Families van gegijzleden zijn tegen de uitbreiding van de gevechten in Gaza: "er werd besloten de gegijzelden op te offeren"

Demonstranten eisen de vrijlating van gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden. Screenshot N12News

Het hoofdkwartier van de families voor de terugkeer van ontvoerden heeft vandaag (woensdag) scherpe kritiek geuit op de aankondiging van Defensieminister Yisrael Katz over de uitbreiding van de militaire operatie in Gaza, melden de kranten en N12News.

In een verklaring namens de families staat: "In plaats van de ontvoerden vrij te laten in een overeenkomst en de oorlog te beëindigen, stuurt de Israëlische regering meer strijders naar Gaza, om te vechten op dezelfde plekken waar ze keer op keer hebben gevochten."

De families waren geschokt door de uitspraak van de minister van Defensie dat Operatie "Kracht en Zwaard" zou worden uitgebreid met als doel "grote gebieden" in Gaza in te nemen. De verklaring van het hoofdkwartier stelde dat "de verantwoordelijkheid voor het vrijlaten van de 59 gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden, bij de Israëlische regering ligt. Ons moeilijke gevoel is dat deze missie naar de onderkant van de prioriteitenlijst is geschoven en slechts een secundaire missie is geworden."

De ontvoerde vrouw die werd vrijgelaten uit Hamas-gevangenschap, Romi Gonen, plaatste ook een verhaal en schreef: "Een moeilijke ochtend is het met de uitbreiding van de gevechten in Gaza. Elke explosie verplettert de hoop van de ontvoerden een beetje meer. Ik was erbij. Ik weet het. Ik smeek de besluitvormers: wacht geen moment langer. Breng iedereen terug vóór Onafhankelijkheidsdag."

In een verklaring die minister van Defensie Yisrael Katz vanmorgen uitgaf, benadrukte hij dat de uitbreiding van de militaire operatie in de Gazastrook bedoeld is om "de regio te vernietigen en te zuiveren van terroristen en terroristische infrastructuur, en om grote gebieden in te nemen die zullen worden geannexeerd door de veiligheidszones van de staat Israël." "Ik roep de inwoners van Gaza op om nu in actie te komen en Hamas te verwijderen en alle gijzelaars terug te sturen. Dit is de enige manier om de oorlog te beëindigen."

Nadat het hoofdkwartier van de families een verklaring uitbracht waarin werd opgeroepen tot de terugkeer van de ontvoerden, gaf Katz een toelichting waarin hij toevoegde dat het doel van de uitbreiding van de operatie is om de druk op te voeren om de ontvoerden vrij te laten.

"Ik wens de soldaten van het Israëlische leger die dapper en krachtig in Gaza strijden voor de terugkeer van de ontvoerden en de nederlaag van Hamas veel succes", schreef de minister van Defensie. "Het doel van Operatie 'Strength and Sword' is allereerst om de druk te verhogen om alle gijzelaars vrij te laten, ondanks de weigering van Hamas. Door de operatie vanmorgen uit te breiden, wordt de druk op de Hamas-moordenaars en ook op de bevolking in Gaza vergroot en wordt de verwezenlijking van het heilige en belangrijke doel voor ons allemaal bevorderd."

Het forum "Haim Families to Save the Kidnapped" lanceert een felle aanval op premier Benjamin Netanyahu, na zijn besluit om de militaire druk op de Gazastrook op te voeren. "Netanyahu doet alsof er niet 59 gijzelaars zijn die al 544 dagen vermist zijn", beweerden ze.

Volgens het forum heeft Netanyahu Hamas jarenlang met de hulp van Qatar sterker laten worden. Nu probeert hij de aandacht af te leiden van de 'Qatargate'-affaire door de escalatie in Gaza. De gijzelaars betalen hiervoor een hoge prijs.

"Er is een overeenkomst die de regering met Hamas heeft ondertekend – Trumps schets voor de terugkeer van de ontvoerden", zeiden ze. "Netanyahu weigert het uit te voeren en begraaft de ontvoerden levend." Het forum eist een onmiddellijke stopzetting van de escalatie en een terugkeer naar de overeengekomen opzet, "voordat we weer met 59 Ron Ardims zitten."