Familieleden van gijzelaars eisen dat Netanyahu met een deal terugkeert uit de VS en zijn kwaad over zijn VN-toespraak

Foto ToI

Zaterdagavond verzamelden zich tienduizenden demonstranten in het hele land om te eisen dat de regering een staakt-het-vuren en een akkoord over de vrijlating van gijzelaars sluit om de oorlog in Gaza te beëindigen. Dit gebeurde een dag nadat de Amerikaanse president Donald Trump had beloofd dat er een akkoord zou komen en enkele uren nadat The Times of Israel de details van een nieuw voorstel van Washington had onthuld, schrijven alle kranten.

Voorafgaand aan de demonstraties beschuldigden de gegijzelde families premier Benjamin Netanyahu ervan een staakt-het-vuren te willen dwarsbomen. Ze drongen er bij hem op aan het nieuwe Amerikaanse staakt-het-vuren te accepteren en benadrukten de moeilijke situatie waarin hun geliefden zich bevinden, vlak voor Jom Kipoer, de heiligste dag in de Joodse kalender, en nu ze bijna twee jaar in gevangenschap zitten.

Terwijl Israël opnieuw een offensief inzet om Gaza-Stad in te nemen, beschuldigt het Hostages and Missing Families Forum, dat de meeste families van gijzelaars vertegenwoordigt, Netanyahu ervan dat hij heeft gekozen voor “een uitbreiding van de gevechten en het dwarsbomen van een akkoord om de gevangenen terug te halen”.

"Handel volgens de wil van het volk - een alomvattende deal om alle 48 gijzelaars terug te brengen en een einde te maken aan de oorlog in Gaza", aldus het Forum.

Tijdens de wekelijkse persconferentie die de families van de gijzelaars hielden vóór de demonstraties, dreigde Einav Zangauker, de moeder van de gevangengenomen Matan Zangauker, de demonstraties voor een akkoord te intensiveren als Netanyahu niet met een akkoord terugkeerde van zijn reis naar de Verenigde Staten.

Einav Zangauker, wiens zoon Matan gegijzeld wordt in Gaza, houdt een persconferentie in Tel Aviv, op 27 september 2025. Foto ToI

"In tegenstelling tot de leugencampagne van de engel van vernietiging, Netanyahu, zijn er 48 families waarvan de geliefden gevangen zitten, en iedereen moet terugkeren, niet alleen degenen tot wie hij zich richtte", zei Zangauker, die de premier ervan beschuldigde de afgelopen twee jaar elke kans op een deal te hebben getorpedeerd.

"Als je nog een overeenkomst saboteert, zullen we je tot in den treure blijven achtervolgen," zei ze. "Ik kijk je recht in de ogen, Netanyahu. Als je terugkomt zonder overeenkomst, wacht je hier een onbeschrijfelijke hel. De demonstraties en stakingen van de afgelopen weken zullen kinderspel lijken."

Tijdens het antiregeringsprotest bij de Begin Road-ingang van het IDF-hoofdkwartier in Tel Aviv beschuldigde Danny Elgarat, de broer van de gedode gijzelaar Itzik Elgarat, wiens lichaam eerder dit jaar naar Israël werd teruggebracht, Netanyahu ervan de gijzelaars in de steek te hebben gelaten en de veiligheidsdienst Shin Bet over te willen nemen.

Hij beschuldigde de premier er ook van verantwoordelijk te zijn voor een ‘holocaust’ door de door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023 toe te staan.

Danny Elgarat, de broer van de gedode gijzelaar Itzik Elgarat, spreekt tijdens een protest om de oorlog te beëindigen en de gijzelaars terug te halen in Tel Aviv op 27 september 2025. Foto Pro-Democratische Protestbeweging

Elgarat sprak voor het eerst in weken een anti-regeringsprotest toe aan zo'n honderdduizend mensen. Hij parodieerde het deel uit Netanyahu's toespraak van vrijdag tot de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties waarin hij zijn kijkers meerkeuzevragen stelde.

"Waar is Bibi verantwoordelijk voor?" vroeg Elgarat, de bijnaam van de premier gebruikend. "Voor de Holocaust van 7 oktober? Voor de dood van 42 gijzelaars in gevangenschap? Voor het achterlaten van de gijzelaars in Gaza? Voor het achterlaten van de soldaten in een politieke oorlog? Of voor al het bovenstaande?"

