F-35's zijn niet genoeg, Israël moet zijn concept veranderen

Een F-35 stealth-jet. Foto Ynet

In Israël is het debat weer opgelaaid over de vraag of het acceptabel is om Saoedi-Arabië F-35-straaljagers te laten aanschaffen . Velen zien dit als een klap voor Israëls kwalitatieve militaire voorsprong , regionale evenwicht en afschrikwekkende vermogen. Maar dit debat berust op een achterhaald concept – een concept van vóór 7 oktober. Die ochtend onthulde een simpele waarheid: technologie alleen redt landen niet, schrijft Ynet.

De stealth-jet, ontworpen om van de radar te verdwijnen, is een metafoor voor ons geworden. Soms zorgt het stealth-systeem ervoor dat het echte gevaar uit het zicht verdwijnt. In plaats van de werkelijke dreiging te zien, raken we verstrikt in de glans van het systeem, in trots op onze capaciteiten, in de veronderstelling dat het land met de meest geavanceerde machine per definitie wint.

Op papier begonnen we 7 oktober met absolute superioriteit: stealth-jets van de vijfde generatie, inlichtingendiensten van wereldklasse, geavanceerde offensieve en defensieve cybersystemen, en raketverdedigingssystemen die bijna een nationaal credo werden. Maar die ochtend stortte alles in, niet omdat we geen nieuwe jet hadden, maar omdat we geen concept hadden. Technologie werd een camouflagesysteem – niet alleen van zichzelf, maar van de realiteit.

Een voorbeeld hiervan is te zien in relatief kleine, zwakke staten die niet op militaire macht vertrouwden, maar op strategische wijsheid.

Qatar groeide in slechts enkele jaren uit tot een regionale grootmacht – niet dankzij een groot leger, maar vanwege zijn rol als bemiddelaar, gasreus en sterke banden met wereldwijde invloedsnetwerken. De VAE maakte een vergelijkbare transformatie door en veranderde van een kleine woestijnstaat in een economische en technologische grootmacht door investeringen in diplomatie, logistiek, handel en wereldwijde allianties. Zelfs Singapore, hoewel geografisch ver van ons verwijderd, is een toonbeeld van een kleine staat waarvan de kracht niet ligt in militaire superioriteit, maar in langetermijnplanning, innovatie en het creëren van regionale en economische afhankelijkheid.

Ze bewezen allemaal dat kleine staten geografische beperkingen kunnen overwinnen door intelligentie, allianties en door zichzelf op de juiste plaats in de grote competitie te plaatsen.

De echte vraag is daarom niet of Saoedi-Arabië F-35's zal aanschaffen. Israël moet zichzelf een veel diepgaandere vraag stellen: is het bereid een nieuw concept te omarmen dat niet op luchtmacht, maar op strategische visie vertrouwt.

Dit concept is gebaseerd op drie principes:

1. Inlichtingen vóór vliegtuigen

De vereiste revolutie vindt allereerst plaats in de inlichtingendienst. Minder technologische halo , meer menselijke penetratie, meer begrip van de regio en de tegenstander. Niet langer vertrouwen op computers om te evalueren wat er gebeurt, maar op mensen die weten wat er gebeurt.

2. Strategische superioriteit in plaats van technische superioriteit

Israëls belangrijkste prestaties in het afgelopen decennium waren niet operationeel, maar diplomatiek. De Abraham-akkoorden hebben aangetoond dat vrede soms meer veiligheid creëert dan welke stealth-jet dan ook. Israël moet allianties uitbreiden, regionale afhankelijkheid opbouwen en een initiërende macht worden, niet slechts een reactieve.

3. Het benutten van geografie – een strategisch wapen op zich

Israël is een natuurlijke brug tussen Azië en Europa. In plaats van bang te zijn voor nog een vliegtuig in Saoedi-Arabië, zouden we onszelf een centrale speler moeten maken in handels-, energie- en infrastructuurcorridors. Een regionaal knooppunt hoeft niemand te bedreigen. Het wordt gewoon onmisbaar.

De F-35's van Saoedi-Arabië zullen het Midden-Oosten niet bepalen. Maar als Israël blijft vasthouden aan het achterhaalde idee dat technologische superioriteit de oplossing is voor elk probleem, loopt het het risico te blijven missen wat zich recht voor zijn neus afspeelt.

Want net als bij een stealth-jet kan de waarheid uiteindelijk onopgemerkt blijven.