Gefen Bitton, de Israëliër die zwaargewond raakte bij de aanslag in Bondi, wordt naar Israël gevlogen

Gefen Biton raakte zwaargewond bij de dodelijke terreuraanval op Bondi Beach. Foto N12News

Gefen Biton, de 30-jarige Israëliër die zwaargewond raakte bij de dodelijke terreuraanslag op Bondi Beach in Sydney, Australië, zal vandaag, woensdag, naar Israël worden overgevlogen nadat zijn toestand is verbeterd, schrijven alle media.

De Israëlische ambassadeur in Australië, Amir Maimon, sprak met Biton en het ministerie van Buitenlandse Zaken bereidde zich voor op de complexe medische evacuatie, aangezien zijn toestand ernstig blijft. Tegelijkertijd besloten de Australische autoriteiten Biton een permanente verblijfsvergunning te verlenen.

Biton, die de afgelopen drie jaar met een tijdelijk visum in Australië werkte, arriveerde vorige maand met een goede vriend bij een Chanoeka-kaarsenaanstekingsceremonie op het strand. Hij vluchtte aanvankelijk nadat terroristen het vuur openden en 15 mensen doodden, maar besloot even later de aanvallers te confronteren en rende naar de plek waar de Syrische immigrant Ahmed al-Ahmed een van hen aanviel.

Op beelden, gemaakt door een amateurfotograaf en uitgezonden op een lokale Australische televisiezender, is te zien hoe Biton naar een van de terroristen rent voordat hij wordt neergeschoten. Hij raakte gewond in zijn buik en werd, nadat hij op de grond was gevallen, nogmaals in zijn bekken geschoten. Zijn vriend kon hem niet vinden in de chaos, en tegelijkertijd ontving Bitons zus een telefoontje van hem waarin hij te horen was roepen: "Ze hebben me neergeschoten, ze hebben me neergeschoten."

Gefen Biton rent naar de schutter op Bondi Beach om hem te confronteren. Foto thenewdaily

Tot nu toe heeft Biton tijdens zijn ziekenhuisopname in Australië acht operaties ondergaan. De Australische minister van Binnenlandse Zaken, Tony Burke, bezocht Biton dinsdag en deelde hem mee dat hem een ​​permanente verblijfsvergunning is verleend. "Gefen is een held. Zonder ook maar een moment aan zijn eigen veiligheid te denken, snelde hij toe om Ahmed al-Ahmed te helpen bestrijden," vertelde de Australische minister aan de Britse Daily Mail.

Met betrekking tot de beslissing zei Burke: "Van alle dingen waar hij nu mee te maken heeft, is dit in ieder geval één probleem minder waar hij zich zorgen over hoeft te maken. Ik heb hem verteld dat Australië een betere plek is met hem hier, en dat hij van harte welkom is om hier de rest van zijn leven te blijven komen."

'Een Israëliër met een groot hart'

Tom Cohen, een Israëliër die al zes jaar in Australië woont, bleef bij Biton in het ziekenhuis. Na de aanslag zei Cohen: "Het duurde drie uur voordat we hem in het St. Vincent's Hospital vonden. Tot die tijd waren we constant aan de telefoon om te proberen te achterhalen wat er was gebeurd. We probeerden het vanuit alle hoeken te belichten. We kwamen er al snel achter dat hij als anoniem geregistreerd stond, omdat hij zijn telefoon niet opnam en, voor zover wij wisten, geen documenten bij zich had. Toen een van ons bij St. Vincent's aankwam, probeerde hij Gefen opnieuw te bellen, maar zijn telefoon lag op de balie voor hem. Het bleek dat ze zijn naam niet hadden verstaan ​​toen hij die noemde, dus hadden ze een andere naam genoteerd."

Cohen voegde eraan toe: "Het duurde een paar uur voordat ze ons op de hoogte brachten van zijn toestand, waarschijnlijk om ons niet onnodig ongerust te maken. Toen ze beseften dat de situatie complex was en dat zijn familie in Israël was, vertelden ze een van de vrienden dat hij in kritieke toestand verkeerde en op de operatietafel lag." Na twee dagen van lange vluchten arriveerde Bitons vader in Australië en werd hij herenigd met zijn zoon en goede vrienden.

“Zijn heldhaftige daad verbaasde ons niet, want zo is Gefen nu eenmaal. Hij is onze kaars, ons lichtpuntje tijdens deze feestdagen. We houden van hem en omhelzen zijn vader hier. We maken ons zorgen, maar we kiezen ervoor om met trots naar zijn daad te kijken. Uiteindelijk is hij gewoon een simpele Israëliër met een groot hart die zich haastte om mensen te redden die hij niet eens kende.”