Net als in de toespraak van Netanyahu, waarin de premier probeerde aan te tonen dat Iran en zijn bondgenoten erop uit waren westerlingen te vermoorden, zei Elgarat dat het antwoord op zijn vraag 'alles van het bovenstaande' is.

"Maar de ergste zonde van allemaal is Netanyahu's manier om de gijzelaarsfamilies te mishandelen, en nu ook de gijzelaars zelf," zei hij. Hij bekritiseerde Netanyahu's bevel aan het leger om zijn toespraak via luidsprekers in en rond Gaza uit te zenden, zodat de premier, volgens zijn opmerkingen bij de VN, rechtstreeks tot de gijzelaars kon spreken.

"In plaats van de gijzelaarsfamilies]te omarmen en naar hen te luisteren, gebruikt hij een netwerk van luidsprekers tegen de gevangenen en hun families, verspreidt hij leugens, verspreidt hij leugens, probeert hij hun loyaliteit in twijfel te trekken en hun kracht te ondermijnen," zei Elgarat. "En waarom? Alleen omdat ze hem eraan herinneren dat hij verantwoordelijk is. En dat is een moreel dieptepunt waar alleen Netanyahu naartoe kan afdalen."

"We hebben geen behoefte aan nog meer loze toespraken - we hebben behoefte aan sterk, eerlijk leiderschap", aldus Elgarat.

Doron Steinbrecher, die in januari werd vrijgelaten uit Hamas-gevangenschap als onderdeel van de meest recente wapenstilstand in Gaza, hield een toespraak voor duizenden mensen op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv. Ze zei dat ze niet weet of ze nog steeds gelooft dat de terugkeer van de gijzelaars de hoogste prioriteit is voor Israël.

De vrijgelaten gijzelaar Doron Steinbrecher spreekt op 27 september 2025 op een bijeenkomst op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv. Foto Hostages and Missing Families Forum

"Ik probeerde het te geloven toen mijn tunnel werd gebombardeerd en ik de straten van Gaza werd binnengesmokkeld, ik probeerde het te geloven toen ik militaire helikopters over hoorde vliegen," zei ze, terwijl de deelnemers aan de manifestatie een grote poster ontvouwden die gericht was aan Trump, met de tekst: "Alle 48 gijzelaars nu thuis."

In gevangenschap, zei ze: "Je wilt het geloven als je de premier rechtstreeks via luidsprekers tot je hoort spreken, en je wilt het geloven als je Trumps dreigementen en beloften steeds weer hoort. Je wilt het geloven als je hoort dat [Witkoff, gezant voor het Midden-Oosten van het Witte Huis] optimistisch is."

"Je klampt je vast aan alles om te kunnen geloven - elke datum, elke herinnering, elke gelegenheid. Je markeert alles wat je kunt, zodat je niet opgeeft", zei ze, enkele dagen na Rosj Hasjana, het Joodse Nieuwjaar.

"Maar ik weet niet of ze nog steeds geloven – ik weet niet of ik nog steeds geloof – dat alles gedaan wordt," zegt ze. "Maar ik heb geen andere keus dan te geloven dat ze terugkomen," voegde ze eraan toe. "Wij hebben geen keus, en zij ook niet."

Te midden van de huidige operatie om Gaza-Stad in te nemen, "is het onduidelijk of er nog levende gijzelaars over zullen zijn, en of het mogelijk zal zijn de doden te lokaliseren", zei ze. "Soldaten zullen blijven sterven en geestelijk en lichamelijk gewond raken... [en] het land zal in oorlog blijven en niet beginnen met de wederopbouw."

"We hebben steeds meer dagen, feestdagen en speciale gelegenheden achter de rug, en de gijzelaars zijn niet teruggekeerd. Maakt dat de besluitvormers niet uit?" vroeg ze. "Ik wil graag geloven dat er alles aan wordt gedaan om ze thuis te krijgen, dat het de hoogste prioriteit heeft."

"Als er nu een kans is" voor een staakt-het-vuren-overeenkomst, zei ze, "laat die hoop dan niet liggen. Red hen, red ons."