Gijzelingsforum betwist erkenning Palestijnse staat terwijl er nog vijftig gijzelaars levend of dood vastzitten in Hamas-tunnels en komt neer op het belonen van terrorisme

Demonstranten protesteren in Tel Aviv en eisen de vrijlating van alle gijzelaars die in de Gazastrook worden vastgehouden, op 26 juli 2025. Foto Jerusalem Post

Terwijl er vanuit Europese landen steeds meer oproepen komen om de Palestijnse staat te erkennen , noemt het Hostages and Missing Families Forum deze stappen contraproductief voor de vrede. Er zitten al 663 dagen 50 gijzelaars vast in Hamas-gevangenschap, aldus verschillende kranten.

"Het erkennen van een Palestijnse staat terwijl er vijftig gijzelaars vastzitten in Hamas-tunnels komt neer op het belonen van terrorisme", aldus een woordvoerder van het forum woensdagochtend. "Die erkenning is geen stap in de richting van vrede, maar eerder een duidelijke schending van het internationaal recht en een gevaarlijk moreel en politiek falen dat gruwelijke oorlogsmisdaden legitimeert."

Het forum benadrukte dat een staat niet gegrondvest kan worden op het ontvoeren van mannen, vrouwen en kinderen, het tegen hun wil opsluiten in mensonterende omstandigheden onder de grond, het uithongeren en het ondergaan van fysieke en mentale mishandeling.

Het forum merkte op dat erkenning van een Palestijnse staat vóór de vrijlating van de resterende gijzelaars het signaal zou afgeven dat terroristische activiteiten worden gevalideerd als een legitieme manier om politieke doelen te bereiken.

Zij riepen de internationale gemeenschap op zich aan te sluiten bij de inspanningen van de Verenigde Staten en op te roepen tot vrijlating van de gijzelaars en vervolgens tot een einde aan de gevechten.

"De essentiële eerste stap om een betere toekomst voor alle volkeren te garanderen, moet de vrijlating van alle gijzelaars zijn middels één enkele, alomvattende overeenkomst", aldus de woordvoerder.

Nadat de Britse premier Keir Starmer in september aankondigde dat hij mogelijk een Palestijnse staat zou erkennen, hebben vertegenwoordigers van families van Britse burgers die gegijzeld worden in Gaza, evenals van gijzelaars met nauwe banden met het land, hun zorgen geuit over Starmers besluit.

De Britse staatsburger Emily Damari werd in februari 2025 vrijgelaten uit gevangenschap en Nadav Popplewell werd in juni 2024 in gevangenschap vermoord. Het lichaam van de gedode gijzelaar Yossi Sharabi wordt nog steeds vastgehouden, evenals vermoedelijk de nog levende gijzelaar Avinatan Or, wiens moeder Brits is.

"Bijna twee jaar lang hebben de Britse gijzelaarsfamilies het Verenigd Koninkrijk aangemoedigd om alle mogelijke druk uit te oefenen om de vrijlating van hun dierbaren te bewerkstelligen. Ze hebben in Downing Street 10 gezeten met opeenvolgende premiers en ministers van Buitenlandse Zaken, die hen recht in de ogen hebben gekeken en hebben beloofd dat het Verenigd Koninkrijk er alles aan zal doen om de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van hun dierbaren te bewerkstelligen, wier detentie ondubbelzinnig een oorlogsmisdaad is", aldus de verklaring.

"We maken ons zorgen dat het Britse voorstel de vrijlating van de gijzelaars dreigt te vertragen. Dit komt doordat het Verenigd Koninkrijk heeft gezegd dat het een Palestijnse staat zal erkennen tenzij Israël instemt met een staakt-het-vuren. Maar het risico is dat Hamas een staakt-het-vuren zal blijven weigeren, want als Hamas ermee instemt, zou dat de kans op Britse erkenning verkleinen", aldus de verklaring.

De vertegenwoordigers van de families merkten op dat er grote bezorgdheid bestaat over de Britse aanpak. Volgens hen ontmoedigt dit Hamas om de gijzelaars vrij te laten. Daarmee riskeren ze wat het land volgens de premier niet zal doen: Hamas belonen voor hun verachtelijke daden.