Gewelddadige botsingen tussen politie en pro-Palestijnse demonstranten in Rome en Londen en andere plaatsen

Geweldadige pro-Palestijnse demonstranten in Rome. Foto N12News

Afgelopen weekend vonden er rellen en gewelddadige confrontaties plaats in de centrale steden van Europa, met grote pro-Palestijnse demonstraties die massaal werden bijgewoond. Ondanks een relatief kleine demonstratie in Londen werden honderden mensen gearresteerd, terwijl er in Rome na een enorme demonstratie zeer ernstige confrontaties plaatsvonden tussen de politie en demonstranten, meldt N12News.

Zo'n duizend demonstranten verzamelden zich gisteren (zaterdag) in het centrum van Londen om op te roepen tot intrekking van de aanduiding van Palestine Action als terroristische organisatie. De demonstratie vond plaats ondanks expliciete oproepen van de regering, waaronder premier Keir Starmer, om af te zien van de demonstratie – in een poging om gevoeligheid te tonen na de ernstige terroristische aanslag in Manchester. Er was een grote politiemacht aanwezig tijdens de demonstratie, hoewel het een relatief kleine demonstratie was vergeleken met andere soortgelijke demonstraties in de afgelopen tijd.

De politie arresteerde 492 mensen in de leeftijd van 18 tot 89 jaar, van wie er vanochtend nog 297 vastzaten. De rest werd op borgtocht vrijgelaten. De rellen concentreerden zich vooral op Trafalgar Square, waar demonstranten met borden zwaaiden en openlijk hun steun betuigden aan de verboden organisatie. Nog voordat de demonstratie begon, werden zes mensen gearresteerd nadat ze borden aan Westminster Bridge hadden opgehangen met de opschriften "Ik ben tegen genocide" en "Ik steun 'Actie voor Palestina'".

Botsingen tussen pro-Palestijnse demonstranten en de politie in Londen. Foto N12News.

Getuigen meldden dat veel van de gearresteerden ouderen waren, en sommigen werden zelfs op een brancard vervoerd of door de politie gedragen nadat ze weigerden de plaats van het delict te verlaten. Het protest vond plaats ondanks wanhopige verzoeken van de politie, de overheid en leiders van de Joodse gemeenschap om de demonstratie uit te stellen vanwege de publieke gevoeligheden na de aanslag in Manchester.

Gisteren werd in Rome een enorme massademonstratie gehouden die urenlang duurde. Het is de vierde dag op rij dat er in Italië grote protesten plaatsvinden sinds Israël de hulpvloot naar Gaza tegenhield en de activisten aan boord, onder wie veel Italiaanse burgers, arresteerde.

Volgens de organisatoren namen gisteren meer dan een miljoen mensen deel aan de mars, maar de politie meldde zo'n 250.000 deelnemers. De grootste vakbond van Italië maakte gisteren bekend dat meer dan 2 miljoen mensen in meer dan 100 steden vrijdag, een dag die tot een algemene staking was uitgeroepen, deelnamen aan pro-Palestijnse demonstraties.

Botsingen pro-Palestijnse rellen in Rome. Foto N12News

Gisteren liepen demonstranten in Rome, met borden en vlaggen met de tekst "Vrij Palestina", langs het Colosseum terwijl ze leuzen en liederen tegen Israël scandeerden. Volgens een bericht van Reuters werd daar minstens één bord gezien met steunbetuigingen voor de Hamas-aanval op 7 oktober.

Botsingen pro-Palestijnse rellen in Rome. Foto N12News

Hoewel de demonstratie gisteren in Rome grotendeels vreedzaam verliep, kwamen tegen het einde zo'n 200 mensen in botsing met de politie bij de basiliek van Santa Maria Maggiore. De politie gebruikte traangas en waterkanonnen om de relschoppers uiteen te drijven.

Tijdens de rellen werden voertuigen en vuilnisbakken in brand gestoken en werden er explosieven naar politieagenten gegooid. De politie meldde 12 extra arrestaties en 262 extra deelnemers werden aangehouden en geregistreerd.

Botsingen pro-Palestijnse rellen in Rome. Foto N12News

De Italiaanse premier Giorgia Maloni heeft scherpe kritiek geuit op demonstranten nadat er vrijdag graffiti werd gespoten op een standbeeld van paus Johannes Paulus II bij het centraal station van Rome. Hij noemde het een "schandelijke daad van ideologisch blinde mensen".

In Groot-Brittannië veroordeelden regeringsfunctionarissen en de Joodse gemeenschap de protesten in Londen als "extreem ongevoelig", vooral in het licht van de terroristische aanslag in Manchester. Britse regeringsfunctionarissen beweerden dat veel demonstranten waren gekomen "om gearresteerd te worden, dat is hun doel."