Functionarissen in Jeruzalem uiten hun verbazing nadat Israël werd overrompeld door de Turkse uitspraken over het herstellen van de betrekkingen

Premier Benjamin Netanyahu en de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan. Foto AP

Israëlische functionarissen spraken vrijdag hun verbazing uit over opmerkingen van de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan, die suggereerde dat Ankara openstaat voor het herstellen van de handelsbetrekkingen met Israël , maar alleen nadat de oorlog in Gaza is beëindigd en humanitaire hulp weer in de enclave wordt toegelaten, schrijft Ynet.

De opmerkingen van Fidan werden in Jeruzalem met voorzichtigheid en onzekerheid ontvangen. Ambtenaren worstelden er om te interpreteren of ze een daadwerkelijke koerswijziging in het Turkse beleid aangaven of slechts een diplomatieke manoeuvre betroffen.

Israël beschouwt Turkije eerder als een regionale rivaal dan als een regelrechte vijand en onderhoudt enkele communicatielijnen, met name over veiligheidskwesties. De relaties blijven echter gespannen, waarbij president Recep Tayyip Erdogan regelmatig fel uithaalt naar Israël en de Turkse media een aanhoudende campagne voeren om het land te delegitimeren, waarbij ze zijn retoriek overnemen.

Ambtenaren in Jeruzalem maken zich ook zorgen over de militaire betrokkenheid van Turkije in Syrië, met name over de operaties tegen Koerdische groeperingen en de vermeende militaire steun aan de Syrische president Ahmad al-Sharaa, waaronder pogingen om luchtbases in het land te vestigen.

Israël was met name ontevreden over de benoeming van zowel Turkse als Qatarese vertegenwoordigers in het uitvoerend bestuur van de Gaza Board of Peace, een door de VS gesteund initiatief onder leiding van president Donald Trump. Ondanks Israëlische bezwaren was Trump naar verluidt onder de indruk van de rol van Turkije in de onderhandelingen over de gijzeling en wil hij graag dat Ankara deelneemt aan de wederopbouw van Gaza na de oorlog.

Hoewel Israël naar verluidt de deelname van Turkse troepen aan een voorgestelde internationale stabilisatiemacht heeft geblokkeerd, is het onwaarschijnlijk dat dit Turkse bedrijven ervan zal weerhouden deel te nemen aan de wederopbouw.

Op de vraag of normalisering van de betrekkingen met Israël realistisch was, antwoordde Fidan dat "de breuk in de relaties niet structureel, maar voorwaardelijk is". Hij voegde eraan toe dat het besluit van Turkije om de handel met Israël op te schorten rechtstreeks verband hield met de oorlog en de beperkingen op humanitaire toegang, en niet met het bestaan ​​van Israël.

"Dit laat zien dat ons probleem niet bij Israël zelf ligt, maar bij het beleid van Israël, met name ten aanzien van de Palestijnen en de huidige genocidale aanpak in Gaza", aldus Fidan. "De boycot is niet structureel, maar voorwaardelijk."

Sommige Israëlische analisten zien Fidans verklaring als een poging om de diplomatieke spanningen met Jeruzalem te verminderen – mogelijk op verzoek van Washington – om de Turkse betrokkenheid in Gaza te verzachten. Maar nu het wederzijds vertrouwen tussen de twee hoofdsteden ernstig is aangetast, zeggen functionarissen dat een dooi op korte termijn onwaarschijnlijk is.

Toch bestaat er in Jeruzalem enige overeenstemming met Fidans bewering dat de crisis "voorwaardelijk in plaats van structureel" is, wat betekent dat de banden mogelijk hersteld kunnen worden. Hoewel volledige vriendschap wellicht buiten bereik ligt, geloven functionarissen dat een terugkeer naar normale betrekkingen mogelijk is.

De situatie is momenteel verre van normaal: Israël heeft geen ambassadeur in Ankara en Israëlische diplomaten die in Turkije gestationeerd zijn, verblijven vanwege veiligheidsredenen vaak in buurlanden.

Het publieke debat in Turkije blijft hard, met regelmatige beschuldigingen van genocide aan het adres van Israël en vergelijkingen tussen premier Benjamin Netanyahu en Adolf Hitler in staatsgezinde media.

Mocht Ankara normalisering nastreven, dan zou een eerste stap de hervatting van de handel en de terugkeer van Turkish Airlines-vluchten naar Tel Aviv kunnen zijn. Israëlische functionarissen merken echter op dat het gat dat Turkish Airlines achterliet grotendeels is opgevuld door luchtvaartmaatschappijen uit de Verenigde Arabische Emiraten.

Ondertussen heeft Turkije ook een actieve rol gespeeld als bemiddeling tussen de Verenigde Staten en Iran in een poging een mogelijke Amerikaanse aanval te voorkomen. Fidan beweert dat Israël Trump onder druk zet om militair in te grijpen, een beschuldiging die Israëlische functionarissen als zeer problematisch beschouwen en als een verdere belemmering voor het verbeteren van de betrekkingen.

Het is een gevoelige kwestie, vooral gezien de sterke invloed van Turkije in Washington en de herhaalde verklaringen van president Trump over zijn persoonlijke vriendschap met Erdogan.