Families van gijzelaars vertellen IDF-chef: Onze geliefden zijn nu menselijke schilden, die gevaar lopen nooit meer terug te komen

Foto Reuters

Het Hostages and Missing Families Forum riep maandag op tot een spoedvergadering met de stafchef van de IDF, luitenant-generaal Eyal Zamir. Daarbij werden zorgen geuit over het plan van het leger om Operatie Gideon's Chariots II te lanceren en opmerkingen die Zamir vorige week maakte over de risico's die een dergelijk offensief zou kunnen opleveren voor soldaten en gijzelaars in Gaza, aldus Ynet.

In een brief die Ynet in handen kreeg, uitten de families hun diepe bezorgdheid over het lot van hun dierbaren. Ze waarschuwden dat een grote militaire actie zou kunnen leiden tot de dood van levende gijzelaars of het verlies van de stoffelijke overschotten van reeds gesneuvelden.

Aan het begin van hun brief schreven de families: "Wij eisen dat het lot van onze dierbaren niet in de steek wordt gelaten. De IDF moet het publiek en de families een duidelijk beleid voorleggen: geen levende gijzelaars meer die in gevangenschap worden vermoord als gevolg van militaire druk, en geen gevallen soldaten meer die onder het puin verdwijnen zonder kans op lokalisatie en een fatsoenlijke begrafenis."

De brief benadrukte dat volgens de Israëlische inlichtingendienst gijzelaars in Gaza-Stad worden gebruikt als menselijk schild tegen een Israëlische grondinvasie en luchtaanvallen. Families waarschuwden dat de stoffelijke resten van de overleden gijzelaars ook voorgoed verloren dreigen te gaan. "De start van Operatie Gideon's Chariots II versterkt deze angst nog eens extra en brengt zowel reguliere als reservisten onnodig in gevaar", schreven ze.

De oproep voor een bijeenkomst kwam na getuigenissen van familieleden. Meirav, de moeder van gijzelaar Guy Gilboa-Dalal , zei dat haar zoon bovengronds in Gaza-Stad wordt vastgehouden en als menselijk schild wordt gebruikt. "Dit is het laagste van het laagste. We kunnen niet ademen", zei ze, terwijl ze beschreef hoe hij lijdt aan extreme dorst en ondervoeding. "Ze hebben hem een ​​lang shirt aangetrokken zodat mensen zijn vreselijke magere lichaam niet zouden zien." Andere families drongen er bij de Israëlische leiders en veiligheidsfunctionarissen op aan "te voorkomen dat levende gijzelaars worden gedood en de stoffelijke resten van de doden verloren gaan."

IDF-stafchef luitenant-generaal Eyal Zamir zelf uitte vrijdag zijn zorgen tijdens een besloten briefing voor de Inlichtingencommissie van de Knesset. Volgens de deelnemers waarschuwde hij dat de levens van zowel gijzelaars als soldaten ernstig in gevaar waren en gaf toe: "De premier vertelt ons niet wat de volgende stap is. We weten niet waar we ons op moeten voorbereiden." Hij waarschuwde ook voor de bredere gevolgen van het gekozen plan voor Gaza-Stad, van een gebrek aan internationale legitimiteit tot schade aan gevangenen, hoewel hij benadrukte dat de IDF de bevelen van de regering zou uitvoeren.

In hun brief voegden de families ook eraan toe: "Uit uw opmerkingen blijkt duidelijk dat Operatie Gideon's Chariots II Hamas niet zal verslaan, maar zal leiden tot een eindeloze oorlog in Gaza en de met moeite verworven militaire winst teniet zal doen. We hebben herhaaldelijk om een ​​ontmoeting met u gevraagd. We kunnen niet langer wachten. We eisen een onmiddellijke ontmoeting en het vermijden van een onnodige stap die onze dierbaren het leven zal kosten."

Ze concludeerden: "Er moet een einde komen aan de politieke roekeloosheid die ten koste gaat van het publiek en de IDF. Het beschermen van de gijzelaars is niet alleen een fundamentele morele plicht, maar ook een opperste nationale en veiligheidsbelang. We verwachten een onmiddellijke bijeenkomst."