Gijzelaar Amiram Cooper, 84, begraven, toespraak president Herzog: "Je hebt ons woorden nagelaten die de kracht hebben om ons de weg te wijzen"

Amiram Cooper, 84 jaar. Foto N12News

Amiram Cooper, 84 jaar ten tijde van zijn dood, en een van de oprichters van de kibboets Nir Oz, die vorige week in Hamas-gevangenschap werd vermoord en naar Israël terugkeerde, is vandaag (zondag) begraven op de begraafplaats in Nir Oz.

Het hoofdkwartier van de families van de ontvoerden en Nir Oz nodigde het publiek uit om met vlaggen bij de ingang van de kibboets te staan ​​en Amiram op zijn laatste reis te vergezellen.

President Yitzhak Herzog sprak een lofrede over hem uit: "Beste en geliefde Amiram, u hebt ons woorden nagelaten die de kracht hebben om ons pad te markeren en ons vertrouwen en geloof te geven. Zelfs nu u in vrede rust, heb ik er vertrouwen in dat u ons zult blijven vergezellen met uw heldere, warme, genereuze en unieke stem; zoals u schreef in uw woorden, die als regendruppels op de dorre velden van Nir Oz zijn: "Want Hij is degene die begiftigd is met de gave om terug te keren naar het jeugdige leven van zaad en spruit, en Hij is degene die het verdriet van de berg tot een treurwilg zal laten opkomen. Moge uw ziel in vrede rusten, Amiram, en moge uw ziel – en de zielen van alle gevallenen van Nir Oz – voor altijd verbonden zijn in de bundel des levens."

Toespraak president Herzog. Foto GPO

"Lieve en geliefde Amiram, wij staan ​​hier vandaag, met een verscheurd hart, om je te begeleiden naar de eeuwige rust, met je brandende, pijnlijke, prachtige en vooruitziende gedicht op onze lippen," zei Herzog aan het begin van zijn toespraak, "in dit pijnlijk gebarsten en stille land zoals jij het omschreef; in het land waar je zo veel van hield, het land waar je voor hebt gewerkt en waarvoor je je prachtige gedichten hebt geschreven; in dit land - we hopen dat je eindelijk rust zult vinden; en dat je geliefde familie, Nurit, Rotem, Ravit, Lotan en Srulik, de lieve kleinkinderen, en al je geliefden en dierbaren, inclusief de geliefde helden en heldinnen van Nir Oz, eindelijk deze kleine noodzaak zullen krijgen - een plek om hem te bezoeken, om in hem te huilen, om je hoofd op hem te leggen."

"Allereerst, als president van de staat Israël, namens de staat Israël en het hele volk, sta ik hier met gebogen hoofd en vraag ik u, Amiram, om vergeving," voegde de president eraan toe. "Ik heb dit woord de afgelopen twee jaar, en ook de afgelopen weken, dat ons heeft geschokt en gekweld, al vele malen tot u gesproken – geliefde vrouwen en mannen van Nir Oz – en toch moet het steeds weer gezegd worden, met alle waarheid, met alle verdriet en met alle intentie: Het spijt me dat we er niet waren in een tijd van gevaar, breuk en crisis. Het spijt me dat u, geconfronteerd met menselijke monsters, met blote handen stond om uzelf en uw huis te beschermen. Het spijt me, Amiram, dat we niet de tijd hadden om u op tijd uit de kaken van de gevangenschap te redden. Het spijt me dat het zo lang duurde – te lang – om u terug te brengen naar het landschap van uw vaderland. Het spijt me dat u levend bent ontvoerd en dat u naar ons terugkeerde om vervolgens in de grond te worden begraven. Het spijt me."

President Herzog zei ook tijdens de begrafenis: "Ik hoop van harte dat u, samen met alle heldhaftige, nobelhartige inwoners van Nir Oz, eindelijk diep adem kunt halen, kracht kunt verzamelen en kunt opstaan ​​en de boel weer kunt opbouwen. Als laatste ontvoerde van Nir Oz vormt de terugkeer van de geliefde Amiram, op een kleine manier, een soort afsluiting van de cirkel voor deze prachtige, pijnlijke en gekwelde kibboets en zal het helende weefsel zich over de bloedende wond kunnen vormen."

Ik zie je opstaan, bouwen, zaaien, zoveel lijden en toch geloven in de goedheid van de mens, in de goedheid van het land en in dit geliefde thuis. In de afgelopen twee jaar is Nir Oz een symbool geworden – in Israël en in de hele wereld. Een symbool van opbouw, een symbool van vastberadenheid, van zionisme, van patriottisme; een ware feniks – die uit stof en as herrijst en ons leven geeft en ons het leven gebiedt. Ik zeg jullie vandaag, mijn dierbaren – met jullie moed en daden vormen jullie een baken voor ons allemaal, en jullie geloof, liefde en kracht roepen ons ook allemaal op om op te staan, het stof van je af te schudden en opnieuw te bouwen.

