Gepantserde militair voertuigen (APC's) vol explosieven worden het belangrijkste IDF-wapen in de oorlog in Gaza

APC. Foto IDF

In de afgelopen dagen heeft de IDF het gebruik van met explosieven beladen gepantserde personeelsdragers (APC's) aanzienlijk verhoogd, oudere M113-modellen die zijn opgetuigd met explosieven en op afstand worden bediend, als onderdeel van de voorbereidingen voor een grondmanoeuvre in het hart van Gaza-stad, meldt de IDF.

Handelend op bevel van Southern Command Chief Maj.-Gen. Yaniv Asor, de inzet van deze voertuigen is enorm toegenomen, met reserveofficieren in het veld die melden dat hun gebruik op zijn hoogtepunt is verdrievoudigd. Troepen op de grond hebben getuigd van de beweging van honderden van deze met explosieven beladen APC's naar de grens met Gaza.

Deze aangepaste APC's zijn gebaseerd op het verouderde M113-platform, dat al lang publieke kritiek krijgt vanwege zijn kwetsbaarheid voor vijandelijk vuur en onderhoudsuitdagingen. Tijdens Operatie Protective Edge in 2014 werd een dergelijk voertuig getroffen door een antitankraket en in brand gestoken - een incident dat leidde tot de ontvoering van St.-Sgt. Oron Shaul. De gebeurtenis schokte het publiek en wakkerde het debat over het voortdurende gebruik van deze verouderde voertuigen opnieuw aan.

Aan het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas ontwikkelde de Logistics Technology Division van de IDF een methode om deze APC's om te zetten in offensieve wapens. Ze worden geladen met grote hoeveelheden explosieven, vervoerd naar door terroristen gecontroleerde gebieden in de Gazastrook en op afstand tot ontploffing gebracht.

Volgens technische officieren zijn de resulterende ontploffingen bedoeld om explosieven die door terroristen zijn geplant te neutraliseren, bewakingsapparatuur te vernietigen en vijandige squadrons die zich in de buurt verbergen uit te schakelen. "Deze methode beschermt onze troepen voor de inval op de grond en maakt een snellere, veiligere beweging mogelijk", legden de officieren uit.

In de loop van de tijd zijn er aanvullende technieken voor het besturen van deze voertuigen ontstaan, variërend van het op hun plaats slepen tot het gebruik van robots voor inzet op afstand. Meer recentelijk zijn er berichten opgedoken over de ontwikkeling van explosieve vaten die door APC's kunnen worden gedropt langs straten met mijnen en terroristische bolwerken, waardoor de destructieve impact wordt versterkt. De kracht van deze explosies is zo intens dat ze op meer dan 100 kilometer afstand van de Gazastrook te horen zijn.