Gijzelaarsfamilies woedend nadat Netanyahu een deal lijkt te beloven, maar meteen de hoop de grond inboorde

Anti-regerings- en pro-gijzelingsdemonstranten houden een demonstratie voor de ingang van het hoofdkwartier van de Israëlische strijdkrachten in Begin Street in Tel Aviv, 24 mei 2025. Op de grond staat: 'Niemand in de regering is onschuldig'. Foto Army radio

Familieleden van de gijzelaars beschuldigden premier Benjamin Netanyahu er dinsdag van dat hij de dag ervoor met hen had gespeeld toen hij beloofde "vandaag of morgen" een grote aankondiging over de gevangenen te doen. Vervolgens trokken ze die opmerking in, om hem vervolgens nogmaals te herhalen, schrijven alle kranten.

"Als de premier er zelf over praat, begrijpen we dat er misschien wel iets echt aan de hand is", vertelde Herut Nimrodi, moeder van de gevangengenomen soldaat Tamir Nimrodi , aan Army Radio.

"Het bracht alle families in rep en roer. Ik wist niet hoe ik het later moest verkroppen toen ik hoorde dat het een terzijde was geweest", zei Nimrodi, wiens zoon een van de drie gijzelaars is van wie sinds hun ontvoering geen teken van leven is ontvangen.

Anat Angrest, de moeder van de gevangengenomen soldaat Matan Angrest, vertelde aan de publieke radiozender Kan dat ze “uit Netanyahu’s toon had begrepen… dat hij het niet over morgen had, maar over de toekomst.”

Angrest voegde eraan toe dat soldaten die voor Israël vechten, moeten weten dat als ze gevangen worden genomen, "geen enkele minister of Knesset-lid voor hen zal vechten, zelfs als ze gemarteld worden, zelfs als ze gewelddadig worden ondervraagd, zal niemand er iets om geven." Ze vertelde Army Radio dat een minister maandag tegen haar man had gezegd dat "dit de prijs van de oorlog is."

Eli Albag, de vader van de voormalige krijgsgevangene soldaat Liri Albag , zei in een interview met Channel 12, zonder verdere toelichting, dat een lid van een van de gijzelaarsfamilies "had geprobeerd zichzelf iets aan te doen" nadat de grond onder zijn voeten was weggeslagen.

Gijzelaar Matan is in angst op de eerste foto die zijn familie vrijgaf vanuit Hamas-gevangenschap, 3 maart 2025. Foto familie

"De families werden gelukkig, ze waren zo gelukkig als maar kon, maar al snel beseften ze dat het gewoon onzin was, zonder betekenis", aldus Albag. Dat bracht hen in een extreme emotionele staat.

Hij beschuldigde Netanyahu van onverantwoordelijk gedrag en voegde eraan toe dat de premier "niet zomaar een twitteraar" is en dat zijn woorden gewicht in de schaal leggen. "Elk woord is dodelijk", zei Albag.

"De families hebben geen kracht meer. Zeshonderd dagen is te veel", voegde hij eraan toe. Woensdag herdenkt Israël 600 dagen sinds 7 oktober 2023, toen duizenden door Hamas geleide terroristen Zuid-Israël bestormden en zo'n 1200 mensen doodden en 251 gijzelaars namen, wat de oorlog in Gaza ontketende.

Netanyahu zei maandag aan het einde van een videoverklaring: "Ik hoop echt dat we iets kunnen aankondigen over de gijzelaars, zo niet vandaag, dan wel morgen."

Na bezorgde vragen van families citeerde zijn kantoor een 'hoge functionaris' die zei dat de opmerking niet gezien moest worden als een hint naar een op handen zijnde wapenstilstand-gijzelingsovereenkomst in Gaza. Ook beschuldigde hij Hamas ervan de onderhandelingen tegen te houden.

"De premier bedoelde dat we de hoop om onze gijzelaars te bevrijden niet zullen opgeven. En als we dat niet bereiken, hopelijk de komende dagen, dan zullen we het later wel bereiken", aldus de verklaring.

Netanyahu tijdens de opmerkingen. Foto Ynet

Netanyahu maakte vervolgens een soortgelijke opmerking tijdens een toespraak maandagavond tijdens de staatsceremonie van Jeruzalemdag, op de Ammunitieheuvel in de hoofdstad: "De taak in Gaza, inclusief de taak om onze gijzelaars terug te sturen, houdt ons elke dag en elke nacht bezig... We laten dit niet los, en als we het vandaag niet doen, doen we het morgen. En zo niet morgen, dan overmorgen."

"Het is psychologische angst in elke betekenis van het woord wanneer een premier een opmerking maakt over het leven van mijn broer", vertelde Yotam Cohen, broer van de krijgsgevangene soldaat Nimrod Cohen , aan Ynet. "Dit is verachtelijk en gebeurde op de meest grove, walgelijke manier."

Vicky Cohen, de moeder van Nimrod en Yotam, vertelde in Reshet Bet dat ze niet had geslapen omdat de woorden van de premier "de hele nacht in haar hoofd galmden".

"Waarom dringt de Israëlische regering aan op een gedeeltelijke overeenkomst, terwijl Hamas een alomvattende overeenkomst eist?" vroeg ze, terwijl ze haar angst uitsprak dat een gedeeltelijke wapenstilstand en een gijzelingsovereenkomst haar zoon zouden achterlaten. "Wat is het plan om Nimrod terug te halen?"

Buitenlandse media citeerden maandag anonieme Hamas-functionarissen die verklaarden dat de groep een deal had geaccepteerd die was voorgesteld door Steve Witkoff, de speciale gezant van het Witte Huis voor het Midden-Oosten. Witkoff ontkende dat Hamas zijn voorstel had geaccepteerd en riep de terreurgroep op in te stemmen met een tijdelijk aanbod dat Israël volgens hem zou accepteren. Tijdens de ceremonie op Jeruzalemdag noemde Netanyahu Hamas "koppig" en zei dat Witkoff het met hem eens was.

De overeenkomst die wordt besproken, houdt in dat ongeveer tien levende gijzelaars en tien lichamen van gijzelaars, samen met honderden Palestijnse veiligheidsgevangenen, in twee fasen worden vrijgelaten tijdens een staakt-het-vuren van ongeveer twee maanden. Gedurende die tijd zouden Israël en Hamas onderhandelen over de voorwaarden voor een permanent bestand.

Israël en Hamas bereikten in januari een akkoord. In de eerste fase liet Hamas 33 vrouwen, kinderen, burgers van boven de 50 en mensen die als ‘humanitaire gevallen’ werden beschouwd, vrij in ruil voor zo’n 2.000 Palestijnse gevangenen.

De eerste fase liep op 2 maart af, nadat Israël weigerde te onderhandelen over de tweede fase, die een volledige Israëlische terugtrekking uit Gaza zou vereisen – een rode lijn voor Netanyahu en zijn extreemrechtse bondgenoten. Op 18 maart hervatte Israël de vijandelijkheden in Gaza en is onlangs een operatie gestart om 75% van de Gazastrook in te nemen.

Terroristische groeperingen in de Gazastrook houden nog steeds 58 gijzelaars vast, waaronder het lichaam van een soldaat die sneuvelde tijdens de oorlog van 2014. Er zijn minstens 35 gijzelaars dood verklaard, er zouden er nog 20 in leven zijn, en er zijn ernstige zorgen over het welzijn van de drie anderen, aldus Israëlische functionarissen.