Terwijl wij hier staan, worden onze ontvoerde en gevallen broeders nog steeds vastgehouden in de duivelse handen van onze vijanden. De Hamas-moordenaars hebben de afgelopen dagen en weken keer op keer hun ware gezicht laten zien - hun wreedheid, hun cynisme, hun volslagen minachting voor de waardigheid van de mens, geschapen naar Gods beeld, hun bereidheid om daadwerkelijke orgaanhandelaren te worden - met ongeëvenaarde monsterlijkheid, en ze zetten alles op alles om ons te blijven schaden. Ik benadruk: we zullen niet opgeven en we zullen niet ophouden hun terugkeer te eisen, om hen rust te gunnen en hun laatste eer te bewijzen. Zodat elke familie de oplossing van twijfels en deze kleine genade - de genade van de waarheid - mag worden geschonken.

Amiram Cooper was econoom en dichter, vader van drie kinderen en grootvader van negen kleinkinderen. Zijn vrouw Nurit werd ook ontvoerd op de ochtend van 7 oktober en werd samen met Yocheved Lifshitz op de 17e dag van de oorlog vrijgelaten . In december 2023 werd Cooper gefilmd in een video die door Hamas werd vrijgegeven, samen met zijn mede-kibboetsleden Haim Perry en Yoram Metzger. In juni 2024 maakte de IDF bekend dat hij samen met Metzger, Perry en Nadav Poppelwell in gevangenschap was gedood , terwijl IDF-troepen opereerden in het Khan Yunis-gebied, waar de vier werden vastgehouden.

De kibboets zei: "Wijlen Amiram Cooper, een van de oprichters van kibboets Nir Oz, beschouwde de nederzetting in de Westelijke Negev als zijn levensmissie. Amiram was een productief dichter en componist - hij publiceerde drie dichtbundels en zijn gedichten werden onder andere voorgedragen door het Gevatron, het Kibbutz Hartzi-koor en het Gilboa Quintet. Naast zijn werk op het gebied van poëzie was Amiram econoom en werkte hij meer dan 24 jaar als financieel en controlemanager in de nederzettingen in de regio Maon. Amiram trouwde met Nurit en ze kregen drie kinderen - Rotem, Ravit en Lotan. Hij werd op zaterdag 7 oktober levend ontvoerd en in gevangenschap vermoord. Hij liet zijn vrouw Nurit (die met hem werd ontvoerd en vrijgelaten), drie kinderen en elf kleinkinderen achter."

Voormalig gijzelaar Nurit Cooper, weduwe van de vermoorde gevangene Amiram Cooper, hield een lofrede op haar man tijdens zijn begrafenis.

Voormalig Hamas-gevangene Nurit Cooper houdt een lofrede op haar echtgenoot, de vermoorde gijzelaar Amiram Cooper, tijdens zijn begrafenis in Nir Oz op 2 november 2025. Foto Gijzelaars- en Vermiste Families Forum

"Het voelt zo vreemd voor mij om over Cooper te schrijven in de verleden tijd", zegt Nurit Cooper, doelend op haar man.

Zowel het echtpaar werd op 7 oktober 2023 door terroristen uit Gaza gegijzeld vanuit hun huis in kibboets Nir Oz. Nurit werd na drie weken vrijgelaten, samen met Yocheved Lifshitz, een medebewoner van Nir Oz. Amiram werd in gevangenschap vermoord en zijn lichaam werd vorige week door Hamas vrijgegeven aan Israël.

Ze vertelt dat ze op 18-jarige leeftijd in Nir Oz aankwam als lid van de Tzabar-jeugdgroep en dat ze, nog voordat ze elkaar ontmoetten, had gehoord over een man die liedjes schreef en melodieën floot.

"Ik was dol op zijn liedjes," zei Cooper. "Later ontmoetten we elkaar, werden verliefd en stichtten samen een gezin."

Cooper herinnert zich haar man als een toegewijde, warme en liefdevolle vader voor hun kinderen en kleinkinderen, en als iemand die terugdenkt aan hun rijke, goede leven in Nir Oz.

Ze zegt dat ze altijd samen waren, ‘onafscheidelijk’.

"Zelfs in de tunnels waren we samen", zegt Cooper. "We deelden dezelfde matras en het weinige eten dat we kregen, en we hoopten levend thuis te komen."

"Het leven zonder hem is eenzaam", zegt Cooper.