Eén op de vijf Israëlische gevechtstroepen is een vrouw

Foto IDF

De integratie van vrouwen in gevechtsfuncties te midden van de aanhoudende personeelscrisis binnen het leger stond op de agenda toen de IDF-subcommissie voor personeelszaken deze week bijeenkwam.

Een IDF-vertegenwoordiger presenteerde gegevens over vrouwen die dienen in zowel actieve als reservegevechtseenheden, en benadrukte de inspanningen om vrouwen te integreren in extra functies en eenheden. Knessetlid Limor Son Har-Melech betoogde dat "het leger geen plek is voor religieuze vrouwen", terwijl oppositieleden tegenwierpen: "Na 7 oktober 2023 bestaat er geen twijfel meer over de bijdrage van vrouwen aan de strijd."

De discussie op woensdag, geleid door MK Elazar Stern, concentreerde zich op de groeiende aanwezigheid van vrouwen in gevechtsfuncties. Majoor Sapir Barabi, hoofd van de Bronnen- en Gevechtseenheid van de IDF, verklaarde: "Het aantal vrouwen dat zich aanmeldt, is aanzienlijk toegenomen. In de afgelopen tien jaar is het aandeel vrouwen in gevechtsfuncties gestegen van 13,7% naar 20%."

De helft van de gevechtseenheden van de IDF is nog steeds niet toegankelijk voor vrouwen, maar Barabi merkte op dat 90% van alle IDF-functies nu wel toegankelijk is voor vrouwen. "De functies die gesloten blijven, omvatten enkele genderspecifieke functies, zoals sofer stam (schrijver) of cantor, en voornamelijk manoeuvreerposities in gevechtssituaties die een hoge mate van individuele fysieke fitheid vereisen om aan de operationele behoeften te voldoen."

Ondanks uitspraken van het Hooggerechtshof in de afgelopen decennia die pleiten voor een bredere integratie van vrouwen in het leger, staat slechts 58% van de gevechtsfuncties open voor vrouwen, en bij infanterie-eenheden ligt dat percentage nog lager. Desondanks is het percentage vrouwen in gevechtsfuncties de afgelopen tien jaar aanzienlijk gestegen. Zo bestond in 2015 slechts 13,7% van de gevechtstroepen uit vrouwen.

Vrouwen vormden 3% van de gevechtsreserves tijdens de Tweede Libanonoorlog, 8% tijdens Operatie Protective Edge en 20% tijdens de Gaza-oorlog. De uitvalpercentages vertonen geen significante verschillen tussen mannen en vrouwen. Bij Border Infantry bijvoorbeeld is het totale uitvalpercentage 16%, vergeleken met 15% bij vrouwen.

Ondanks deze vooruitgang bekritiseerde parlementslid Merav Michaeli de gegevens en noemde ze "schandelijk en woedendmakend". Ze zei: "Het is schandalig dat we 31 jaar na de uitspraak van het Hooggerechtshof in Alice Miller, die de zaak had moeten oplossen, deze discussie nog steeds voeren. In 2000 nam de Knesset een wet aan die de IDF verplichtte alle eenheden open te stellen voor vrouwen, met minimale uitzonderingen, maar het leger blijft de wet negeren."

Barbi antwoordde dat het IDF eraan werkt om de kansen voor vrouwen geleidelijk en voorzichtig uit te breiden door middel van pilotprojecten, evaluaties en uitgebreide medische ondersteuning.