Familieleden van de overleden gijzelaars maken zich zorgen over de omstandigheden waaronder zij zullen worden teruggebracht

Yael Adar, wiens zoon Tamir Adar gegijzeld wordt in Gaza, spreekt op een persconferentie. Foto ToI

Nabestaanden van degenen die werden gedood en gevangengenomen, of die in gevangenschap stierven, verheugen zich met de families van de levende gijzelaars, maar erkennen dat de overeenkomst andere hoop en angst met zich meebrengt, schrijft Times of Israel.

Terwijl de familieleden van de gijzelaars zich om 3.30 uur donderdagochtend verzamelden op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv om de aankondiging door president Donald Trump te vieren van een akkoord om hun geliefden binnenkort te bevrijden uit de gevangenschap van Hamas, draaide Anat Angrest, de moeder van de gijzelaar Matan Angrest, zich om naar Einav Zangauker, de moeder van de gijzelaar Matan Zangauker, en zei met een glimlach op haar gezicht: "Onze Matans komen terug!"

De twee vrouwen omhelsden elkaar in scènes die op verschillende Israëlische tv-kanalen werden vertoond.

Ze had haar arm om Michel Illouz geslagen, de vader van Guy Illouz, die gegijzeld werd tijdens een rave in de Nova-woestijn en in gevangenschap werd vermoord. Illouz heeft Zangauker en de Angrests twee jaar lang gesteund tijdens de protesten en bijeenkomsten.

Michel Illouz, de vader van de vermoorde gevangene Guy Illouz, omhelst Einav Zangauker, de moeder van gijzelaar Matan Zangauker, op het Hostages Square in Tel Aviv in de vroege ochtend van donderdag 9 oktober 2025. Fot schermafbeelding van kanaal 12

"Matan en Matan zijn op weg naar huis", zei Zangauker, een bekend gezicht in de lange strijd om haar zoon en de andere gijzelaars naar huis te brengen.

"Wij stellen de levenden voorop," zei Illouz. "We zullen ons verheugen met de families van onze gijzelaars. En daarna, wanneer ze de lijken terugbrengen, zullen we rouwen om onze persoonlijke verliezen."

"We denken dat ze allemaal maandag terugkomen en dat geldt ook voor de lichamen van de doden", voegde hij toe.

"We zullen er allemaal voor Michel zijn om de cirkel rond te maken", zei Hagai Angrest, de vader van Matan Angrest.

Terroristische groeperingen in de Gazastrook houden 48 gijzelaars vast, waaronder 47 van de 251 die op 7 oktober 2023 door Hamas-terroristen werden ontvoerd. Onder de lichamen bevinden zich de lichamen van ten minste 26 doden die door de Israëlische strijdkrachten zijn bevestigd. Er wordt aangenomen dat twintig van hen nog in leven zijn en er zijn ernstige zorgen over het welzijn van de twee anderen, aldus Israëlische functionarissen. Onder de lichamen die Hamas vasthoudt, bevindt zich een Israëlische soldaat, Hadar Goldin, die in 2014 in Gaza werd gedood.

Op het Hostages Square dansten de families van de gijzelaars en hun aanhangers donderdagochtend en versierden ze zichzelf in rood, wit en blauw om de door de VS bemiddelde deal te vieren. Tegelijkertijd uitten degenen van wie de dierbaren in doodskisten naar huis zullen worden gebracht - of misschien helemaal niet zullen worden teruggegeven, in ieder geval niet in de nabije toekomst - hun hoop en angsten.

"Mijn droom vandaag is dat ze Tamir heelhuids terugvinden", zei Yael Adar, de moeder van Tamir Adar, een lid van het noodhulpteam van Kibboets Nir Oz die op 7 oktober werd gedood tijdens zijn strijd tegen Hamas-terroristen. Zijn lichaam werd gegijzeld in Gaza.

Adar, Ruby Chen, de vader van de ontvoerde soldaat Itay Chen, en andere familieleden hebben de afgelopen twee jaar veelvuldig hun stem laten horen over de noodzaak om de lichamen van hun dierbaren naar huis te brengen voor een waardige begrafenis.

"Uiteindelijk zal ik voor een doodskist staan," zei Adar, sprekend tot Ynet. "De levende gijzelaars die terugkomen – hun leven zal vol betekenis zijn. We vallen in de afgrond van leegte. Ik stel me de dag erna voor, en ik heb geen besef van wat we zullen moeten doorstaan."

Adar beschreef het gevoel van isolement dat ze zelf en anderen in haar situatie ervoeren en het gebrek aan een plek in het publieke gesprek.

Ruby Chen, de vader van Itay Chen, een tanksoldaat die tot maart 2024 als levende gijzelaar werd beschouwd, toen het IDF aankondigde dat het had vastgesteld dat hij op 7 oktober was gedood en ontvoerd bij de grens met Gaza, vertelde eerder aan The Times of Israel dat hun familie in een "levende hel" terechtkwam, een hel die ze nooit meer hebben verlaten.

Ruby Chen, vader van de vermoorde Israëlische gijzelaar Itay Chen. Foto ToI

Hij vertelde Ynet woensdag dat Israël als maatschappij al eerder heeft gefaald, bijvoorbeeld toen er gijzelaars in Gaza vielen, waaronder Hadar Goldin, een officier wiens lichaam in 2014 gevangen werd genomen en al elf jaar wordt vastgehouden.

"Ik ben realistisch: er zullen mensen zijn die niet terugkomen," zei Chen. "Laten we hun families het alleen doen? Ik hoop dat als we geconfronteerd worden met een situatie waarin niet iedereen terugkeert, we dezelfde wederzijdse verantwoordelijkheid zullen voelen."

Leah Goldin, Hadars moeder, schreef woensdagochtend op sociale media: "Deze oorlog is elf jaar geleden ontstaan, toen besloten werd gijzelaars in Gaza achter te laten. Onze Hadar symboliseert de vastberadenheid voor de ware overwinning, en totdat hij terugkeert, zijn we nog steeds in gevecht. Israël heeft 28 gevallen gijzelaars zonder oplossing, en wij houden de wacht. We roepen de Israëlische regering op om zoekteams te sturen en iedereen naar huis te halen voordat Hamas iets terugkrijgt."

Leah Goldin (links) en Simcha Goldin, de ouders van de Israëlische soldaat Hadar Goldin, wiens lichaam door Hamas in Gaza wordt vastgehouden. Foto ToI

Terug op het Hostages Square vertelde Rotem Cooper, zoon van de gedode gijzelaar Amiram Cooper, die 84 was toen hij gevangen werd genomen, donderdag aan verslaggevers dat hij zijn gevoelens heeft "verdraaid", maar dat hij hoopt op een zekere mate van "afsluiting" na de aankondiging van de deal om alle gijzelaars, de levenden en de doden, terug te geven.

"We willen een beetje afsluiting. We proberen niet te vergeten... maar we willen een kleine afsluiting en ons meer richten op de opbouw," zei Cooper. "Je treft geen voorbereidingen, je bekijkt het dag voor dag."