Golan Druzen rouwen om hun dierbaren in Sweida, Syrië: 'Hij bloedde dood op straat'

Druzenprotesteerders aan de grens met Syrië. Foto Ynet

Een golf van verdriet en angst spoelt door de Druzendorpen op de Golanhoogvlakte in Israël, na een bloedbad in de Syrische stad Sweida , net over de grens, waarbij honderden mensen omkwamen tijdens dagen van hevige gevechten, schrijft Ynet.

Er zijn rouwtenten opgezet, massale begrafenissen gehouden en veel families zitten nog steeds in onzekerheid, wachtend op bericht van vermiste familieleden die door het geweld zijn getroffen.

"Wat hen overkomt, overkomt ons ook", zei Jamil Batahish, een inwoner van Mas'ade. "Elke familie hier heeft daar familieleden."

Volgens de bewoners heeft bijna elk huishouden wel iemand die wacht op een telefoontje, een teken van leven. Bij de familie al-Sha'ar maken familieleden zich zorgen om een neef die zich nog steeds in het strijdgebied bevindt. "Vandaag stuurde hij me een WhatsApp-bericht. Ik heb het voor iedereen afgespeeld", zei de patriarch van de familie, Nazem. "We maken ons allemaal zorgen om hem en om Sweida. Het is niet 'daar' – het zit in ons hart. Wij en zij zijn één."

Het geweld in Sweida, een stad met een aanzienlijke Druzenbevolking, brak uit te midden van een mislukte poging tot een staakt-het-vuren tussen de Syrische regeringstroepen en gewapende bedoeïenengroepen . Meer dan 500 mensen kwamen om bij de gevechten.

Volgens het Syrische Observatorium voor de Rechten van de Mens werden minstens 154 Druzen en 79 strijders uit de gemeenschap gedood, van wie er 83 werden geëxecuteerd door troepen die banden hebben met de Syrische ministeries van Defensie en Binnenlandse Zaken.

Bedoeïenenstrijders. Foto Ynet

De gevechten escaleerden eerder deze week, en hoewel er naar verluidt 's nachts een staakt-het-vuren was bereikt, hervatten de bedoeïenenmilitanten donderdagavond hun aanvallen. Een bedoeïenencommandant vertelde Reuters dat de overeenkomst niet bindend was voor zijn strijders, maar alleen voor het regime van president Ahmad al-Shara, wiens troepen zich hadden teruggetrokken. Hij zei dat zijn eenheden erop gericht waren de bedoeïenen te bevrijden die de afgelopen dagen door Druzen waren vastgehouden.

Het Observatorium meldde dat 243 regimetroepen en 18 bedoeïenenmilitanten waren gedood in de gevechten, en dat drie burgers naar verluidt door Druzenstrijders waren geëxecuteerd. Het meldde ook dat 15 Syrische regeringstroepen waren gedood bij Israëlische luchtaanvallen die bedoeld waren om Druzen te ondersteunen , hoewel het leger zei niet op de hoogte te zijn van een dergelijke aanval.

Inwoners van het Druzendorp Buq'ata hielden massale begrafenissen voor familieleden die bij het bloedbad omkwamen. In Mas'ade werd een rouwtent opgezet voor de 62-jarige Imad al-Halabi, die werd gedood terwijl hij zijn huis verdedigde. "Hij stierf als een held," zei zijn zus. "Er is niets ergers. Hij bloedde dood op straat en zijn lichaam werd pas vier dagen later gevonden." Haar dochter voegde eraan toe dat het gezin sinds de sluiting van de grens in 1967 gescheiden is van hun Syrische familieleden.

Druzen aan de grens met Syrië. Foto Ynet

Het grensgeweld leidde ook tot zeldzame herenigingen. Terwijl Druzenjongeren uit de Golanhoogten naar verluidt de grens overstaken naar Syrië om familieleden te helpen hun huizen te verdedigen, staken sommige Syrische Druzen de grens over naar Israël – velen werden voor het eerst in jaren herenigd met hun familie. Sommigen zijn inmiddels teruggekeerd naar Syrië.

"Dit is de tweede keer dat ik hier kom", zei Radi Abu Qais, een Syrische Druzische die familie bezocht in Majdal Shams. "De eerste keer was voor een religieus bezoek. Nu ben ik met mijn hele familie gekomen. Ik hoop alleen dat de bezoeken doorgaan."

Aan de grens wachtten vrouwen rustig op nieuws. "Ik zit hier maar te wachten," zei Hafida Batahish, die hoopte haar broer te zien. "Ik mis hem. Ik maak me zorgen. We hebben niet gesproken. Ik hoop nog steeds."

Een andere vrouw, Nahi Abu Salah, zei: "Ik wil de geur van Sweida's volk inademen. Ze zijn afgeslacht en gemarteld. Ik wil ze gewoon zien en weten dat het goed met ze gaat."

Volgens lokale bronnen geciteerd door Al Jazeera worden meer dan 1.000 Bedoeïenen-burgers vastgehouden door gewapende Druzen-groepen in de stad Shahba nabij Sweida.