid het grootst is.

De gegevens onderzochten ook de toegang tot gezond voedsel. In 2024 hadden ongeveer 963.000 Israëlische huishoudens geen toegang tot gezond voedsel. Samen omvatten zij ongeveer 2,6 miljoen mensen, waaronder naar schatting 926.000 kinderen.